Medicamentos GLP-1 (Wegovy e Mounjaro): perda de peso e como proteger músculos e ossos

Como funcionam os medicamentos à base de GLP-1 e GIP

Durante muito tempo, para muitas pessoas que queriam emagrecer, as alternativas realmente viáveis se resumiam a dieta e exercício. Só que avanços recentes na área farmacêutica abriram espaço para medicamentos para perda de peso. Eles se baseiam em hormonas naturais produzidas no intestino que ajudam a regular a ingestão de alimentos, como o GLP e o GIP.

Medicamentos baseados em GLP-1, como a semaglutida (Wegovy) e a tirzepatida (Mounjaro), atuam sobretudo ao reduzir a sensação de fome. Com isso, a pessoa tende a comer menos - e, consequentemente, a perder peso.

O que os estudos mostram sobre a perda de peso com GLP-1

Os estudos indicam que esses medicamentos são muito eficazes para ajudar pessoas a emagrecer. Em ensaios clínicos com pessoas com obesidade, em alguns casos o uso dessas terapias levou a uma redução de até 20% do peso corporal.

No entanto, é essencial lembrar que nem tudo o que se perde na balança é gordura. Pesquisas apontam que até um terço dessa redução corresponde ao que se chama de "massa não gorda" - categoria que inclui músculo e massa óssea. Esse padrão também aparece quando alguém faz dieta e após cirurgia bariátrica.

Por que músculo e osso importam para a saúde

Músculos e ossos cumprem funções centrais no organismo. A massa muscular é especialmente importante por vários motivos, incluindo o papel no controlo da glicose no sangue. Em geral, o controlo glicémico tende a ser pior em pessoas com níveis mais baixos de massa muscular.

A glicose elevada também está associada a problemas de saúde como a diabetes tipo 2 - situação em que manter o açúcar alto pode contribuir para cegueira, lesões nos nervos, úlceras e infeções nos pés e dificuldades de circulação, como enfartes e AVC.

Já os ossos precisam de se manter fortes para que possamos realizar as atividades do dia a dia. Quando há perda de massa óssea, o risco de fraturas aumenta.

Pesquisadores ainda não têm certeza total do motivo de ocorrer redução de massa livre de gordura durante o emagrecimento, embora existam algumas hipóteses.

Uma delas é que, durante a perda de peso, proteínas musculares passam a ser degradadas mais rapidamente do que conseguem ser reconstruídas. Outra ideia é que, com menos carga sobre o esqueleto depois do emagrecimento, isso pode interferir na remodelação óssea normal - o processo em que tecido ósseo antigo é reabsorvido e tecido novo é formado - fazendo com que, após perder peso, se produza menos massa óssea do que antes.

Como os medicamentos de GLP-1 são relativamente recentes, ainda não sabemos quais são os efeitos a longo prazo do emagrecimento obtido com eles. Por isso, não dá para afirmar com segurança quanto de "massa não gorda" uma pessoa pode perder durante o uso - nem exatamente por que isso acontece.

Também é difícil dizer se essa perda de massa livre de gordura traria consequências com o passar do tempo ou se eventuais riscos superariam os muitos benefícios associados a esses medicamentos.

Mantendo músculos e ossos

Enquanto utiliza medicamentos de GLP-1 para emagrecimento, há várias estratégias possíveis para ajudar a preservar massa muscular e massa óssea.

Evidências mostram que consumir proteína em quantidade suficiente e manter-se fisicamente ativo pode ajudar a diminuir a perda de massa não gorda durante o processo de perda de peso.

Entre as opções mais eficazes, destaca-se o treino de resistência (ou musculação). Esse tipo de exercício contribui para conservar a massa muscular - e a proteína, por sua vez, ajuda a manter e a construir músculo.

Se for difícil encontrar tempo para encaixar um treino, há alternativas simples no dia a dia que também colaboram para preservar músculos durante o emagrecimento.

Subir escadas em vez de usar o elevador, trazer as compras do carro em menos viagens e caminhar num ritmo um pouco mais acelerado são formas ótimas de adicionar atividade à rotina.

Os medicamentos de GLP-1, como Wegovy e Mounjaro, são ferramentas novas e promissoras para perda de peso. Mas as evidências sugerem que, para obter o melhor resultado a longo prazo com esses fármacos, é importante combiná-los com mudanças saudáveis na alimentação e na atividade física.

Jennifer James, docente de Fisioterapia, Instituto de Saúde Populacional, Universidade de Liverpool

Este artigo foi republicado a partir de The Conversation sob uma licença CC. Leia o artigo original.