Citroën DS elétrico da Electrogenic: um clássico sem sacrificar a história

Oooooh, o DS. Suspiro. Um dos carros mais bonitos de todos os tempos.

Sim - e também um dos mais avançados do ponto de vista técnico.

Recapitula rápido, por favor.

Suspensão autonivelante com hidráulica de alta pressão, direção e freios alimentados pelo mesmo sistema, pneus radiais, carroceria modular com alguns painéis em compósito, discos de freio montados por dentro e faróis que acompanham as curvas.

Só que não é disso que estamos aqui para falar. Porque nessa lista de inovações faltava justamente o que empurra o carro. Quando foi lançado, em 1955, o DS deveria estrear um novo motor boxer de seis cilindros - mas, sem surpresa, a Citroën ficou sem dinheiro e o modelo acabou herdando o previsível quatro-cilindros de varetas do antigo Traction Avant.

Por isso faz todo o sentido trocar esse conjunto por tração elétrica. Foi exatamente o que fez a Electrogenic, preparadora de Oxfordshire especializada em conversões.

Um eletromod sem sacrificar a história?

Sem dúvida. E, se ainda bate aquele medo de “apagar” a história, vale lembrar que este carro - como todas as conversões da Electrogenic - pode voltar ao original. "Nós não cortamos o carro original."

O resultado é um clássico que continua lindo de ver, calmante de viajar e, acima de tudo, surpreendentemente interessante ao volante.

Achei que carro elétrico fosse tudo, menos interessante. Só aceleração sem graça?

Não neste caso. Aqui você tem embreagem e marchas. O sistema trabalha com uma tensão menor do que a dos elétricos produzidos em massa, o que simplifica a instalação. E, como o motor não tem uma faixa de rotações tão ampla, faz sentido manter o câmbio - o que aumenta o envolvimento na condução.

Uma particularidade: você usa a embreagem para trocar de marcha, mas não precisa dela para arrancar nem para parar. Diferente de um motor a combustão, o motor elétrico pode cair para zero rotações. Então, no trânsito, dá para deixar em segunda ou terceira e dirigir como um VE “normal”.

Mas, para acrescentar interesse - e também eficiência - vale engatar as marchas mais altas em vias rápidas e reduzir quando quiser aumentar a regeneração.

Como em todo Citroën de meados do século, a alavanca de câmbio foge do padrão: uma haste grande que sai da coluna de direção. Apesar do visual, não intimida; ela desliza pelo trilho vertical com um suave cloc.

E tem um detalhe delicioso: este carro ainda mantém o puxador original do afogador. Você puxa - e, em vez de enriquecer mistura, aciona o motor para dar ré.

E como ele anda?

O acelerador tem curso longo e entra de um jeito bem progressivo, o que ajuda a manter a suavidade. Mas, quando você flexiona o pé até o fim, aparece um empurrão que não parece exagerado num carro antigo - e é claramente mais útil do que o conjunto original. A potência é de 120 bhp.

Mas o torque elétrico não vai destruir embreagem e transmissão?

Não, porque tudo é escolhido e calibrado para trabalhar em conjunto. A Electrogenic compra o motor, mas desenvolve a eletrônica internamente. Além disso, um sistema de 110V é bem menos agressivo do que o de um VE moderno.

Isso combina melhor com a sensação de um motor a combustão - especialmente um motor antigo. No DS, a instalação é prazerosamente tranquila. Já num Porsche 356 que eles converteram, a calibração foi feita para ficar mais “nervosa”, como se espera do motor de um Porsche.

Lá vêm as perguntas chatas sobre autonomia e recarga…

As baterias ficam sob o banco traseiro e também sob o capô, acima do motor. O total é de 50kWh. A autonomia estimada gira em torno de 240 km (150 milhas). Para o dono deste carro - que o usa no dia a dia - isso foi suficiente até para voltar de um passeio adorável pela França, com direito a muitos almoços tranquilos. E, se você não ficar “moendo” a autonomia descendo a autoestrada a toda, funciona bem.

Como é um sistema de baixa tensão, recarga rápida em corrente contínua (CC) “cozinharia” o conjunto. Por isso, este DS usa recarga em corrente alternada (CA) trifásica de 22kW, o bastante para repor a carga em pouco mais de duas horas.

Eu não vejo nenhum sinal do trabalho.

E não vê mesmo. Não rouba espaço nem dos passageiros nem do porta-malas. A não ser que você levante o capô, o único indício é a ausência do escapamento. Por dentro, o ambiente segue como original - embora o porta-luvas esconda uma tela com informações de carregamento.

A filosofia da Electrogenic é preservar a integridade do clássico com um trabalho totalmente reversível. Eles desmontam por desparafusamento: motor, radiador, escape, tanque de combustível. Depois vem uma digitalização 3D da carroceria e do chassi originais. A partir daí, projetam um pacote de componentes elétricos para ocupar o mesmo espaço e manter a distribuição de peso: baterias, motor, carregador, inversor, conversor CC-CC e aquecimento da cabine.

No caso do DS (e também de um Rolls Silver Shadow, igualmente com suspensão por fluido), eles criaram ainda uma bomba hidráulica acionada eletricamente.

Aliás, se você não quiser lidar com esse câmbio e preferir recarga rápida em CC, eles também projetam e montam conversões de 400V com uma única relação.

E o custo?

Não existe tabela de preço fixo. A maioria das conversões da Electrogenic é sob medida, com muitas opções de motor, capacidade de bateria, tensão e por aí vai. (Eles têm um kit mais barato, plug-and-play, para Land Rover - usado na Worthy Farm, em Glastonbury - e em breve terão um para Mini.) Em valores, espere algo na casa de £40,000. É muito? Talvez - até você ver o quanto as pessoas aceitam gastar em clássicos. Aqui, você protege um carro de família para o futuro e ainda o torna mais amigável para o uso urbano atual.

Agora, de volta ao DS.

Ah, sim: que escultura. O visual, a sensação e a engenharia eram - e continuam sendo - mágicos e deliciosamente diferentes. Ele é francês até a medula, misturando um intelectualismo independente da Rive Gauche com um luxo hedonista.

Este exemplar de 1972 tem uma combinação de cores perfeita de época: pintura Ambre Solaire, carpetes grand-crème, bancos cor pain-au-chocolat. Aliás, “bancos” é pouco: são sofás que abraçam o corpo com delicadeza. E faróis amarelos, claro. A visibilidade é panorâmica. O espaço interno é tão grande que, em curvas mais animadas, você acaba meio largado no assento.

Bem, “animadas” até certo ponto. A aderência não é enorme, então os ângulos de rolagem ficam um pouco menores do que você imaginaria. As sensações de mergulho e balanço são pouco mais intensas do que, por exemplo, num Land Rover Discovery moderno. A direção é surpreendentemente precisa para um carro antigo e, como a bitola traseira é visivelmente mais estreita do que a dianteira, o subesterço não vira problema.

Os freios de alta pressão são muito superiores aos da maioria dos clássicos. Em pouco tempo, você se acostuma com o “pedal” de borracha em forma de bulbo, com curso praticamente zero.

E o conforto… ah, o conforto. Buracos mais secos podem se fazer notar, mas, na maior parte do tempo, você simplesmente flutua - como um avião passando rente à pista.

Então a gente aprova?

Com certeza. Os fantasmas dos criadores do DS estão no banco de trás, finalmente tranquilos: depois de tantos anos, este é o DS sereno que eles teriam construído.

Fotografia: Mark Fagelson