Volkswagen Golf GTI Mk VI - o melhor carro que você pode comprar agora

Se você tivesse que escolher um único carro para dar conta de tudo - ir ao trabalho, viajar, encarar trânsito e ainda se divertir numa estrada boa - a conversa inevitavelmente acaba esbarrando no bolso. Dá para falar de um novo Volkswagen Golf GTI sem tocar em economia? Até dá. Só que hoje isso seria ignorar o motivo principal pelo qual ele faz tanto sentido.

Então aqui vai a sugestão, mais do que isso: uma afirmação bem direta. O Golf GTI Mk VI é o melhor carro que você pode comprar no mundo agora.

“Melhor” é um termo cheio de subjetividade, claro. Mas basta olhar para o que anda acontecendo com as vendas, os juros e as caras preocupadas dos políticos (Gordon Brown que o diga) para perceber que, por enquanto, todo mundo está mais apertado. E é justamente aí que o Golf GTI começa a parecer uma ideia extremamente racional.

Até pouco tempo atrás, um operador de mercado na faixa dos 30 e poucos, com esposa grávida e uma hipoteca gigantesca numa casa vitoriana no sudoeste de Londres, colocava uma boa entrada num Porsche 911 Carrera S preto no preto - e ainda comprava para a esposa um carrinho de rodar, tipo um Volkswagen Polo 1.4. Não mais. Agora esse mesmo cara, se ainda tiver emprego, está sentado num escritório silencioso e vazio, pensando no que uma escola pública vai fazer com a sua prole - desde que ela tenha sobrevivido aos anos de formação morando debaixo da Waterloo Bridge. Ou algo do gênero.

Resultado: famílias de dois carros viram famílias de um carro. O que só pode significar uma coisa: Porsches viram hot hatches. E o único hot hatch aceitável para um dono de Porsche é um Golf GTI.

Aqui está um carro que faz tudo - e faz tudo melhor do que qualquer outro que tente fazer tudo, ou mesmo só partes disso. “Tudo”, ou neste caso “tudo mesmo”, é desempenho, praticidade, docilidade, custo-benefício, credibilidade, confiabilidade, segurança, qualidade, discrição. E com certeza há mais um monte de “idades” em que ele leva vantagem sobre os demais. O Golf GTI Mk VI é o que acontece quando, ideologicamente, aquele Porsche e aquele Polo passam por algum tipo de “pesquisa com células-tronco” para curar o fato de que ninguém consegue mais bancar esportivo rápido. É o filho híbrido de um exagero com uma postura conservadora. E, nesse aspecto, é essencialmente perfeito.

Tudo isso começou cinco anos atrás, quando o GTI Mk V apareceu e o mundo inteiro prestou atenção. Ficaram para trás os velhos tempos dos carrinhos molengas e roliços, com turbo só para constar, substituídos por um carro que, mesmo sendo totalmente moderno, resgatava aquela era dourada dos hot hatches - quando o primeiro Golf GTI surgiu e virou de cabeça para baixo o conceito de ter um carro de desempenho. Como seu antecessor, o Mk V era leve de pés, ágil, genuinamente rápido e ainda relativamente acessível. E, de uma vez, o hot hatch foi “tomado de volta” dos adolescentes oleosos de 17 anos e devolvido a quem, supostamente, era seu público: o yuppie. Ou o descendente millennial dele.

Este novo capítulo, já no 33º ano do GTI, é uma evolução bem sutil do Mk V - um carro que, por si só, não deu nenhum sinal de envelhecimento desde que chegou. As mudanças realmente melhoram o conjunto, sem tirar o que também fazia o antecessor imediato ser tão bom.

O motor agora é mais compacto e 3 kg mais leve. Em troca, é mais “verde”, bebe menos, tem 10 bhp a mais e entrega o torque máximo 100 rpm antes. Coisas pequenas, mas que somadas deixam o pacote mais forte. A potência total passa a ser 207 bhp, levando o GTI de 0 a 100 km/h em 7,2 segundos e até 238 km/h - números quase idênticos aos do carro antigo.

Talvez as mudanças mais relevantes sejam as visuais. Onde o Mk V fazia uma homenagem bem deliberada ao Mk 1, pegando e reforçando várias pistas de estilo instantaneamente reconhecíveis, o Mk 6 segue adiante: pega a nostalgia e molda algo mais atual. As lentes dos faróis ficam mais geométricas, e a grade vira uma fenda paralela simples e estreita, ainda com o tradicional friso vermelho. Os faróis de neblina foram empurrados ao máximo para os cantos do para-choque para dar mais sensação de largura - e com isso mais agressividade.

A saia lateral meio desajeitada que subia até o arco traseiro no carro antigo saiu de cena, substituída por uma peça bem mais discreta de acabamento preto. Isso dá a impressão de “afinar” os quadris do carro, como a cintura de uma garrafa de Coca-Cola e, embora um sujeito muito Volkswagen tenha garantido algum ganho aerodinâmico, nem ele parecia tão interessado nisso quanto no quanto o carro fica mais ágil e assentado visto de longe.

A traseira do novo GTI também é um pequeno triunfo de simetria. O para-choque específico foi desenhado para alinhar perfeitamente com a seção diagonal onde fica a placa, enquanto as duas saídas de escape - a um custo considerável de tempo e esforço para os engenheiros - foram colocadas nos cantos extremos, como os neblinas na frente.

O efeito geral é discreto, mas evidente: o GTI novo é reconhecível na hora e arrancou mais de um olhar duplo no dia do nosso test drive pela Europa.

Numa questão que sempre cai no gosto pessoal, arrisco dizer que a Volkswagen deu uma escorregada leve num dos princípios-chave do GTI: a classe. Ainda é claramente um carro caro e totalmente germânico, mas alguns detalhes - especialmente nas lentes dos faróis, na grade e nos novos insertos pretos das rodas Monza - parecem um pouco “aftermarket”. A maioria das pessoas que tem dinheiro e disposição para comprar um carro desses não quer, nem precisa, “enfeitar” nada. E o tipo subnormal de “açougue automotivo” que estimula isso mira justamente o Golf GTI porque ele é clássico e discreto em primeiro lugar. Estou ficando velho antes da hora aqui, e design de carro costuma crescer em mim, mas agora prefiro o visual mais quieto do Mk V. É disso que um GTI deveria tratar.

E esse leve deslocamento de subestimação para exagero continua por dentro. Um novo volante exagera no que já era praticamente perfeito no carro antigo, ficando um pouco grande demais, cheio de firulas e detalhes. A manopla do câmbio ganhou um toque de cor vermelho vivo - ou seria laranja? - para conversar com a costura contrastante que parece estar em todo lugar.

Há também um revestimento de porta mais moderno que você até pode deixar passar, e os bancos de tecido xadrez, cuja inclusão nostálgica foi tão bem-vinda no Mk V, ficaram mais contemporâneos também. Ainda tem ótima aparência e mantém uma referência clara ao passado da VW, mas te lembra que, conforme o tempo anda, o estofamento “falso escocês” também anda.

A nova geração traz ainda alguns acréscimos importantes de conforto e segurança, incluindo maior isolamento, airbags de joelho e um indicador de troca de marcha no painel para ajudar a maximizar a economia. Ops. Lá vem essa palavra de novo.

Para um carro que fez essas mudanças graduais e positivas para cima, você esperaria uma melhora igualmente gradual e positiva ao dirigir - e é basicamente isso.

O que parecia notável da última vez, continua sendo: o GTI ainda é um hatch premium muito confortável e refinado, mas que passa ao motorista um nível quase anormal de confiança. A direção é leve, porém precisa e comunicativa - algo que ele parece ter alcançado com mais competência do que alguns “parentes” da Audi. O câmbio, embora não seja tão curto e imediato quanto você desejaria num carro com desempenho tão prontamente disponível, ainda é leve, fácil e direto. Mude o chassi adaptativo de Comfort para Sport e os amortecedores ficam mais firmes, a direção ganha peso na medida certa e o carro parece grudar no chão.

Torque de sobra em baixa e potência lá em cima fazem o GTI parecer rápido em qualquer trecho de qualquer marcha. Afunde o pé numa reta vazia e é difícil imaginar uma necessidade real, no mundo de verdade, de mais aceleração do que isso. Jogue o carro com vontade numa curva rápida e fechada e ele inclina pouco e de forma consistente, mantendo-se equilibrado e estável, com tração maximizada graças à estreia do diferencial de deslizamento limitado do GTI. Peça uma freada agressiva e ele atende com velocidade e compostura, antes de retomar o ritmo com imediatismo sem lag. E, o tempo todo, você tem um porta-malas enorme, bons bancos traseiros e toda a lista de comodidades do carro moderno. Uma delas merece um detalhe extra: engate a ré e a tela do navegador mostra a câmera de estacionamento traseira, cuja lente aparece - à moda James Bond na era Cubby Broccoli - por trás do emblema VW na tampa do porta-malas. E por que não?

Então sim: é Porsche encontra Polo, o carro de desempenho para os nossos tempos. Tão rápido e capaz quanto você vai precisar em uma estrada britânica ou europeia - e genuinamente fácil de conviver. E, relativamente falando, fácil de comprar também.

Os primeiros carros com volante à direita chegam em maio e custarão a partir de £22.000 na versão de três portas. Isso é cerca de £3.000 a menos que o Ford Focus RS, o carro contra o qual o GTI inevitavelmente vai ser comparado. Ainda não dirigi o RS, mas suspeito fortemente que ele será bem mais capaz do que o GTI. Também deve ser um carro muito mais espalhafatoso perto do Golf, apesar dos seus próprios detalhes “aftermarket”. Se o VW GTI é o 911 de hoje, o RS provavelmente é algo como um TVR Tuscan. E eu sei muito bem em qual deles eu preferia ser visto.