A Força Aérea Argentina deu início a uma licitação privada para comprar tapetes varredores destinados à limpeza de pistas de aeródromos. A aquisição está diretamente relacionada à iminente chegada dos novos caças F-16 Fighting Falcon e, portanto, não causa surpresa. A operação dessas aeronaves exige diversos cuidados, entre eles a prevenção de danos causados por objetos estranhos, conhecidos pela sigla FOD.
Tapetes varredores para os F-16 Fighting Falcon
Segundo as Especificações Técnicas, a Força Aérea Argentina pretende adquirir seis sistemas simples de tapetes varredores RZR-8, seis sistemas duplos DPLX-1 e 18 kits de manutenção. Embora pareça uma compra de menor porte à primeira vista, a atenção reforçada aos FOD é um dos vários procedimentos que a instituição precisará adotar com a incorporação dos caças F-16, pois essa ainda não é uma prática sistemática.
Os tapetes varredores, a exemplo dos modelos RZR-8 e DPLX-1, foram projetados para recolher detritos com rapidez. Leves, esses equipamentos de varrição por fricção representam uma alternativa eficiente, eficaz e de fácil emprego para impedir FOD em aeronaves militares. Eles podem ser rebocados por veículos, como picapes ou ultraleves, facilitando a cobertura das grandes áreas de pátio e das pistas de voo.
Prevenção de FOD nas pistas de voo
Os danos provocados por FOD são tratados com grande seriedade. Basta observar o caso da Força Aérea dos Estados Unidos para compreender o rigor das normas atualmente em vigor. Como exemplo, destacam-se as diretrizes definidas pela 354th Fighter Wing em 2024: “...Todo o pessoal deverá implementar e fazer cumprir o conceito de ‘Limpeza Contínua’ enquanto desempenhar suas funções oficiais na pista de voo. Também é responsabilidade de todo o pessoal implementar técnicas de prevenção de danos por objetos estranhos (FOD) durante a execução de atividades na pista de voo. Qualquer unidade que necessite dirigir ou trabalhar na pista de voo deverá estabelecer e manter um programa eficaz de prevenção de FOD...”
O documento acrescenta: “...O elevado custo dos danos aos equipamentos e das lesões ao pessoal da USAF exige que todos os comandantes e supervisores cumpram rigorosamente as diretrizes de prevenção de danos por objetos estranhos (FOD). A remoção de objetos estranhos (FO) é o primeiro passo para prevenir FOD...”
As medidas preventivas contra FOD incluem o controle rigoroso dos veículos que acessam a linha de voo, a atenção de todo o pessoal que entra no pátio e se aproxima das aeronaves, além de inspeções de diferentes tipos e das conhecidas caminhadas FOD. Essa última atividade consiste em uma caminhada “ombro a ombro” para localizar objetos estranhos, normalmente realizada horas antes da primeira decolagem nas áreas de estacionamento, espaços de hangares e pistas de táxi adjacentes.
Mudança organizacional na Força Aérea Argentina
A chegada dos caças F-16 à Força Aérea Argentina não representará apenas a recuperação e a incorporação de capacidades. Ela também exigirá uma profunda transformação na cultura organizacional da instituição. Isso abrange desde aspectos relevantes de natureza doutrinária até questões aparentemente menores, mas capazes de manter em solo uma aeronave na qual foram investidas dezenas de milhões de dólares, como ocorre no caso dos FOD.
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