Minhas primeiras impressões sobre o Jeep Renegade

Jeep Renegade. Isso é um modelo novo, então?

Sim. Por mais que a Jeep adore lembrar que ajudou a inventar o SUV, ela nunca teve um rival realmente forte na categoria de crossovers, que só cresce. O Renegade chega justamente para preencher essa lacuna. Os preços ainda não foram confirmados, mas na Europa dizem que ele parte de menos de 20.000 euros.

E ele é pequeno quanto?

Com 4.232 mm de comprimento (cerca de 4,23 m), ele é praticamente do mesmo tamanho de um Skoda Yeti (o melhor carro já feito, claro). E esse, junto com o Mini Countryman, é o modelo que a Jeep mais cita quando fala do Renegade.

Há bastante do estilo tradicional da Jeep no Renegade: a grade com barras verticais e os faróis redondos que remetem tanto ao antigo Willys Jeep quanto ao Wrangler, e a silhueta tem um leve ar de Cherokee das antigas. Os designers também encheram o carro de referências ao passado da marca por dentro e por fora. Algumas delas um pouco... cafonas.

Tipo...?

A moldura da tela touchscreen vem com “Since 1941” gravado, um desenho da frente do Willys aparece em tudo quanto é lugar - dos alto-falantes até as lentes das lanternas traseiras - e no conta-giros tem uma “mancha de lama” no lugar da tradicional linha vermelha. Ah, e a coluna central das saídas de ar do painel foi inspirada na cabeça do ET.

Ele força a barra do mesmo jeito que um Mini, e certamente não vai agradar a todo mundo, mas tudo bem. No mercado de crossovers, que já está quase saturado, há concorrentes de sobra com cara séria. Vale dar boas-vindas a um que não se leva tão a sério.

Mas ele se leva a sério onde importa?

Talvez mais do que precisasse. Embora tenha sido desenvolvido em conjunto com o futuro Fiat 500X - os dois dividem pontos fixos de chassi e entre-eixos, além da fábrica em Melfi, na Itália -, depois disso eles seguem caminhos diferentes.

Nos EUA, onde a Jeep espera vender um caminhão deles, a capacidade off-road é levada muito a sério. Por isso, existe hardware de verdade disponível. Tração dianteira pode ser o padrão, mas há duas opções de tração integral (AWD), sendo a mais “raiz” equipada com controle de descida, reduzida para rastejar e maior altura do solo. Ambas trazem um seletor de modos de condução que alterna entre configurações como neve, lama e areia - embora, felizmente, também dê para deixar no automático.

Nós dirigimos o Trailhawk topo de linha, que vem com o conjunto mais parrudo, e ele manda bem. Sobe e desce inclinações bem difíceis sem drama, distribuindo o torque de forma suave entre as rodas que ainda estão no chão quando outras ficam penduradas no ar. O número de clientes que realmente vai fazer isso é, claro, quase zero, mas se a pessoa quer um Jeep de verdade, o Renegade pelo menos marca esse ponto.

E no asfalto?

Ele é totalmente ok. O conforto de rodagem é, no geral, bem resolvido, o nível de refinamento não é ruim considerando as laterais retas e a base mais especializada, e a aderência é forte tanto nas versões de tração dianteira quanto nas 4x4. Ele contorna com competência sem nunca ser realmente divertido - aí fica atrás do Skoda e do Mini -, mas também não chega a incomodar.

A gama de motores turbo a gasolina e diesel é conhecida de Fiat e Alfa; um diesel 1.6 de 118 bhp deve ser um dos mais procurados e dá conta de empurrar o Renegade no uso rodoviário (embora rápido ele não seja). O diesel 2.0 de 168 bhp, no topo, é bem mais convincente, mas deve cobrar um preço visivelmente mais alto, especialmente quando combinado com o câmbio automático de nove marchas, que casa muito bem com ele.

Nove marchas?

Sim - e provavelmente de forma bem sensata não há borboletas atrás do volante; é fácil se perder tentando controlar tudo manualmente pela alavanca. Deixando o câmbio trabalhar sozinho, as trocas não são tão imediatas e imperceptíveis quanto num bom automatizado de dupla embreagem, mas isso quase não importa. A transmissão escolhe as marchas com inteligência e reduz de maneira suave. Em nenhum momento a gente reclamou por ela ter escolhido a marcha errada, e ela também facilitou a vida no percurso off-road pesado.

Existe ainda a opção de câmbio manual, o que deixou a imprensa online americana em polvorosa. Sim, ainda é um Jeep em que dá para “trocar na mão”: um manual de seis marchas na maioria das versões, embora não no Trailhawk mais casca-grossa.

Mais alguma tecnologia que eu deva saber?

Todos os Renegade vêm com tela de 5 polegadas e Bluetooth de série; versões mais sofisticadas recebem uma tela de 6,5 polegadas com navegação, além de um display TFT entre os mostradores. Também há uma seleção de itens de segurança na lista de opcionais, incluindo assistente de permanência em faixa e sistemas de prevenção de colisão, que hoje em dia já começam a parecer de rigueur.

Aposto que tem um monte de opções de personalização também...

Acertou. Há uma paleta de cores robusta, com verdes e marrons de vibe off-road ao lado de laranjas, amarelos e azuis mais vivos. Tem um monte de rodas para escolher, adesivos no estilo exército americano e, se você vasculhar de verdade o catálogo de acessórios, todo tipo de barraca acoplável e suporte para caiaque. Não seria um crossover se não viesse com alguns clichês de hobbies ao ar livre no pacote.

Quando posso comprar um?

Ele chega em breve na maioria dos mercados europeus, enquanto as vendas no Reino Unido começam no primeiro trimestre de 2015. Se a Jeep acertar o preço, o Renegade deve se defender muito bem - tem capacidade off-road de verdade e um senso de diversão que falta a vários rivais. Embora ainda não tenha derrubado o Yeti do posto de melhor carro do mundo.