Força Aérea dos EUA indica primeiro voo do caça F-47 em 2028 no programa NGAD

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Cronograma do caça F-47 no NGAD

Em uma coletiva de imprensa realizada nesta semana, o general David Allvin, da Força Aérea dos EUA, afirmou que a instituição trabalha com a expectativa de realizar em 2028 o primeiro voo do caça de sexta geração F-47. A sinalização pública desse tipo, por parte de estrategistas norte-americanos, reforça que o programa Next Generation Air Dominance (NGAD) está avançando - iniciativa pensada para oferecer à força um substituto para os F-22 Raptor, hoje a principal plataforma de superioridade aérea em serviço.

O que se sabe sobre o F-47: furtividade, redes e desempenho

Vale lembrar que o NGAD está entre os programas dos EUA conduzidos sob rígido sigilo, o que dificulta conhecer as características centrais da aeronave e até mesmo detalhes do cronograma de desenvolvimento. Até aqui, o que se aponta é que o projeto deverá combinar geometria de baixa observabilidade (furtiva) com a capacidade de operar em conjunto com sistemas não tripulados que o apoiem em missões de combate, funcionando como o núcleo de uma rede mais ampla de sistemas.

Além disso, há indicações de que o F-47 poderia alcançar velocidades acima de Mach 2 e ter alcance em torno de 1.800 quilômetros, enquanto a Força Aérea dos EUA teria interesse em adquirir uma frota de 185 aeronaves.

Indícios recentes: logotipo do SMO, “fênix” e Área 51

Ao mesmo tempo, nos últimos meses surgiram sinais que sugerem a evolução do programa. Um exemplo foi a divulgação de um novo logotipo do Escritório de Gestão do Sistema (SMO) da aeronave. Entre os elementos observáveis, a figura de uma “fênix” apareceu como componente central, o que alimentou especulações de que esse possa ser o futuro apelido do avião construído pela Boeing.

O esboço também trouxe o que foi interpretado como o contorno do litoral da China e seis estrelas vermelhas. Esses detalhes levaram a hipóteses de que demonstradores do projeto teriam sido testados no ultrassecreto centro de ensaios em voo de Groom Lake, mais conhecido como Área 51.

Possível variante naval e o programa F/A-XX

Durante o simpósio Tailhook, a Boeing também apresentou novas imagens conceituais do que seria sua candidata ao programa F/A-XX, da Marinha dos EUA. Nesses materiais, foi possível notar uma forte semelhança com o desenho do F-47 apresentado originalmente, o que sugere que o desenvolvimento do novo caça de sexta geração pode contemplar também uma variante naval.

A concorrente que segue na disputa por essa seleção é a Northrop Grumman, que igualmente exibiu um conceito com traços que lembram o modelo YF-23, que décadas atrás competiu por uma vaga na USAF.

Avanços chineses com J-36 e J-50

Por fim, embora Washington mantenha em segredo a maior parte das informações sobre o F-47, a China tem intensificado os voos de teste de suas próprias aeronaves de sexta geração. Em abril, foi noticiado que o gigante asiático conduzia esse tipo de ensaio em plena luz do dia com seu caça-bombardeiro J-36, que será produzido pela Chengdu.

Em setembro, o caça J-50 também foi visto em um aeródromo pertencente à Shenyang Aircraft Corporation, graças a um fotógrafo que escalou a cerca do perímetro e registrou as imagens que, até o momento, são as mais nítidas da aeronave.

Imagens usadas apenas para fins ilustrativos

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