Kia Sorento: do 4x4 raiz para o SUV de sete lugares

Os 4x4 “raiz” baratos, duros e com chassi separado estão virando peça de museu. O Kia Sorento fazia parte desse grupo em extinção - e quem puxa reboque pesado em subida escorregadia agradecia: capacidade de reboque de três toneladas e caixa de transferência com reduzida. Só que a Kia decidiu que não vai mais mirar esse público, agora que ele já não é inflado por quem comprava 4x4 com jeito de caminhonete só por estilo.

Hoje, o que dita a moda são os crossovers, então o Sorento totalmente novo virou mais um deles. Mais um. Já perdi a conta de quantos crossovers de £20.000 vêm pipocando nas listas nos últimos anos.

Pelo menos, o Sorento tem um argumento um pouco diferente. Ele oferece a opção de dois bancos da terceira fileira dobráveis - algo comum em minivans médias, mas não em crossovers. Muitos pais, de vez em quando, realmente precisam levar três crianças e ainda os avós, mas não querem nem pensar em aparecer dirigindo uma minivan, por mais que eu insista que eles estariam melhor num S-Max. Uma proposta parecida funcionou bem para o Mitsubishi Outlander.

A transformação radical do Sorento também chegou ao motor: um novo diesel 2,2 que entrega sólidos 197bhp, segue bem silencioso e tem consumo líder na categoria. E o argumento melhora porque, ao abandonar o chassi separado e a transmissão com dupla gama, a Kia conseguiu cortar impressionantes 215kg em relação ao Sorento antigo.

Dá para comprar o Sorento com tração dianteira, mas a Kia espera que a maioria das vendas seja da versão 4WD. A dinâmica de ambos é totalmente correta, sem sustos; porém, ao acelerar na saída de curvas fechadas - especialmente se o asfalto estiver “engordurado” - o 4WD consegue colocar o torque no chão com menos drama. Nas velocidades em que a maioria das pessoas dirige, ele se comporta bem como um carro. Mas, se você quer forçar de verdade em curvas, compre um carro.

O rodar é firme, mas bem controlado com apenas dois a bordo, o que provavelmente significa que não vai ficar “boiando” com sete pessoas. Os modos civilizados do novo motor não são estragados pelo resto do conjunto: o Sorento vai pela autoestrada com um nível respeitável de silêncio e tranquilidade. Assim, você consegue ouvir todo mundo discutindo.

A história interessante aqui não é exatamente o carro. É a fabricante. O ritmo de evolução da Kia é fenomenal. Ao melhorar rapidamente seus modelos principais (Cee'd no lugar do Cerato), inventar tipos novos e interessantes (Soul) e refazer outros do dia para a noite quando o mercado muda (Sorento), as vendas da Kia sobem como um foguete. Tanto que, no primeiro semestre deste ano, o Grupo Hyundai-Kia vendeu mais carros do que a Ford Moto Co.