Ao somar quase três décadas cobrindo jornalismo automotivo, eu ainda me pego lembrando por que adoro certos carros na sua forma mais pura. A trajetória deste Mercedes-Benz 500 SL é um desses lembretes - e também prova de que existe muita gente tão apaixonada quanto eu.
SL Shop e o encontro no NEC Classic Car Show
A história começa na SL Shop, empresa britânica especializada em clássicos da marca de Stuttgart e que tem a linha SL como grande protagonista. O negócio abriu as portas em 2006 e, pouco tempo depois, sem perceber, acabou esbarrando no primeiro capítulo deste caso que vale a pena contar.
Há alguns anos, durante uma edição do NEC Classic Car Show - que, para nós, funciona mais ou menos como um “Salão Motorclássico” -, a equipe da SL Shop foi procurada pelo Sr. Hough, morador da região central da Inglaterra. Ele era discreto, mas bastaram poucos instantes para começar a falar do 500 SL que mantinha guardado na própria garagem.
A conversa seguiu no ritmo típico de quem é fã da marca e, em especial, daquele modelo. Em determinado momento veio a pergunta inevitável: por acaso o Sr. Hough cogitaria vender o seu SL? A resposta foi um “não” educado, porém categórico.
Um Mercedes-Benz 500 SL zero quilômetro que nunca foi emplacado
O Mercedes-Benz SL em questão foi comprado zero pelo próprio Sr. Hough em 1982, com a decisão de incluir todos os opcionais disponíveis de fábrica. Para a carroceria, a escolha foi a cor Metallic Blue-Green (código 877).
Quando o carro chegou à concessionária da marca, na região de Carols of Wolverhampton, nada de emplacamento, como ocorreria normalmente. Em vez disso, o Sr. Hough colocou o carro em um reboque e o levou direto para casa.
Lá, o Mercedes-Benz 500 SL o aguardava uma garagem particular com controle impecável de umidade e temperatura, onde o modelo alemão ficou em exibição - e assim permaneceu pelos últimos 42 anos.
Onde anda o Mercedes-Benz 500 SL?
Depois daquela visita curiosa ao estande da SL Shop no evento britânico, não se ouviu mais falar do Sr. Hough nem do seu Mercedes-Benz 500 SL. Por isso, em agosto do ano passado, ninguém esperava receber uma ligação dele.
Com pouco tempo de vida pela frente, o Sr. Hough decidiu transferir o 500 SL para quem fosse capaz de lhe dar o cuidado e o valor que ele acreditava que o carro merecia. Em situações comuns, esse seria o ponto em que a SL Shop começaria a se animar com cifras e com o início de mais uma jornada de restauração. Só que, aqui, não era esse o caso.
O relato do Sr. Hough e do seu Mercedes-Benz 500 SL vale mais do que qualquer resultado de venda ou leilão. É o tipo de história que precisa ser mantida exatamente como foi preservada por décadas. Por isso, o SL não será vendido e também não será dirigido.
Estado de conservação após 42 anos
Assim que chegou às instalações da SL Shop, o Mercedes-Benz 500 SL com o VIN#10704622002134 passou por uma inspeção completa. Tanto o cofre do motor quanto o sistema de escape ainda mantêm o Waxoyl aplicado na fábrica.
Não há qualquer sinal de corrosão e até a pintura Metallic Blue-Green (código 877) aparenta ser diferente da vista em outros carros com a mesma tonalidade. Afinal, a deste 500 SL nunca ficou exposta ao clima.
De acordo com a equipe da SL Shop, o couro do interior está literalmente como novo e o característico cheiro de carro zero ainda está presente. Por tudo isso, este SL vai além de uma simples cápsula do tempo.
Um detalhe em prata na dianteira
Em mais de quatro décadas, existe apenas uma “alteração” registrada. Na parte dianteira, onde normalmente estaria o emblema da Mercedes-Benz, há uma peça em prata de lei, esculpida pelo próprio Sr. Hough.
Eu entendo perfeitamente quando os responsáveis da SL Shop dizem que este Mercedes-Benz 500 SL tem um valor impossível de medir. Por isso, minha lista de lugares para visitar acaba de ganhar mais um endereço: a SL Shop, em Stratford-upon-Avon.
É lá que o SL passa a viver, agora em exposição - mas dentro de uma nova cápsula do tempo, igualmente protegida em umidade e temperatura.
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