BMW iX Flow no CES: veículo que muda de cor com um botão

A participação da BMW na CES (Consumer Electronics Show) deste ano não se limitou ao anúncio do novo iX M60, a versão mais potente da linha iX. A marca alemã também levou ao evento um pacote de tecnologias inéditas - e a que mais chamou atenção foi a capacidade de alterar a cor do carro com o simples acionamento de um botão.

Para mostrar a ideia na prática, a BMW exibiu o iX Flow, um protótipo que alterna rapidamente entre branco e preto (e o contrário) de forma dinâmica, inclusive com padrões diferentes - quase como se a carroceria exibisse uma animação, lembrando um efeito de camuflagem ou grafismos bem chamativos.

Por enquanto, a proposta segue mais perto de uma demonstração tecnológica do que de um produto confirmado: ainda não há garantia de que esse recurso vá, de fato, chegar à produção em série. Mesmo assim, a BMW destaca o leque de possibilidades que a solução abre, tanto em personalização quanto em recursos funcionais.

Como funciona?

O “pulo do gato” dessa mudança de tonalidade está no uso de eletroforese, uma técnica desenvolvida pela E Ink - a mesma lógica por trás de telas de leitores digitais como o Kindle, da Amazon. No iX Flow, há um revestimento especial aplicado sobre a carroceria que, ao receber sinais elétricos (momento em que há consumo de energia), passa a exibir pigmentos diferentes.

Essa camada, formada por inúmeros segmentos de ePaper (papel eletrônico), reúne milhões de microcápsulas com diâmetro equivalente à espessura de um fio de cabelo humano. Dentro delas, há pigmentos brancos com carga negativa e pigmentos pretos com carga positiva. Ao escolher uma opção, o estímulo elétrico faz com que um ou outro pigmento venha à superfície.

Um dos principais desafios, segundo a abordagem apresentada, foi assegurar o recorte preciso desses segmentos de ePaper e sua aplicação de modo que seguissem com fidelidade os contornos do veículo e respeitassem as variações de luz e sombra ao longo da carroceria. Depois de instalado e conectado eletricamente, o conjunto ainda passa por aquecimento e vedação, para garantir que cada troca resulte numa reprodução uniforme e com boa qualidade.

BMW iX Flow: personalização e funcionalidades

O potencial de personalização dessa tecnologia é evidente, mas os usos práticos que podem ser associados a ela também entram na conta.

Um exemplo é facilitar a localização do carro em um estacionamento: bastaria alternar de forma repetida e rápida entre os dois tons para destacar o veículo.

Eficiência térmica e autonomia

Outra possibilidade mencionada é ajudar na eficiência ao escolher a cor mais adequada ao clima do momento: branco em dias quentes e preto em dias frios.

Ao aproveitar o comportamento térmico de cada tonalidade - já que, no calor, carros brancos (ou muito claros) tendem a manter uma temperatura interna menor do que carros pretos (ou muito escuros) -, seria possível reduzir o uso do ar-condicionado, ou ao menos diminuir sua intensidade, economizando energia. Em veículos elétricos, como o iX Flow, isso pode se traduzir em uma autonomia maior.

As outras novidades

Além do iX Flow, a BMW também apresentou no CES outras soluções, incluindo o BMW Theatre Screen, pensado para transformar a segunda fileira de bancos em uma espécie de sala de cinema. O recurso é ativado ao selecionar o modo “My Mode Theatre” no sistema de infotainment.

O conjunto inclui uma tela ultrapanorâmica de 31″ que desce do teto, som surround e conectividade 5G. O sistema ainda comanda as cortinas das janelas traseiras e ajusta a iluminação interna para reforçar a imersão. Já os ocupantes de trás podem controlar a tela - inclinação, formato, etc. - e o volume por meio de áreas sensíveis ao toque integradas às portas traseiras.

A BMW confirmou que essa solução chegará à produção, mas não informou quando. Ainda assim, alguns rumores indicam que a próxima geração do Série 7 - prevista para ser lançada neste ano - pode ser a primeira a estrear o recurso.

Outra novidade envolve a identidade sonora dos elétricos da BMW, que passarão a emitir sons específicos criados pelo compositor premiado Hans Zimmer (responsável por algumas das trilhas sonoras cinematográficas mais conhecidas). O i4 será o primeiro a receber os novos sons, já nos próximos meses, e no segundo semestre de 2022 será a vez do iX.

O BMW iX M60, mostrado no evento, também marca a estreia de arte digital no interior de um modelo da marca - recurso que deve ser levado para outros carros no futuro. A tela curva que domina a cabine do SUV elétrico passa a exibir uma obra do artista chinês de multimídia Cao Fei, intitulada “Quantum Garden”.