Primeiros pousos do MH-60S Seahawk no USS John F. Kennedy
Em mais um avanço na fase de validações antes de entrar oficialmente em serviço, a Armada dos Estados Unidos (US Navy) já realizou os primeiros pousos de helicópteros MH-60S Seahawk no futuro porta-aviões nuclear USS John F. Kennedy, o segundo navio da nova classe Ford, destinada a substituir os porta-aviões da classe Nimitz. A informação veio a público por meio de um novo vídeo divulgado nas redes sociais, no qual é possível ver um dos helicópteros executando a manobra de pouso em um convoo praticamente vazio, com apoio de militares da força.
O esquadrão HSC-7 “Dusty Dogs” e suas missões
O MH-60S Seahawk empregado nessas operações pertence ao Esquadrão de Combate Marítimo com Helicópteros (HSC) 7, também conhecido pelo apelido “Dusty Dogs”. Conforme descrito no site oficial da marinha norte-americana, trata-se de uma unidade sediada na Estação Naval de Norfolk, no estado da Virgínia, que opera essa plataforma como seu principal meio.
Nessa estrutura, o esquadrão integra a Ala Aérea de Porta-Aviões (CVW) 3, vinculada ao USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69), que atua como seu principal ponto de desdobramento. Suas atividades cobrem um espectro amplo de missões, que vai de ações de guerra antissuperfície até evacuações médicas de emergência.
Testes de mar e contexto operacional da classe Ford
Esse pouso no convoo do USS John F. Kennedy ganha ainda mais relevância por ter ocorrido poucos dias depois de a US Navy informar que o navio concluiu com sucesso seus primeiros testes de mar, etapa que o aproxima um pouco mais de uma incorporação que já vem sofrendo atrasos. Como já havia sido reportado, o porta-aviões deixou o estaleiro Newport News Shipbuilding, pertencente à Huntington Ingalls (HII), também localizado na Virgínia, onde sua construção está sendo conduzida.
Depois da execução desses testes iniciais - que envolveram tanto efetivos da US Navy quanto profissionais do estaleiro -, o navio retornou ao ponto de partida e deu início a um processo de avaliação detalhada dos dados coletados. Em especial, o foco esteve no exame do funcionamento inicial de sistemas e componentes essenciais em condições reais de navegação, algo decisivo nessa fase para identificar possíveis ajustes antes de avançar para ensaios mais exigentes que o porta-aviões ainda precisará superar.
Por fim, vale lembrar que o primeiro porta-aviões da classe Ford, o USS Gerald R. Ford, já segue em direção ao Oriente Médio após concluir um desdobramento de vários meses no Caribe sob comando do SOUTHCOM, como parte da pressão dos Estados Unidos sobre a ditadura venezuelana. O movimento é particularmente significativo diante das tensões entre Washington e Teerã, motivo pelo qual a US Navy já havia enviado o Grupo de Ataque do porta-aviões nuclear USS Abraham Lincoln - um recado contundente de dissuasão e, ao mesmo tempo, mais uma demanda para a já bastante requisitada frota desse tipo de navio em operação na instituição.
Créditos das imagens: Nolan Pennington
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