Do telemóvel à esponja da pia, da escova de dentes à pega do carrinho do supermercado, há verdadeiros exércitos invisíveis de bactérias à espreita nos objetos que você mais toca no dia a dia.
A maioria desses microrganismos não causa problemas - alguns até ajudam -, mas, nas condições certas, uma pequena parcela pode provocar doenças graves.
O detalhe é que vários dos itens mais “sujos” da rotina estão justamente onde muita gente menos desconfia.
A seguir, veja alguns dos principais ímanes de bactérias do cotidiano e como pequenos ajustes de higiene podem reduzir o risco de infeções.
Pegas de carrinhos de supermercado
Carrinhos de supermercado passam por dezenas de mãos todos os dias e, mesmo assim, quase nunca são higienizados. Por isso, as pegas tornam-se um ponto quente para germes - sobretudo os que se espalham com facilidade e estão associados a doenças.
Um estudo nos EUA identificou que mais de 70% dos carrinhos estavam contaminados com bactérias coliformes, grupo que inclui estirpes como a E. coli, frequentemente associada a contaminação fecal. Outro trabalho encontrou Klebsiella pneumoniae, Citrobacter freundii e espécies de Pseudomonas em carrinhos.
Proteja-se: higienize sempre a pega antes de usar, principalmente porque você provavelmente vai manusear alimentos, pegar no telemóvel ou tocar no rosto.
Esponjas de cozinha
A esponja ao lado da pia pode estar entre os itens mais contaminados da casa. Por ser porosa, ficar húmida e ter contacto frequente com resíduos de alimentos, ela cria o ambiente perfeito para as bactérias se multiplicarem.
Em apenas duas semanas, uma esponja pode abrigar milhões de bactérias, incluindo coliformes associados à contaminação fecal, segundo o NSF Household Germ Study e pesquisas sobre coliformes fecais.
Proteja-se: desinfete a esponja semanalmente - por exemplo, aquecendo-a no micro-ondas, deixando-a de molho em vinagre ou colocando-a na lava-louças. Se estiver com mau cheiro, troque-a mesmo após a limpeza. E não use uma única esponja para tudo: separe por tarefa (por exemplo, uma para louça e outra para limpar após lidar com carne crua).
Tábuas de corte
Tábuas de corte podem reter bactérias nas ranhuras deixadas pelas facas. Salmonella e E. coli conseguem sobreviver por horas em superfícies secas e representam um risco quando a tábua não é higienizada de forma adequada.
Proteja-se: use tábuas diferentes para carne crua e para vegetais. Lave bem com água quente e detergente, enxague cuidadosamente e seque por completo. Substitua tábuas que fiquem com sulcos profundos.
Panos de prato
Panos de cozinha reutilizáveis viram rapidamente “coletores” de germes. Eles servem para secar as mãos, passar nas bancadas e limpar derramamentos - muitas vezes sem serem lavados com a frequência necessária.
Estudos indicam que E. coli e salmonella podem permanecer em toalhas de pano por horas.
Proteja-se: quando possível, prefira papel-toalha ou mantenha panos separados para funções diferentes. Lave os panos com regularidade em água quente, usando água sanitária ou desinfetante.
Telemóveis
O telemóvel acompanha a gente a todo lugar - inclusive a casas de banho - e é tocado o tempo todo. A combinação de calor do aparelho com o manuseio constante favorece a contaminação bacteriana.
Pesquisas mostram que os telemóveis podem carregar bactérias nocivas, incluindo Staphylococcus aureus.
Proteja-se: evite usar o telemóvel na casa de banho e lave as mãos com frequência. Para limpar, passe um pano de microfibra levemente húmido com sabão neutro. Não use produtos agressivos nem borrife líquidos diretamente no aparelho.
Escovas de dentes perto do vaso sanitário
Ao acionar a descarga, forma-se uma “nuvem” de gotículas microscópicas que pode depositar-se em escovas guardadas por perto. Um estudo verificou que escovas armazenadas em casas de banho podem conter E. coli, Staphylococcus aureus e outros microrganismos.
Proteja-se: guarde a escova o mais longe possível do vaso sanitário. Enxague após cada uso, deixe-a secar ao ar na posição vertical e substitua-a a cada três meses - ou antes, se estiver desgastada.
Tapetes de casa de banho
Tapetes de tecido absorvem água a cada banho, criando um ambiente quente e húmido em que bactérias e fungos conseguem crescer com facilidade.
Proteja-se: pendure o tapete para secar após cada uso e lave-o semanalmente em água quente. Se quiser uma alternativa mais higiénica, considere trocar por um tapete de madeira ou por uma “pedra de banho”: um tapete feito de terra diatomácea, que seca rapidamente e reduz o crescimento microbiano ao evitar que a humidade fique retida.
Toalhas e brinquedos de animais de estimação
Toalhas e brinquedos de pets tendem a permanecer húmidos e entram em contacto com saliva, pelos, urina e bactérias trazidas da rua. De acordo com a agência nacional de saúde pública dos EUA, os Centers for Disease Control and Prevention, brinquedos de animais podem abrigar E. coli, Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa.
Proteja o seu animal (e você também): lave as toalhas do pet semanalmente com água quente e detergente seguro para animais. Deixe os brinquedos secarem ao ar ou use uma secadora. Troque com regularidade os brinquedos que estejam gastos ou danificados.
Ferramentas de unhas e de beleza partilhadas
Corta-unhas, empurradores de cutícula e outros utensílios de cuidados pessoais podem transmitir bactérias perigosas quando não são higienizados como deveriam. Entre os contaminantes possíveis estão Staphylococcus aureus - incluindo MRSA, uma estirpe resistente a antibióticos -, Pseudomonas aeruginosa, associada à síndrome da unha verde, e Mycobacterium fortuitum, ligada a infeções de pele relacionadas a pedicures e escalda-pés.
Proteja-se: leve os seus próprios instrumentos ao salão ou pergunte como os utensílios do estabelecimento são esterilizados. Salões confiáveis costumam explicar com transparência os procedimentos de higiene.
Bandejas de segurança em aeroportos
As bandejas usadas na inspeção de segurança nos aeroportos são tocadas por centenas de pessoas diariamente - e raramente são limpas. Pesquisas já encontraram níveis elevados de bactérias, incluindo E. coli.
Proteja-se: depois de passar pela segurança, lave as mãos ou use álcool em gel, especialmente antes de comer ou de levar a mão ao rosto.
Controlos remotos de TV em hotéis
Estudos indicam que os controlos remotos de hotéis podem estar mais contaminados do que assentos de sanita. Muitas pessoas os manuseiam, e a higienização nem sempre acontece.
Segundo pesquisas, bactérias comuns incluem E. coli, enterococcus e Staphylococcus aureus, incluindo MRSA.
Proteja-se: ao chegar, limpe o controlo remoto com lenços antibacterianos. Alguns viajantes até o colocam dentro de um saco plástico. E, sempre que usar itens compartilhados, lave as mãos em seguida.
Bactérias estão por toda parte - inclusive nos objetos que você usa diariamente. Não dá para evitar todos os germes, e a maior parte deles não vai causar doença. Ainda assim, com alguns hábitos simples - como lavar as mãos com regularidade, limpar superfícies e guardar itens de forma inteligente -, você ajuda a proteger a si e aos outros.
Está tudo nas suas mãos.
Manal Mohammed, Professora Sênior, Microbiologia Médica, University of Westminster
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença CC. Leia o artigo original.
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