Escavações no Palácio da Justiça da Île de la Cité revelam 000 anos de história de Paris

000 anos de história urbana que poderiam reorganizar a narrativa da cidade.

A ideia inicial era simples: modernizar o Palácio da Justiça, na Île de la Cité. Só que, em vez de uma obra rotineira, o que apareceu sob o asfalto do pátio foram muros, sepultamentos e ladrilhos de piso ricamente decorados - evidências que falam de poder militar romano, do esplendor medieval e de incêndios devastadores. O que começou como etapa obrigatória antes da reforma virou, agora, uma peça-chave para entender os primórdios de Paris.

Escavações no Palácio da Justiça: Paris olha para baixo, sob a própria pele

Entre agosto e novembro de 2025, arqueólogos da Prefeitura de Paris, em conjunto com especialistas do Inrap (o instituto francês de pesquisa arqueológica), analisaram uma área de pouco mais de 100 metros quadrados. O local é a chamada Cour du Mai, o pátio de honra do Palácio da Justiça - justamente a zona por onde circulam diariamente juízes, advogados, policiais e visitantes.

Na França, escavações preventivas são exigidas por lei quando grandes obras ou restauros ocorrem em áreas historicamente sensíveis. Em geral, a equipe encontra fragmentos de cerâmica ou fundações antigas. Desta vez, o cenário foi outro: várias fases da história parisiense ficaram concentradas em um espaço mínimo.

"Sob o Palácio da Justiça, agora se delineiam camadas que vão dos primeiros assentamentos romanos às reformas radicais do século XVIII."

Entre os achados, os especialistas identificaram:

• a base de um grande sistema de muros da Antiguidade;
• uma pequena área funerária com onze sepultamentos;
• vestígios de uma estrutura de porões medieval;
• além de muitos ladrilhos de piso decorados dos séculos XIII e XIV.

Muralha romana enigmática: a fortificação da cidade precisa ser repensada

O resultado mais impressionante é a base de um muro antigo. Ela tem cerca de três metros de largura - uma construção defensiva extremamente robusta para a época. O muro está na Île de la Cité, a ilha do Sena considerada o núcleo histórico de Paris.

A hipótese dos arqueólogos é que essa obra se conecte à fortificação tardo-antiga da ilha. No chamado Baixo Império, aproximadamente entre os séculos III e V depois de Cristo, os romanos reforçaram a proteção de núcleos urbanos estratégicos contra ataques. Paris - então Lutetia - ganhava importância como nó de circulação e sede administrativa.

Até aqui, o traçado mais aceito da muralha romana se baseava sobretudo em evidências encontradas em outros pontos da ilha e em leituras de plantas antigas. A nova base não se encaixa totalmente nesse desenho.

"Se a suspeita se confirmar, o percurso da fortificação romana de Paris terá de ser parcialmente redesenhado."

Muito perto do muro, as equipes localizaram cerca de vinte fossas e diversos buracos de postes. Esses indícios sugerem construções de madeira - possivelmente depósitos simples ou oficinas - erguidas fora da defesa ou imediatamente junto a ela. Já nesse nível, fica claro que a ilha não era apenas um centro de poder: também era um espaço cotidiano densamente ocupado.

Marcas do início da nossa era

Abaixo dessas estruturas surgiram sinais ainda mais antigos. Valas e depressões podem ser datadas da passagem do século I antes de Cristo para o século I depois de Cristo. Esse período marca a transição da cidade celta para a cidade romana.

Essas evidências valem muito porque apontam o quão cedo a ilha do Sena foi integrada ao tecido urbano. Por muito tempo, acreditou-se que a margem esquerda, do outro lado do rio, tivesse sido o centro mais antigo de Lutetia. Os novos dados indicam que a Île de la Cité já desempenhava, muito cedo, um papel estruturante - possivelmente como base militar e sede administrativa.

Onze sepultamentos no pátio: quando os mortos ajudam a explicar o mapa urbano

Outro achado inesperado foi uma pequena área com onze sepultamentos. As covas são simples, em terra, sem sarcófagos de pedra elaborados. As primeiras leituras sugerem que o espaço foi usado ao longo de várias décadas.

A datação exata das inumações dependerá de análises adicionais. Ainda assim, o sentido histórico é evidente: a área do atual Palácio da Justiça nem sempre teve um caráter exclusivamente administrativo. Ao longo da história urbana, funções sacras, militares e cortesãs frequentemente se alternam.

Em grandes cidades históricas, cemitérios e sepultamentos costumam oferecer pistas valiosas sobre a organização social:

• análises de esqueletos ajudam a reconstruir dieta, doenças e expectativa média de vida;
• objetos associados às inumações podem sugerir status, ocupação ou origem das pessoas;
• a posição dos túmulos contribui para localizar igrejas ou antigos bairros.

É exatamente esse conjunto de questões que se abre agora em Paris. A equipe pretende analisar material ósseo em laboratório e cruzar dados com arquivos para posicionar a área funerária com precisão no tempo. Cada sepultamento pode funcionar como mais uma peça no quebra-cabeça da cidade medieval e do início da era moderna.

Luxo medieval: ladrilhos com flores-de-lis e animais

Acima das camadas antigas e do início da Idade Média, apareceram níveis espessos de destruição. Eles provavelmente se relacionam ao grande incêndio de 1776, que devastou extensas partes do complexo palaciano real na ilha. No meio desses entulhos, havia muitos ladrilhos de piso de alta qualidade.

Os chamados "carreaux historiés" exibem motivos como flores-de-lis - símbolo heráldico dos reis da França - além de animais e padrões ornamentais. Pelo estilo e pela técnica, eles são atribuídos aos séculos XIII e XIV, a fase de apogeu dos capetíngios, quando a corte real residia na Île de la Cité.

"Os ladrilhos mostram que o palácio não era apenas um centro de poder, mas também um lugar de luxo representativo - com pisos figurativos pensados para impressionar visitantes."

Ladrilhos semelhantes já haviam sido encontrados no Louvre, mais especificamente na Cour Carrée. O achado atual no Palácio da Justiça reforça a ideia de uma rede densa de construções prestigiosas ligadas à corte na Paris medieval. Um detalhe chama atenção: algumas das áreas às quais esses pisos pertenciam não aparecem em mapas históricos conhecidos. Além disso, os pesquisadores conseguiram comprovar uma zona de porão medieval até então desconhecida.

Um porão oculto sob o pátio do tribunal

Esse ambiente subterrâneo parece ter integrado um edifício do palácio real que, mais tarde, desapareceu ou foi recoberto por novas construções. Nem documentos escritos nem imagens históricas trazem uma referência clara ao espaço. Para os estudos da cidade, isso é um achado raro, pois obriga a reavaliar plantas, usos e circulação.

Em locais que hoje parecem puramente utilitários - como um tribunal ou uma sede administrativa -, paredes modernas frequentemente encobrem antigas áreas de ostentação ou funções completamente diferentes. As escavações lembram o quanto a paisagem urbana pode mudar de forma radical ao longo dos séculos.

O que vem a seguir: novas escavações, novas perguntas

A etapa realizada no outono de 2025 foi apenas o ponto de partida. Para a primavera de 2026, está prevista uma segunda fase de escavações em outra parte do terreno. Ali, os especialistas esperam encontrar continuação dos vestígios - por exemplo, outros trechos do muro ou sinais de construções vinculadas ao porão identificado.

Enquanto o trabalho de campo avança, a investigação analítica ocorre em paralelo. Cerâmicas, objetos metálicos, amostras de argamassa e restos orgânicos seguem para laboratórios. Arquivistas e historiadores comparam plantas, listas de impostos, regras de construção e relatos de incêndios ou reformas com aquilo que emerge do solo.

Etapa de trabalho	Objetivo
Datação de cerâmica e argamassa	enquadrar cronologicamente fases específicas de construção
Análise antropológica dos esqueletos	esclarecer idade, saúde e origem das pessoas sepultadas
Comparação com plantas históricas	reconstruir edifícios e ruas desaparecidos
Modelagem 3D	reconstituição virtual da área ao longo dos séculos

Por que esses achados importam para Paris - e para nós

Arqueologia no coração de uma metrópole com milhões de habitantes pode parecer, à primeira vista, um capricho acadêmico. Mas o que foi encontrado na Île de la Cité tem impacto direto: urbanistas, órgãos de patrimônio e autoridades públicas precisam decidir quanto dessas estruturas poderá ser preservado ou tornado visível antes que a reforma do Palácio da Justiça prossiga.

Decisões desse tipo sempre se dão num equilíbrio difícil entre exigências de segurança, o funcionamento do sistema de justiça e a proteção do patrimônio cultural. Um caminho possível seria criar pequenas janelas de visualização no piso do pátio ou abrir um espaço expositivo dentro do edifício, para mostrar ao menos partes do muro e alguns achados selecionados.

Para a pesquisa, o local também abre novas frentes. Reunir, num único ponto, uma fortificação antiga, uma área funerária e ladrilhos de luxo ligados à corte permite acompanhar, em longos períodos, como poder, religião e vida cotidiana se entrelaçam. Essa é justamente a força da arqueologia urbana: revelar como a história pode estar comprimida, logo abaixo dos nossos pés.

Expressões como "arqueologia preventiva" vêm ganhando peso em cidades que seguem crescendo. São escavações realizadas antes de grandes empreendimentos, para evitar a perda irreversível de vestígios importantes. Paris, Roma, Berlim ou Colônia recorrem cada vez mais a esse instrumento, porque toda garagem subterrânea, cada nova linha de metrô e qualquer grande obra interferem em camadas históricas.

A escavação no Palácio da Justiça deixa claro o quanto ainda está escondido até mesmo em centros urbanos muito conhecidos. Enquanto, na superfície, advogados fazem sustentações e juízes conduzem audiências, embaixo muros, ladrilhos e ossos narram silenciosamente dois milênios de vida às margens do Sena - e, pouco a pouco, mudam a imagem que temos da história dessa cidade.

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