Kingsley KSR: o Range Rover Classic reimaginado

Você tem uma regata real às sete e uma coleta de “taxa de proteção” às oito?

Esse é o golpe de génio do Range Rover, não é? Você pode estar a aprontar, fugindo rumo à fronteira, ou pode simplesmente ser dono de tudo o que existe dentro dela. Pode ser criador de ovelhas - ou “cultivador de aura”. É esse “você sabe com quem está falando?” embutido que transformou o emblema Range Rover numa das marcas mais desejadas do mundo automotivo desde 1970.

Por isso, não espanta que, como outros ícones que atravessam épocas, ele tenha entrado no mesmo clube de Porsche 911, Mini Cooper e Jaguar E-Type: os carros que vivem a ser restaurados e modernizados em projetos de releitura. E este aqui talvez seja o nosso preferido até hoje. Apresentamos o Kingsley KSR.

Quem é a Kingsley?

Sediada no interior mais profundo de Oxfordshire (por ali, um ou dois Range Rover são quase parte da paisagem), a Kingsley mexe com restauração e “reinício” de Range Rovers há mais de vinte anos. E não é daquelas empresas do tipo “forramos de couro qualquer coisa que você mandar”. O foco é Range Rover. Só há pouco tempo a marca resolveu abrir espaço para os Defenders antigos, esses “modernismos” de outra era.

Como sempre nesse universo de clássicos refeitos, o tipo de tratamento que o seu carro recebe depende de orçamento e gosto. O “S” de “KSR” quer dizer “Superior”, porque este é o topo de linha da Kingsley - e agora pode ser seu por módicas £280,000. Fora impostos.

Qual é a especificação deste carro?

Este KSR específico parte da carroceria do Range Rover Classic de quatro portas, desenho que apareceu em 1981. Antes disso, a primeira década do “povo Range Rover” foi composta apenas por modelos de duas portas, já que isso deixava a estrutura mais rígida.

A Kingsley também faz o “banho de loja” nesses dois portas: existe a linha KC Series, uma restauração fiel, melhor do que zero-quilómetro, e a KS Series, com mais modernizações para o uso diário. Como essa ideia pegou, o KSR (disponível com duas ou quatro portas) é a evolução máxima desse conceito.

Debaixo do capô tipo concha mora um V8 - e a dose de V8 fica a seu critério. O carro aqui usa o V8 4,6 litros “High Torque” da Kingsley, que, no grande panorama das coisas, não é exatamente um monstro de torque. São 270 bhp (cerca de 274 cv) e 310 lb ft (aprox. 420 Nm), menos do que um Honda Civic Type R entrega, mas desempenho de “locomotiva” para um Rover V8 reconstruído.

Para quem acha que isso ainda é pouco, dá para encomendar artilharia pesada “com o General”: os V8 Chevrolet LS3 ou LT1 de 6,2 litros estão na lista de opções, caso você queira mesmo dar ao chassi recondicionado algo à altura para aguentar.

É rápido o suficiente para humilhar um Range Rover Sport moderno?

Só se o Sport for um híbrido plug-in rodando apenas no modo elétrico. O KSR não é rápido. Você afunda o acelerador e mergulha num berro de V8 profundamente satisfatório. A carroceria dá aquela inclinada, o nariz levanta… e, no entanto, a velocidade não cresce na mesma proporção. Ele converte litros e mais litros de combustível num som maravilhoso, mas não em tanto avanço quanto a encenação promete.

A Kingsley diz que ele faz 0 a 96 km/h (0-60 mph) em 9.8 segundos, mais ou menos o mesmo de um Dacia Duster Hybrid - com a diferença de que você vai gastar mais combustível nessa arrancada do que o 4x4 romeno economiza em uma semana inteira. E tudo bem. Este é um V8 preguiçoso. No nosso mundo atual, de eficiência extrema e performance “eletro-ajudada” sempre no limite, a gente acabou esquecendo o prazer simples de um motor grande, sem stress.

A personalidade relaxada, quase “gargarejante”, desse V8 é reforçada pelo câmbio automático de quatro marchas. Se você já se habituou a oito, nove ou até dez relações nos carros modernos - com a ECU desesperada para segurar rotações -, ouvir o Kingsley rosnando enquanto usa a mesma marcha por quilómetros e quilómetros é estranho. Mas, nossa, como ele é fácil de conduzir.

Você pisa, chama o barulho e sabe que não vai ter drama de kickdown, nem disputa com seletor de modos. O carro vai avançando numa boa, enquanto você se diverte com a nota do escapamento e observa o capô tremelicar, com o V8 roncando e resmungando. É um conjunto mecânico cheio de carácter.

Como ele faz curvas? Ele faz curvas?

A Kingsley não se limita a encaixar um V8 e encerrar o assunto. Isso aqui não é um carro “de arrancada”. O KSR usa uma suspensão totalmente nova, adaptativa e independente nas quatro rodas, da marca britânica TracTive. Para nós, tantos ajustes são até exagero - ficaríamos com a configuração passiva -, mas, para um 4x4 antigo, a estabilidade em estrada (em vez de “dinâmica esportiva” como nos carros atuais) não assusta.

O volante pequeno dá uma sensação de esportividade que o carro, honestamente, não precisa; ele pareceria mais aristocrático com um volante grande, de aro fino. Ainda assim, acelerámos por estradinhas rurais e o KSR se saiu bem. Os freios melhorados não travaram uma roda nem reclamaram. A temperatura ficou sob controle. A carroceria reforçada não estalou. E o interior, totalmente renovado, também não.

Ah, sim. Fale-me da cabine.

Se a British Leyland tivesse feito interiores assim, provavelmente existiria até hoje - e já teria comprado Toyota, General Motors e Tesla a esta altura. Por fora, o KSR entrega poucas pistas de que é um clássico revivido e reprogramado, e até o som engana muita gente; por dentro, a história muda. O estofamento - bem recheado, resistente e ao mesmo tempo acolhedor - é um espetáculo. E os botões grandes que comandam o aquecedor realmente fazem o habitáculo arejado ficar mais quente ou mais frio, em vez de se partirem na sua mão.

Há mais portas USB do que numa Apple Store, e CarPlay na tela central. Tudo bem, ela fica bem baixa, fora da linha natural de visão, mas é ótimo ter. O contraste é divertido: integração com dispositivos modernos ao lado do jeito antigo de ser por dentro, com botões plásticos gigantes espalhados de forma meio aleatória pelo interior.

O charme transborda. Você pode escolher qualquer couro ou tweed que desejar, mas o couro caramelo, os inserts em xadrez e a madeira sem brilho do exemplar que testámos combinaram perfeitamente com o ar meio malandro do carro.

Vale o dinheiro?

O valor é gigantesco. Um KSR V8 custa £280k + VAT. Se você escolher o LS3, passa de £320k… mais VAT. Até um Kingsley KC “de entrada” sai por £140k antes de impostos, e gastar dinheiro de Range Rover topo num modelo antigo - que não conduz com a mesma precisão e, para falar a verdade, parece bom demais para encarar trilha - é impossível de justificar… pela razão.

Mas é o mesmo raciocínio que faz um 911 Carrera vencer, em custo-benefício e praticidade, um Porsche 911 Reimagined By Singer - até você deixar o coração entrar na conta. Se carros esportivos não lhe dizem nada, mas você sempre sonhou com o clássico Rangie por excelência, este é daqueles carros de pôster na parede do quarto.