Durante muito tempo, a Toyota sustentou que a corrida elétrica não podia ser o único foco da indústria. Agora, a marca japonesa decidiu pisar no acelerador e colocou a eletrificação no centro do plano para os próximos anos.
Essa virada acontece em paralelo com a chegada de Koji Sato ao cargo de diretor executivo, substituindo Akio Toyoda, que passou a atuar como chairman.
No primeiro discurso após a nomeação, Sato já tinha deixado claro que os elétricos teriam um peso bem maior na Toyota daqui para a frente. E, se ainda restasse alguma dúvida, o novo CEO tratou de eliminá-la na sua primeira conferência oficial depois de assumir funções.
“A situação atual da indústria automóvel é de vida ou morte e muito competitiva”, afirmou Sato, citado pela Automotive News Europe, antes de apresentar uma nova (e ambiciosa) meta: vender 1,5 milhões de veículos elétricos em 2026.
Impulsionar as vendas de carros elétricos será a prioridade número um de Sato, como ele próprio fez questão de sublinhar nesta conferência. Ainda assim, chegar à fasquia de 1,5 milhões de elétricos vendidos não será simples. Basta lembrar que, em 2022, a Toyota vendeu apenas cerca de 25 mil elétricos em todo o mundo.
Dez novos elétricos a caminho
Atualmente, a Toyota tem apenas um modelo 100% elétrico no catálogo, o bZ4X. Se olharmos para a Toyota enquanto grupo, entra em cena a Lexus, que conta com dois elétricos: UX 300e e RZ 450e.
Mas esse cenário deve mudar nos próximos anos, com a gigante japonesa a preparar o lançamento de 10 novos modelos 100% elétricos nos próximos três anos, divididos entre Toyota e Lexus.
Alguns serão construídos sobre uma evolução da plataforma atual e-TNGA, enquanto outros vão assentar numa base totalmente nova (100% elétrica), desenvolvida de raiz, que deverá ajudar a cumprir a meta definida por Sato para 2026.
Não há dúvida de que se trata de um plano muito arrojado. Para Yoichi Miyazaki, vice-presidente executivo e diretor financeiro da Toyota, porém, há um fator que pode mesmo ditar o limite deste objetivo: as baterias.
“Relativamente a produzir 1,5 milhões (de veículos elétricos), se não houver baterias não podemos produzir. Por isso, serão as baterias a definir o ritmo”, disse Miyazaki, acrescentando que a estratégia elétrica da Toyota será ajustada de acordo com os diferentes mercados e que, no futuro, a marca pode até contar com unidades de produção dedicadas exclusivamente a automóveis elétricos.
E, sobre o possível atraso da Toyota em relação aos principais concorrentes (com a Tesla e o Grupo Volkswagen logo à frente) no campo dos elétricos, Miyazaki não tem reservas:
Pode parecer que chegámos tarde, mas para nós era apenas uma questão do timing mais apropriado.
Yoichi Miyazaki, vice-presidente executivo e diretor financeiro da Toyota
Lexus vai liderar ofensiva elétrica
Além deste objetivo a médio prazo para 2026, a Toyota já tem uma trajetória definida para mais adiante. No final de 2021, Akio Toyoda tinha anunciado a meta de vender 3,5 milhões de elétricos por ano e alcançar a neutralidade carbónica em 2035.
Esses planos mantêm-se, mas foram reforçados e acelerados desde que Sato assumiu o «leme do navio». Vale recordar que, além dos 10 novos elétricos até 2026, a Toyota está a preparar 30 novos elétricos até ao final da década.
É uma ofensiva elétrica de grande escala que será capitaneada pela Lexus, que pretende tornar-se, até 2035, uma marca global 100% elétrica. Antes disso, em 2030, terá de estar a vender um milhão de elétricos por ano.
«Mira» apontada à Tesla
Para perceber o que este número representa, vale destacar que, em 2022, a Tesla foi a marca que mais elétricos vendeu em todo o mundo: 1 314 330 milhões, de acordo com dados da CleanTechnica.
A chinesa BYD aparece logo abaixo, na segunda posição, depois de fechar o ano com 913 052 automóveis elétricos vendidos. O pódio completa-se com a SAIC, que comercializou 671 725 elétricos em 2022.
No Top 5 surgem ainda o Grupo Volkswagen, com 571 067 veículos elétricos vendidos no ano passado, e a Geely (dona da Volvo), com 383 936.
Fontes: Automotive News Europe e CleanTechnica
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