NASA: o X-59 supera a velocidade do som pela primeira vez

Na corrida por um supersônico que não incomode quem está em terra, a NASA acaba de dar um passo concreto: na sexta-feira, 5 de junho, o avião experimental X-59 ultrapassou pela primeira vez a barreira do som. O feito abre caminho para que a agência apresente, ainda este ano, o que promete ser seu diferencial - o “baque” discreto em vez do estrondo sônico tradicional.

O teste ocorreu na Base Aérea Edwards, na Califórnia, com o piloto de testes da NASA Jim “Clue” Less comandando a decolagem e o pouso. O X-59 chegou a aproximadamente Mach 1,1 (713 mph, ou 1.147 km/h) e alcançou 43.400 pés (13.228 metros) de altitude.

O voo do X-59 começou às 11h08 PDT (Horário de Verão do Pacífico) e durou 81 minutos, com a equipe concentrada nas qualidades de voo em velocidades subsônicas e, depois, supersônicas.

“O X-59 está se preparando para sua estreia supersônica silenciosa. Desde o primeiro voo da aeronave em 28 de outubro de 2025, a equipe fez um progresso tremendo, voando 16 vezes nos últimos 90 dias e entrando em um ritmo de teste constante. Nos próximos dias, esperamos dar o próximo passo e avançar para Mach 1,4,” disse Jared Isaacman, Administrador da NASA. “Sou grato à equipe da NASA e à Lockheed Martin Skunk Works pela ajuda em nos levar a este ponto, e espero que este seja o primeiro de muitas colaborações conforme reconstruímos o portfólio avião-X da NASA.“

O X-59 foi projetado para voar em velocidades supersônicas gerando apenas um baque silencioso, em vez de um estrondo sônico alto. Neste voo, um F-15 de perseguição da NASA voou próximo para acompanhar o X-59. Os estrondos sônicos mais altos do F-15 acabaram mascarando qualquer som produzido pelo X-59.

“O primeiro voo supersônico do X-59 é um testemunho da liderança duradoura da América em ciência, engenharia e inovação aeroespacial,” disse Michael Kratsios, Assistente do Presidente para Ciência e Tecnologia e Diretor do Escritório de Política de Ciência e Tecnologia. “Esta conquista vem conforme a Administração Trump continua o trabalho para liberar o voo supersônico e permitir a engenhosidade americana.”

Esse primeiro voo supersônico é um marco relevante, mas o evento mais decisivo para a missão deve acontecer em breve. Em apenas alguns dias, espera-se que a aeronave realize seu primeiro voo em “condições de missão”, atingindo velocidade de cruzeiro de Mach 1,4 (925 mph, ou 1.488 km/h) e altitude de aproximadamente 55.000 pés (16.764 metros). O X-59 também será acompanhado por um avião de perseguição nesse voo.

Essa velocidade e altitude são as condições-base para o X-59 quando, futuramente, ele sobrevoar várias comunidades nos EUA, permitindo que a NASA colete dados sobre como as pessoas percebem seu baque silencioso. A NASA vai compartilhar essas informações com reguladores dos EUA e internacionais para ajudar a definir novos padrões de ruído baseados em dados, viabilizando um futuro mercado de voo comercial supersônico sobre terra.

Nos últimos meses, o X-59 vem participando de uma sequência contínua de voos em que a aeronave opera em uma ampla faixa de velocidades e altitudes - um processo conhecido como expansão de envelope. Esses testes compõem a primeira fase dos testes de voo do X-59. Eles são voltados ao desempenho e incluem monitoramento por avião de perseguição. Quando a aeronave concluir essa etapa, entrará em outra fase, focada no perfil de som, para verificar sua capacidade de produzir o baque silencioso.

O X-59 é o elemento central da missão Quesst (sigla em inglês para Tecnologia Supersônica Silenciosa) da NASA, que busca demonstrar o voo supersônico silencioso e contribuir para tornar possível o voo comercial supersônico sobre terra no mundo todo. Esses avanços devem ajudar viajantes a chegar mais rápido aos destinos desejados, passando menos tempo no ar.

Com o desenvolvimento do X-59 pela Quesst, a NASA também vai entregar ferramentas de projeto e tecnologias para aviões comerciais supersônicos silenciosos, capazes de atingir as altas velocidades desejadas por operadores comerciais sem causar incômodo às pessoas em solo.

A NASA validará essas ferramentas de design por meio de testes em solo e em voo, oferecendo aos fabricantes de aeronaves dos EUA a capacidade de explorar novos conceitos de supersônicos silenciosos e dando confiança de que os projetos resultantes vão atender aos requisitos de voo silencioso.

Informações da NASA