AGI: a teoria da conspiração que movimenta bilhões na Silicon Valley

Um conceito nebuloso, digno de enredo conspiratório, tem sido suficiente para capturar quantias simplesmente absurdas.

Às vezes, é preciso chamar as coisas pelo nome. A AGI - a inteligência artificial geral -, esse suposto Graal tecnológico alçado pela Silicon Valley a promessa quase messiânica, continua a ser uma ideia sem definição realmente consensual. Nenhum ator do setor sabe, hoje, como construí-la; ninguém demonstrou a sua viabilidade. Ainda assim, em parte sob a bandeira dessa noção, somente em 2025 foram investidos 410 bilhões de dólares em inteligência artificial nos Estados Unidos.

Vale notar que a imagem escolhida para ilustrar este texto também serve para evidenciar o quão absurda é essa tese, que se apoia fortemente em um imaginário popularizado pelo cinema de ficção científica.

No artigo “Como a AGI se tornou a teoria da conspiração mais consequente do nosso tempo”, publicado pela MIT Technology Review em outubro de 2025, Will Douglas Heaven apresenta o diagnóstico de forma cristalina: ali, a AGI é tratada como uma crença que opera com mecanismos próximos aos de certas teorias da conspiração.

Não no sentido pejorativo mais imediato - não se trata de insinuar que extraterrestres controlam, por baixo dos panos, os servidores da Silicon Valley. A ideia, porém, é que se trata de um sistema de crença maleável o bastante para sobreviver a qualquer tentativa de refutação. A AGI promete um futuro luminoso aos “iniciados”, enquanto, ao mesmo tempo, atende a interesses económicos muito concretos de quem a promove.

Um conceito que vende sonho para toda a Silicon Valley

A trajetória da AGI começa nos anos 2000. Ben Goertzel, pesquisador de IA, quebrava a cabeça tentando definir o título de um livro coletivo sobre inteligência artificial. A sua proposta de trabalho, “IA Real”, parecia-lhe demasiado divisiva. Ele então enviou um e-mail a colegas pedindo sugestões. Shane Legg, com quem havia trabalhado na Webmind, uma start-up de Nova Iorque, sugeriu “Inteligência Artificial Geral”. O próprio Goertzel consideraria que o termo carecia de certo brilho, mas, ainda assim, foi a melhor proposta que recebeu.

Esse mesmo Legg viria depois a cofundar a DeepMind com Demis Hassabis e Mustafa Suleyman. A joia do setor acabaria mais tarde comprada pelo Google. Enquanto isso, o termo AGI foi ganhando terreno: de conferência em conferência, de livro em livro, até chegar aos ouvidos de Peter Thiel, que já nos anos 2000 financiava Eliezer Yudkowsky e o seu Instituto para a Singularidade. O cofundador do PayPal entraria, em 2015, no grupo de fundadores da OpenAI. O círculo fecha-se: a AGI passa a ocupar o imaginário de decisores e investidores.

A AGI, de teoria da conspiração a quase religião

O que torna a comparação com o conspiracionismo tão adequada é justamente o fato de não exigir qualquer plano maquiavélico. Ninguém entre os defensores da AGI precisa mentir conscientemente. Basta acreditar - ou fazer acreditar - com intensidade suficiente.

Jeremy Cohen, pesquisador especializado em teorias da conspiração na Universidade McMaster, aponta na retórica pró-AGI vários sinais clássicos: a seleção de indícios convenientes, a desqualificação de contraevidências como prova de que os céticos “não enxergam”, e, sobretudo, a certeza de que os iniciados percebem o que o cidadão comum ainda não é capaz de ver. O que, de quebra, alimenta o ego de certos “crentes”.

Leopold Aschenbrenner, ex-funcionário da OpenAI, publicou no ano passado um manifesto intitulado “Consciência Situacional” que resume bem esse espírito: ou você “sente” que a AGI está a caminho, ou então simplesmente não entendeu. Não há fatos incontestáveis; há uma disposição íntima para captar aquilo que “vem”.

A semelhança não termina aí. Shannon Vallor, filósofa da tecnologia na Universidade de Edimburgo, observa que, no imaginário coletivo, a AGI deslocou a fé no ser humano para uma fé na máquina. A AGI passa, assim, a funcionar como uma espécie de deus secular: promete redenção - desde que se pague a entrada em data centers e em chips da Nvidia.

O mito como motor financeiro

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É na capacidade de puxar investimentos que a AGI mostra uma eficiência implacável. Você define um objetivo grandioso o bastante - uma máquina muito mais inteligente do que qualquer génio humano - para que nenhum investidor “sério” se dê ao luxo de ignorá-lo, caso seja verdade.

Some-se a isso uma dose de medo apocalíptico, e o mecanismo fecha. Se alguém construir a AGI antes de você, o mundo está perdido. O resultado é uma corrida armamentista em que os participantes precisam abrir o talão de cheques, sob pena de ficarem para trás.

Os números impressionam. Microsoft, Meta e Google anunciaram em conjunto, no ano passado, gastos de infraestrutura somados acima de várias centenas de bilhões de dólares apenas para o ano corrente. A OpenAI - embora ainda não esteja claro como chegará ao ponto de equilíbrio - é avaliada em 852 bilhões de dólares. Paralelamente, em 2025, uma fatia considerável de todo o capital de risco mundial foi canalizada para empresas de IA.

É verdade que esse dinheiro sustenta modelos de linguagem usados em larga escala e data centers que continuarão úteis nos próximos anos. Mas, acima de tudo, ele materializa o medo de perder o prémio maior no fim da corrida.

O custo coletivo dessa alucinação

De todo modo, os efeitos concretos desse mito são bem reais. Trata-se de recursos que deixam de financiar saúde, transição energética ou educação. Também há um desvio expressivo de energia em regiões próximas aos centros de dados. Christopher Symmes, ex-executivo do Oak Ridge National Laboratory, é taxativo: “É uma enorme oportunidade perdida de direcionar esse dinheiro para problemas que sabemos resolver.”

O segundo efeito colateral é a deformação do debate público. Diante de urgências concretas enfrentadas por bilhões de pessoas no mundo, os grandes líderes da IA coassinaram, em 2023, uma declaração dizendo que “a redução do risco de extinção devido à IA deveria ser uma prioridade global, no mesmo nível que as pandemias ou as armas nucleares”. Independentemente do grau de sinceridade, a formulação teve o efeito de deslocar a atenção para um risco nebuloso e distante.

Por fim, há quem tema que a AGI se transforme num instrumento para legitimar a concentração de poder e riqueza em um círculo extremamente restrito de indivíduos - uma hipótese que, a bem da verdade, quase já tomou forma.

O mais impressionante é que nada disso esteve escondido. A própria ausência de definição para “inteligência artificial geral” garante que a corrida da IA não tenha ponto de chegada e que o fluxo de investimentos continue - a menos que uma bolha financeira interrompa o movimento. A maior mentira da IA sempre esteve à vista. O nome dela é AGI.