No Oriente Médio, Uber inicia operação de táxis autônomos sem motorista de segurança

Quando se fala em carro autônomo, muita gente imagina um futuro distante. Só que a Uber acaba de dar um passo bem concreto no Oriente Médio: começou a operar táxis autônomos sem nenhum motorista de segurança a bordo. Parece um detalhe, mas é justamente esse tipo de avanço que aproxima a tecnologia de chegar de vez ao Velho Continente.

A empresa acelerou o ritmo. Um ano após iniciar as primeiras corridas autônomas supervisionadas em Abu Dhabi, a Uber finalmente cumpre a promessa de colocar nas ruas robotáxis totalmente sem condutor de segurança. É algo inédito para o Oriente Médio e, principalmente, a primeira vez que uma cidade fora dos Estados Unidos recebe veículos 100% autônomos na plataforma da Uber.

A iniciativa nasce de uma parceria com a WeRide, especialista chinesa em direção autônoma, já presente em mais de 30 cidades e com licenças em oito países. A partir de agora, moradores de Abu Dhabi podem ser conectados a um robotáxi da WeRide pelo UberX ou Uber Comfort, desde que estejam dentro da área atendida.

Para aumentar as chances de pegar um desses carros, os usuários podem até escolher uma nova categoria « autônomo », a primeira opção totalmente dedicada a viagens sem motorista no app da Uber em escala global. A operação usa os veículos GXR da WeRide, vans autônomas equipadas com cerca de 20 sensores e câmeras.

Na prática, o modelo lembra bastante a colaboração da Uber com a Waymo nos Estados Unidos: uma frota autônoma operada em parceria com um player de transporte por aplicativo, enquanto um operador local fica responsável pela limpeza, manutenção, inspeção e recarga.

Por enquanto, esses robotáxis rodam apenas em Yas Island, a área turística de Abu Dhabi. Mas as autoridades locais já concederam à WeRide a primeira permissão federal para explorar um serviço comercial totalmente autônomo - um sinal claro de que o teste tem fôlego para durar.

Et l’Europe ?

Uber e WeRide não pretendem parar por aí. Dubai deve ser a próxima cidade a receber o serviço, antes de uma expansão maior. Os dois parceiros planejam lançar robotáxis em mais 15 cidades nos próximos cinco anos, incluindo várias na Europa.

Porque, mesmo que hoje o mercado de carros autônomos ainda seja dominado por China e Estados Unidos, o Velho Continente finalmente começa a se mexer. Apesar de a regulamentação ainda ser bastante rígida, 2026 pode marcar uma virada. A Waymo pretende estrear em Londres em 2026, enquanto a Uber prepara um lançamento em Munique em parceria com a chinesa Momenta.

São projetos ainda em fase inicial, é verdade, mas que deixam claro o apetite das empresas do setor para conquistar o mercado europeu.