Com o Peugeot 208 Rally4, ao lado do campeão, na Peugeot Rally Cup Ibérica

A temporada da Peugeot Rally Cup Ibérica está a arrancar, e nada melhor do que ir direto ao ponto: sentir de perto como é, na prática, o Peugeot 208 Rally4 que dá vida a este troféu.

Não foi com as mãos no volante - o lugar mais cobiçado -, mas ainda assim foi no melhor “plano B” possível: no banco ao lado do espanhol Alejandro Cachón, atual campeão da Peugeot Rally Cup Ibérica.

O troço escolhido para esta demonstração de força do pequeno leão foi em Baltar, bem perto das instalações da Sports & You - que apoia a Peugeot Portugal e a Peugeot Espanha na organização deste campeonato - e integra o shakedown do Rali de Portugal.

E bastaram poucos metros para entender por que Alejandro Cachón foi o grande vencedor da última edição deste campeonato, um resultado que lhe garantiu a subida à categoria Rally2, ao volante do C3 Rally2 da Citroën España.

Mas se o controlo de Cachón foi impressionante do início ao fim deste troço de terra, por entre pinheiros e mais pinheiros, foi o Peugeot 208 Rally4 que mais me marcou.

Este não é um 208 qualquer…

É verdade que a história deste 208 Rally4 começa no mesmo ponto que a dos 208 que vemos no dia a dia, mas as semelhanças ficam por aí e acabam depressa.

Por fora, as “pinturas de guerra” entregam logo ao que vem, mas é a “voz” mais grave do escape que tira qualquer dúvida.

E isto tudo antes mesmo de abrirmos as portas, que escondem um habitáculo quase completamente despido: sobra apenas um pequeno display atrás do volante, uma caixa central com funções básicas (buzina, comando dos vidros, entre outros…), o volante, o travão de mão, o punho da caixa sequencial e, claro, as bacquets.

E ainda nem toquei no motor e em todos os upgrades mecânicos…

Animado por um motor 1.2 PureTech de três cilindros turbo, especialmente adaptado para competição - com turbo de maior capacidade e gestão eletrónica (também de competição) da Magneti Marelli -, entrega 208 cv (às 5450 rpm) e 290 Nm de binário máximo (às 3000 rpm).

A “tratar” de pôr este binário no chão está uma caixa sequencial SADEV de cinco velocidades e um diferencial autoblocante mecânico, que ajudam a que este 208 Rally4 tenha sempre enorme facilidade em despejar a força no asfalto (ou na terra!).

Mas há mais. Este 208 Rally4 vem com discos ventilados à frente de 300 mm (asfalto) ou 283 mm (terra), discos sólidos atrás (290 mm) e uma suspensão ajustável em três níveis (com compressão/descompressão de alta e baixa velocidade).

Tudo isto num “pacote” com apenas 1080 kg, número que sobe para cerca de 1250 kg com este 208 Rally4 em ordem de marcha e com uma dupla (piloto/navegador) a bordo.

Vale lembrar que, tal como o 208 (de série) que lhe serve de base, este 208 Rally4 também é “apenas” de tração dianteira - mas nem isso impediu Cachón de o pôr a sair de traseira em praticamente todas as curvas, com este leão a mostrar sempre uma garra tremenda.

Parado ou «a fundo»

Costuma-se dizer, em tom de brincadeira, que os pilotos de rali são de uma “raça” diferente e que só conhecem duas formas de andar: a fundo ou… a fundo!

É certo que Alejandro Cachón ainda está a dar os primeiros passos na carreira, mas esse ADN é muito fácil de identificar.

Quando entrei no carro e me encaixei na bacquet ao seu lado, com um capacete que mal me deixava mexer a cabeça, apresentou-se e fez só uma pergunta: “Estás pronto?”. Respondi que “sim” e Cachón não quis ouvir mais nada…

Seguiram-se alguns minutos de emoção pura e adrenalina no máximo, para mim, porque o piloto espanhol estava com a tranquilidade de quem está em casa, no sofá, a ver um filme.

O poder de disparo deste 208 é impressionante, as passagens de caixa são muito rápidas e a rigidez do chassis (de todo o conjunto) é notável - argumentos que fazem deste pequeno leão um protagonista de luxo para este troféu, que funciona como uma espécie de academia de jovens talentos ibéricos.

Quanto custa?

O preço de toda esta emoção? 67 000 euros, antes de impostos, com as encomendas a serem geridas através da Sports & You, distribuidora oficial da Stellantis Motorsport Racing Shop para Portugal e Espanha.