Teste do Audi Q7 V12 TDI diesel de £96,290

Um lançamento em timing catastrófico

O teste de estrada do Top Gear com o Audi Q7 V12 diesel de £96,290 acabou coincidindo, por puro acaso, com a quebradeira do Lehman Brothers e com previsões de uma depressão económica nos EUA como não se via desde 1929. Enquanto isso, o mesmo país travava uma guerra amarga e devastadora em várias frentes e entrava em curto-circuito político diante da possibilidade de um homem negro liberal receber as chaves da Casa Branca. Dá para dizer que a Audi GmbH poderia ter escolhido uma altura melhor para apresentar ao mundo o SUV a diesel mais potente do planeta.

Por que “diesel” é a palavra-chave

O ponto de apoio de toda essa história é uma palavra: “diesel”. Como revelámos na edição de outubro, a campanha vitoriosa do R10 na Série Americana de Le Mans foi um movimento de estratégia refinada para preparar o consumidor dos EUA para um combustível que, por lá, ainda soa estranho. A Audi está prestes a colocar no mercado uma leva de modelos a diesel num país viciado em gasolina - e decidiu posicionar o Q7 V12 TDI bem na linha de frente.

Trata-se de um carro pensado com os americanos em mente, agora com um motor que nasceu de uma categoria de corridas norte-americana, pronto para convencer uma nação desconfiada de que “a coisa preta é o novo preto”, se você quiser colocar nesses termos.

Audi Q7 V12 TDI: motor, números e velocidade

E a verdade é que o argumento é forte. O Q7 já existe há alguns anos, mas o preço, a exclusividade e, principalmente, o tamanho fazem dele uma presença relativamente rara nas estradas britânicas. A migração da tecnologia do motor de corrida Audi R10 TDI para um automóvel de rua - mais uma partilha de soluções do que uma troca direta - chegou justamente quando o estatuto do Q7 como o SUV vulgar du jour começava a perder força. De repente, ele volta ao topo da conversa, não apenas pelo custo e pela cilindrada do motor, mas pelo que esse motor entrega.

O V12 de 6,0 litros gera 500 bhp e 737 lb ft de binário - ou 1.000 Nm, em valores de hoje - quase o mesmo que o carro de competição que venceu Le Mans três anos seguidos. Na prática, isso significa ter um SUV de cinco metros, com sete lugares, que pesa 2,7 toneladas (sem carga) e mesmo assim faz 0–100 km/h (62 mph) em 5,5 segundos, com velocidade máxima limitada a 250 km/h (155 mph). Por ética, por economia e, sobretudo, por física básica, este carro não deveria existir. Só que ele existe - e está aqui.

Torque, resposta e requinte ao volante

A vantagem do diesel aparece no detalhe decisivo: todo esse binário surge a apenas 1.750 rpm. No Q7, a aceleração vem quase instantaneamente e desmente por completo o tamanho e o peso em ordem de marcha. Um toque leve no acelerador já resolve tudo; mas se você carregar com vontade, depois que a transmissão faz uma redução suave e rápida, você - e as 2,7 toneladas envolvidas - é arremessado em direção ao horizonte com uma energia belicosa normalmente reservada às planícies de sal e aos recordes de velocidade em terra.

E o nível de refinamento, em qualquer ritmo, também é de cair o queixo. Pise fundo e o ronco do V12 cresce por um momento até um clímax irritado; alivie o pé e, imediatamente, voltam a serenidade e a civilidade. Seja isso bom ou mau, é certamente mais impressionante - e mais assustador - ser esmagado contra a poltrona de couro de um SUV de luxo com V12 do que contra o banco concha de um supercarro com V12. A sensação é tão improvável, tão fora deste mundo, tão... errada.

O dilema: genialidade de engenharia, bom senso zero

E é “errada” porque, no fundo, é mesmo. Não dá para escapar ao facto de que o Q7 V12 TDI é um empreendimento ridículo. Um Q7 em versões mais modestas já é um carro difícil de justificar, seja para fabricar, seja para comprar; nesta configuração, chega a ser insanidade.

Se a ideia é ter um desempenho épico, o que faz sentido é um desportivo que, além de andar muito, também faça curvas. O Q7 não faz isso. Na verdade, ele nem tem como. E se o objetivo é um SUV de sete lugares, é razoável supor que você tenha três ou mais filhos - e, definitivamente, não vai querer demonstrar a eles como os discos cerâmicos reforçados com fibras de 420 mm conseguem reduzir de uns 160 km/h num piscar de olhos. O Q7 V12 TDI é notável, sem dúvida. Sensato, não é.

Mas aí entra o detalhe: nós não somos americanos - e talvez seja isso que mude tudo. Estamos a falar de uma nação em que o bom senso, em grande parte, já ficou para trás; cuja dependência de petróleo a coloca em conflito com um país novo a cada duas semanas; e que (com sorte) agora passa a achar que diesel é “bem fixe”. E lá, no Grande País, onde um utilitário com V8 vem praticamente como brinde por ter passado no teste de condução, o Q7 nem chega a ser um SUV. Parece mais um hatch compacto.

E ainda consegue 25 mpg (cerca de 8,9 km/l), tão bom quanto um Range Rover V8 diesel e muito melhor do que a média local de SUVs movidos a gasolina. Se a Audi precisa de um carro-chefe para o diesel nos EUA, este é um jeito e tanto de fazer isso.

Só há um obstáculo pequeno (mas nada irrelevante) a ultrapassar: se, no Reino Unido, ele vai custar £96,290 quando começar a ser vendido no próximo janeiro, quanto é que vai custar do outro lado do Atlântico? O diesel pode ser uma forma de os EUA apertarem o cinto, mas SUVs alemães ultra-premium dificilmente vão liderar muitas listas de compras. Como peça de um quadro maior - especialmente para o mercado americano - o Q7 V12 TDI é uma aula sobre o génio de engenharia da Audi. Mas como apenas mais um diesel num catálogo que não para de crescer, hoje ele soa como uma piada de gosto ligeiramente duvidoso.