Impressões do Lexus IS200 no Reino Unido

Preço e posicionamento do Lexus IS200 no Reino Unido

É meio frustrante saber que, no seu país de origem, este carro custa praticamente metade do preço e ainda por cima leva o emblema mais popular da Toyota. Ainda assim, no Reino Unido - onde a maioria de nós parece já ter aceitado pagar mais caro do que todo o resto - o modelo acaba por soar bem honesto em termos de custo-benefício: pouco abaixo de £20,000 na configuração SE que testámos.

Quando colocado lado a lado com o rival mais próximo (e mais óbvio), o sedã BMW 320i SE, o Lexus também se defende. Por quase £2500 a mais, o BMW entrega um motor ligeiramente maior e com um pouco mais de potência, mas para muita gente o grande argumento de venda do carro bávaro é o prestígio do distintivo.

Ainda há quem não comprasse um Lexus (ou, na verdade, nada) em vez de um BMW, mas se eu estivesse a gastar o meu próprio dinheiro, não tiraria o japonês da lista apenas por causa do logótipo no capô.

Estilo discreto e proposta do IS200

Com ou sem comparação direta com outros modelos do mercado, é difícil negar: o IS200 é um carrão. Para mim, o visual anónimo é uma vantagem enorme (carros chamativos viram alvo fácil tanto da polícia como de vândalos), embora para muitos isso conte como ponto negativo. Pelo menos, as rodas de 17-inch (cerca de 43 cm) dão outra presença ao conjunto e deixam o carro com um ar mais decidido.

Ao volante: chassis, motor 2.0 e travões

Felizmente, o aspeto mais neutro não significa uma condução sem graça. O chassis está mais do que à altura de lidar com a potência do carro. A suspensão pode até pender um pouco para o lado firme, mas as capacidades de comportamento e de aderência do IS200 compensam com folga.

O seis-em-linha de 2.0-litre por vezes exige que se trabalhe um pouco mais, mas, depois de o embalar, ele sustenta o ritmo nas curvas sem drama. E se você estiver a andar mais depressa do que imaginava - algo bem possível no IS200 -, a excelente base e os travões soberbos ajudam a sair de apuros, a menos que você tenha sido especialmente imprudente.

Como já passámos a esperar da Lexus, o nível de refinamento do IS200 é excelente, e é justamente por isso que fica tão fácil ganhar velocidade sem perceber. Em autoestrada, não há ruído relevante de vento nem de pneus - ligue o sistema de som e você mal se dá conta de que o carro está em movimento.

Comandos, ergonomia e falhas inesperadas

Apesar de o desenho do som ser bem pensado, alguns outros comandos não acompanham o mesmo padrão. Os mostradores inspirados em cronógrafo parecem interessantes à primeira vista, mas, quando é preciso ler rapidamente, acabam por não ser a melhor solução. O controlo do ar condicionado também é chato de operar - e, com alternativas tão boas disponíveis noutros carros hoje em dia, a Lexus tem de correr atrás do prejuízo. Talvez devesse trazer para cá os sistemas de tela sensível ao toque já usados nos seus modelos mais caros.

E os problemas ergonómicos não param aí: o travão de mão fica do lado esquerdo do túnel de transmissão, o que o torna desconfortável de usar; e, com a grelha estreita do câmbio manual de seis velocidades, é fácil demais engatar a marcha errada. Some-se a isso um espelho retrovisor interno grande-angular que confunde de tão “esquisito” e o resultado é um número alto demais de falhas básicas de projeto - coisas que você simplesmente não esperaria de uma Lexus.

Interior e espaço para cinco

No geral, o interior é um pouco sóbrio, embora seja bem montado, com a mistura de alcantara e couro. Espaço não falta para cinco adultos, e há muitos porta-objetos espalhados pela cabine para todas aquelas miudezas que entram no carro e parecem nunca mais sair. Os bancos dianteiros têm aquecimento e ajustes elétricos, e encontrar uma posição confortável não é difícil.

Agora que o IS300 foi anunciado, vai ser interessante ver quantos IS200 serão vendidos. Com a cultura anti-velocidade de hoje e os preços altos dos combustíveis, o IS200 já dá e sobra - escolher um motor maior neste carro parece, no mínimo, sem sentido.

Richard Dredge