Marinha da Bélgica recebe o caça-minas M940 Oostende do programa rMCM

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Conforme o cronograma previsto, a Marinha da Bélgica recebeu oficialmente o navio caça-minas M940 Oostende, a primeira unidade do programa conjunto belgo-neerlandês rMCM (Navios de Contramedidas de Minas de Substituição). A iniciativa busca equipar as Marinhas da Bélgica e dos Países Baixos com uma nova geração de navios voltados ao combate a minas, dotados de tecnologias autônomas para detectar, identificar e neutralizar ameaças submarinas.

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Após vários anos de desenvolvimento e testes, o M940 Oostende, da classe City, chegou ontem à base naval de Zeebrugge. A chegada representa um marco histórico para a força naval belga e inaugura uma nova etapa operacional do programa rMCM.

Construído pela Naval Group em parceria com a ECA Group, o Oostende teve sua construção iniciada em 2021 e foi lançado ao mar em 29 de março de 2023. Os testes de navegação e de sistemas começaram em meados de 2024, incluindo avaliações conjuntas em Lorient. Nelas, foi testada a chamada “caixa de ferramentas”, formada por sistemas autônomos de superfície, submarinos e aéreos (USV, AUV e UAV), além de veículos de identificação e neutralização. Os ensaios confirmaram o funcionamento adequado do sistema de combate integrado e dos subsistemas de missão.

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Um dos marcos mais importantes ocorreu nos testes de navegação realizados em 2025. Na ocasião, o Oostende se tornou o primeiro navio no mundo a realizar o lançamento e a recuperação, a partir de seu convés, de um veículo de superfície não tripulado (USV) Inspector 125. O feito integrou com sucesso as capacidades de operação remota que caracterizam o programa rMCM.

Início do treinamento e da fase operacional

Com a incorporação do navio, o programa passa a uma nova etapa, direcionada ao treinamento das tripulações e ao início das operações. Nesse período inicial, a Marinha belga concentrará seus esforços no treinamento de navegação e na familiarização com os sistemas de missão. Paralelamente, técnicos especializados receberão capacitação nas instalações industriais para operar e manter o conjunto de ferramentas autônomas assim que os módulos forem oficialmente entregues à frota.

Características técnicas do M940 Oostende

O Oostende e os demais navios previstos para a Bélgica e os Países Baixos têm 82,6 metros de comprimento, 17 metros de boca e deslocamento de 2.800 toneladas. As embarcações atingem velocidade máxima de 15,3 nós, possuem autonomia superior a 3.500 milhas náuticas e operam com uma tripulação de 63 militares.

No campo das capacidades com drones, os navios são equipados com o sistema Exail UMISOFT, dois veículos de superfície não tripulados (Exail Inspector 125), três veículos submarinos autônomos (A-18 com sonar Exail UMISAS 120), dois sonares rebocados (T-18 com sonar Exail UMISAS 240), dois sistemas para identificação e eliminação de minas (Exail Seascan e K-Ster C), dois drones aéreos não tripulados (V200 da UMS Skeldar) e um sistema Exail de varredura de minas de influência, que integra cinco módulos magnéticos CTM e um módulo acústico PATRIA. Quanto ao transporte embarcado, as unidades podem levar duas lanchas infláveis rígidas SOLAS de 7 metros. Também dispõem de dois sistemas laterais de lançamento e recuperação para drones de superfície ou embarcações de comando, um guindaste traseiro dedicado de 15 toneladas e um guindaste aéreo de 3 toneladas.

Situação do programa rMCM

O programa prevê a construção de 12 navios ao todo, seis para cada país. No cronograma de construção, após o Oostende (M940), vem o Vlissingen (M840), primeiro destinado à Marinha Real dos Países Baixos, cuja construção teve início em junho de 2022, seguido pelo Scheveningen (M841), iniciado em julho de 2023. Já o Tournai (M941), quarto navio da série, foi lançado ao mar em 24 de junho de 2024, enquanto a construção do Liège (M943) começou no fim de janeiro de 2025. Por fim, o BNS Brugge (M942), também destinado à Marinha belga, foi lançado recentemente e deve entrar em serviço no final de 2026.