Para manter o ritmo de crescimento e alcançar regiões onde os carros elétricos ainda têm pouca ou nenhuma presença, a Tesla estaria trabalhando em um novo motor a gasolina, projetado para funcionar exclusivamente com combustíveis sintéticos, com apresentação prevista já para 2025.
A mudança de rumo seria impulsionada justamente pela chegada desses combustíveis. Na leitura de analistas, o efeito colateral pode ser relevante: a transição para a eletrificação total do automóvel acabaria empurrada por muitas décadas, com expectativa de conclusão apenas no próximo século.
Na prática, os combustíveis sintéticos prometem emissões muito baixas de gases de efeito estufa - afinal, usam CO2 capturado da atmosfera como um de seus principais componentes. Isso reduziria boa parte dos problemas ligados aos combustíveis fósseis e abriria espaço para que o “velhinho” motor a combustão voltasse a ter um papel importante na queda das emissões.
O setor automotivo, porém, avança em ritmos diferentes. Se, na Europa e na China, o carro elétrico tende a virar o “novo normal” nos próximos 10 a 20 anos, em outras partes do mundo o elétrico ainda parece distante - e assim deve continuar por um bom tempo. Com isso, os planos de expansão de Musk para a Tesla ficariam sob pressão.
Se não pode vencê-los, junte-se a eles
Para não deixar nenhuma frente descoberta, Elon Musk teria autorizado, nas últimas semanas, o desenvolvimento - para muitos, impensável - de um motor a gasolina inédito dentro da Tesla.
Seria uma escolha sem paralelo, capaz de deixar clientes e fãs da marca boquiabertos, embora o mercado não pareça compartilhar o espanto: as ações da Tesla, dizem, podem ganhar novo impulso nos próximos dias.
Ainda assim, não se trata de esperar um futuro Tesla 100%… a combustão. Os próximos modelos equipados com esse motor a gasolina seguiriam movidos por motores elétricos. A ideia é que o motor a gasolina opere principalmente como gerador, ocupando o espaço que hoje é das baterias. Em outras palavras, seria um híbrido - algo que já aparece em marcas como Nissan e Honda.
Por enquanto, os detalhes são raros e nem dá para cravar que tipo de motor seria: dois ou quatro tempos? Com cilindros ou rotores? A especulação corre solta, mas, vindo da Tesla, a aposta é que apareça algo “fora da caixa”.
O que se sabe é que o desenvolvimento estaria totalmente ajustado ao uso de combustíveis sintéticos - aqui, gasolina sintética - que, por suas características, não traz as mesmas impurezas da gasolina derivada do petróleo.
Mesmo assim, bem recentemente, apareceu um protótipo do Model 3 (na imagem em destaque) com a inscrição “Hyper Hybrid” na lateral - seria esse o nome da tecnologia? Segundo fontes internas, seria um protótipo inicial ao qual foi acoplado um pequeno motor de combustão interna (mas não o que a Tesla estaria desenvolvendo) e do qual foram removidas as baterias, servindo para demonstrar o funcionamento do conjunto.
Motor a gasolina com “costela” portuguesa e tecnologia espacial
Dizem que não há lugar no mundo onde não se ouça português - e, ao que parece, em Fremont, na Califórnia, onde a Tesla fica, não seria diferente. A equipe reunida por Elon Musk para tocar esse projeto de motor a gasolina estaria sob a liderança de um português: Álvaro Cambota.
Filho de emigrantes portugueses, o engenheiro mecânico chamou a atenção de Musk na SpaceX, onde Álvaro Cambota participou do desenvolvimento do sistema de propulsão do foguete Falcon 9.
A escolha para comandar a equipe teria uma razão direta: o trabalho de Cambota nos motores do Falcon 9 teria gerado avanços importantes em tecnologias ligadas à combustão - com potencial de aplicação em motores destinados a automóveis.
Gigafactory para motores a gasolina da Tesla a caminho de Portugal?
Portugal ainda poderia entrar nessa história de outra forma. Os contatos feitos entre a Tesla e o Estado português na época em que se discutia o local de uma Gigafactory na Europa - que acabou indo para Berlim, na Alemanha - colocariam o país, agora, como forte candidato a receber uma Gigafactory… só que para motores a gasolina.
A decisão, contudo, ainda não estaria fechada - outros países seguem no páreo -, mas o anúncio oficial acontecerá precisamente daqui a um ano, a 1 de abril de 2022. Como o motor a gasolina da Tesla chegaria ao mercado em 2025, a fábrica precisaria ficar pronta antes, ainda ao longo de 2024.
Esperamos que tenham gostado desta história de 1º de abril, o dia da mentira. Agora que já nos divertimos, continuem acompanhando nossos artigos habituais aqui e inscrevam-se no nosso canal no YouTube.
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