Exército dos EUA confirma o Dark Eagle no Exercício Valiant Shield no Indo-Pacífico

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Confirmação do Exército dos EUA no Exercício Valiant Shield

Mais de um mês após o ocorrido, o Exército dos EUA confirmou que empregou o seu moderno sistema de mísseis hipersônicos Dark Eagle no contexto do Exercício Valiant Shield, realizado no Indo-Pacífico. A atividade teve como finalidade testar as capacidades operacionais das diferentes forças posicionadas na região, além da interoperabilidade com aliados.

A informação veio à tona depois da divulgação de novas imagens em canais oficiais. Nelas, é possível ver um desses meios acompanhado de uma identificação que o vincula à 7ª Divisão de Infantaria, uma das unidades envolvidas no exercício.

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Onde o Dark Eagle pode ter sido posicionado: Guam e a lógica no Indo-Pacífico

Embora o Exército dos EUA tenha evitado fornecer detalhes adicionais sobre o deslocamento, analistas e fontes de inteligência de código aberto (OSINT) indicaram que o avançado sistema de mísseis hipersônicos Dark Eagle pode ter sido colocado em Guam, um dos principais pontos da estratégia norte-americana na região, voltada a conter a China.

Essas avaliações se baseiam tanto nas características do terreno onde o sistema aparece operando, quanto na área definida para as atividades e nos deslocamentos registrados do almirante Samuel Paparo, responsável pelo Comando do Indo-Pacífico (INDOPACOM). Ainda assim, até o momento não existe confirmação oficial sobre a localização.

Alcance e valor estratégico do Dark Eagle para o Exército dos EUA

Vale lembrar que o Dark Eagle é tratado como um sistema de longo alcance e que, caso fosse posicionado em Guam, teria potencial para atingir alvos no território continental chinês. Isso se deve ao fato de os relatos atuais indicarem um alcance entre 2.700 e 3.500 quilômetros.

Nesse cenário, ele se tornaria um recurso de alto valor em um eventual conflito, atuando de forma complementar a capacidades como submarinos de ataque, bombardeiros estratégicos e Grupos de Ataque centrados em um porta-aviões da Marinha dos EUA.

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Como funcionam os mísseis hipersônicos da Lockheed Martin

Ao entrar no funcionamento do sistema, destaca-se que os mísseis hipersônicos desenvolvidos pela Lockheed Martin para o Exército dos EUA seriam capazes de atingir velocidades superiores a Mach 5, o que dificulta tentativas de interceptação por defesas aéreas.

Para isso, o projeto utiliza um veículo planador hipersônico impulsionado por um foguete de dois estágios. Essa configuração também permite que o míssil execute um perfil de voo errático e em grandes altitudes ao longo do trajeto.

Expansão do arsenal hipersônico e o conceito de emprego

Por fim, cabe destacar que, enquanto o Exército dos EUA segue avançando na incorporação dos novos Dark Eagle, também avalia alternativas para acelerar a ampliação do seu arsenal hipersônico. Como reportamos recentemente, essa linha de raciocínio envolve empregar esses sistemas como capacidades avançadas voltadas a degradar defesas aéreas adversárias e instalações críticas de comando e controle, abrindo caminho para o uso de munições de desempenho inferior, porém mais acessíveis e, por isso, passíveis de produção em maior escala.

Nas palavras do tenente-general Frank Lozano: “Quero poder atacar de uma grande distância nós de comando e controle, (…) instalações de radar, (…) lançadores de mísseis balísticos. Posso fazer isso com capacidades muito avançadas para neutralizar o sinal de GPS e capacidades de ataque eletrônico, o que constitui um sistema de armas muito eficaz. Uma vez que eu consiga fazer isso, poderei me aproximar do inimigo e esmagá-lo com muita munição alternativa de baixo custo, que é muito mais acessível para eu obter e com a qual posso equipar mais unidades.“

Imagem de capa: sgt. Brandon Rickert