Voos da C-20A da NASA na Califórnia Central reforçam dados para o NISAR

A aeronave C-20A da NASA realizou, em 29 de abril, uma série de voos sobre a Califórnia Central para coletar novos dados. O objetivo foi reforçar a precisão dos modelos de terremoto na região e, ao mesmo tempo, apoiar o NISAR (Radar de Abertura Sintética NASA-ISRO), a missão de satélite EUA-Índia lançada no ano passado para acompanhar riscos, monitorar ecossistemas e lavouras e medir mudanças em mantos de gelo e geleiras.

Campanha aérea com radar para apoiar o NISAR

Esses voos integram uma campanha em andamento que começou em 30 de setembro de 2025 e seguirá ao longo deste ano, com a meta de formar uma série temporal mais longa. Para isso, foi usado um radar embarcado capaz de medir o deslocamento do terreno ao longo da falha de San Andreas.

A C-20A, sediada no Centro de Pesquisa de Voo Armstrong da NASA, em Edwards (Califórnia), transporta o UAVSAR (Radar de Abertura Sintética para Veículo Aéreo Não Tripulado), instrumento desenvolvido no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia. As operações do UAVSAR foram planejadas para coincidir com a órbita do NISAR. Com isso, seus dados podem ajudar os cientistas a entender melhor de que maneira a atmosfera terrestre influencia as medições feitas pelo NISAR.

O que foi medido na falha de San Andreas e no Vale Central

Ao longo dos voos, o UAVSAR registrou o movimento da superfície provocado pela deformação da crosta na falha de San Andreas. O instrumento também mapeou a subsidência do terreno no Vale Central, associada à extração de água subterrânea.

Calibração do radar de banda L e validação das medições

A campanha fez parte de um esforço de seis meses voltado a calibrar o radar de banda L do NISAR e validar as medições do instrumento. Quando em operação plena, essas observações abrangerão quase todas as superfícies de terra e gelo do planeta, com revisita de duas vezes a cada 12 dias.

Como missão conjunta entre a NASA e a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO), o NISAR foi concebido para investigar alguns dos processos naturais mais complexos da Terra. Isso inclui movimentos discretos e a deformação do solo nas proximidades de falhas, informações que podem auxiliar pesquisadores a estimar a probabilidade de terremotos.

Informações da NASA