Chegada do quarto KC-390 Millennium à Base Aérea Nº 11
O início de 2026 trouxe um cenário bastante positivo para a Força Aérea de Portugal (FAP), que voltou a evidenciar o avanço no reforço de suas capacidades de transporte ao receber o quarto exemplar do avião de transporte e reabastecimento Embraer KC-390 Millennium. A aeronave, com o numeral “26904”, pousou ontem, 24 de janeiro, na Base Aérea N.º 11, em Beja, após cumprir um voo de traslado iniciado nas instalações de Gavião Peixoto, no Brasil.
Até aqui, o Ministério da Defesa e a Força Aérea de Portugal vêm sustentando o processo de fortalecimento do transporte militar. Mesmo com a prioridade concentrada na entrada em serviço dos novos KC-390, 2026 já começou com notícias favoráveis para essa especialidade.
Modernização dos Hércules C-130H-30 e a transição para o KC-390
Nesse contexto, a Instituição confirmou recentemente o encerramento do programa de modernização dos atuais Hércules C-130H-30, com a entrega do quarto e último exemplar atualizado em Portugal pela OGMA. A informação é relevante porque consolida o ganho de capacidade operacional do Esquadrão 501 “Bisontes” e prolonga a vida útil dos Hércules enquanto avança a incorporação dos novos KC-390.
Por isso, a chegada e a entrada em serviço do quarto avião também sinalizam o bom ritmo do Programa KC-390, do qual Portugal - ao lado de Brasil, Argentina e República Checa - figura como um dos parceiros centrais na produção. A confiança do governo português ficou clara no ano passado, quando confirmou que vai exercer a opção de compra para adicionar mais uma aeronave, projetando uma frota futura de seis unidades. Além disso, nos acordos firmados com a Embraer, foram previstas outras opções adicionais de aquisição, que podem permitir, se necessário, elevar a frota Millennium para mais de dez aeronaves no futuro.
No que diz respeito ao processo de incorporação, vale lembrar que, no ano passado, o terceiro exemplar também foi recebido, em julho, destinado ao Esquadrão 506 – “Rinocerontes”.
Kit de reabastecimento em voo: marco para a Força Aérea de Portugal
A Instituição, por sua vez, ressaltou que a aeronave “26904” é a primeira da frota recebida já com o respectivo kit de reabastecimento em voo - um passo considerado essencial para atingir a Capacidade Operacional Plena com a nova plataforma de transporte.
Sobre o tema, a FAP declarou: “A entrega do kit de reabastecimento em voo marca um marco histórico para a Força Aérea, que passa a dispor, pela primeira vez, da capacidade de reabastecimento no ar. Este sistema, de rápida instalação em qualquer aeronave KC-390 da frota, integra tanques adicionais de combustível no interior da fuselagem e pods de reabastecimento montados sob as asas, permitindo configurar a aeronave como ‘tanque’ sempre que necessário”.
Acrescentando: “Esta nova capacidade permitirá aumentar significativamente o alcance e a autonomia das aeronaves, reforçando especialmente a projeção da Força Aérea e de Portugal em missões e atividades conjuntas no âmbito da OTAN e de países aliados”.
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