Reino Unido investe 20 milhões de libras no Projeto Bowline para alvo hipersônico

Projeto Bowline e o alvo hipersônico

No âmbito do Projeto Bowline, o Ministério da Defesa do Reino Unido anunciou um investimento de 20 milhões de libras esterlinas para desenvolver um alvo hipersônico destinado a testar as capacidades antimísseis da defesa aérea. O contrato para o desenvolvimento industrial foi concedido à Lockheed Martin UK e faz parte da estrutura de cooperação trilateral do Pilar 2 da AUKUS, formada por Estados Unidos, Austrália e Reino Unido.

O alvo hipersônico, com formato de “disco”, será empregado na avaliação e certificação de sistemas modernos de defesa aérea e antimísseis diante de ameaças de caráter hipersônico. Ele atuará como um alvo avançado, capaz de voar a velocidades acima de Mach 5. No Projeto Bowline, a subsidiária Lockheed Martin UK será responsável pelo projeto, fabricação, certificação e avaliação do alvo hipersônico. Conforme informou o Ministério da Defesa do Reino Unido, a primeira demonstração do sistema em voo real está prevista para 2027.

Cooperação AUKUS no Projeto HyFliTE

O avanço tecnológico integra a iniciativa do Projeto HyFliTE (Testes e Experimentação de Voo Hipersônico), pertencente ao Pilar 2 da AUKUS. O programa reúne Estados Unidos, Austrália e Reino Unido em atividades cooperativas relacionadas a capacidades submarinas, tecnologias quânticas, inteligência artificial, cibersegurança, guerra eletrônica, além de inovações hipersônicas e contrahipersônicas. Estados Unidos e Austrália participarão do desenvolvimento do alvo hipersônico, contribuindo com sua experiência em campanhas de testes de voo e pesquisa.

Nesse cenário, o Diretor Nacional de Armamento, Rupert Pearce, declarou: “A implementação do Projeto Bowline ajudará o Reino Unido a permanecer na vanguarda diante das ameaças hipersônicas em constante evolução. Ao colaborar com nossos parceiros da AUKUS e investir em tecnologia avançada de mísseis no Reino Unido, fortalecemos nosso arsenal nacional, impulsionamos um setor fundamental da nossa economia e apoiamos nossa capacidade de fornecer uma defesa antimísseis eficaz.”

Lockheed Martin UK e participação das PMEs britânicas

O contrato para o desenvolvimento do alvo hipersônico foi atribuído à Lockheed Martin UK, que contará com o apoio de pequenas e médias empresas britânicas na cadeia de suprimentos. Até o momento, o governo apresentou o novo Plano de Ação para PMEs do Setor de Defesa, que permitirá a participação de pequenas e médias empresas do Reino Unido na cadeia de suprimentos da área de defesa.