Estados Unidos aceleram entregas de F-16V Block 70 para Taiwan

Estados Unidos aceleram a produção dos F-16V Block 70 para Taiwan

Nos últimos dias, informações procedentes dos Estados Unidos apontam que o país procura antecipar a entrega dos primeiros caças F-16V Block 70 para a Força Aérea da República da China (ROCAF), em Taiwan. A iniciativa busca compensar os atrasos já acumulados na fabricação. A notícia veio após o governo de Taipé demonstrar preocupação com a possibilidade de novos adiamentos no calendário de recebimento das aeronaves compradas de Washington.

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Conforme dados divulgados por fontes de inteligência de código aberto (OSINT), a Lockheed Martin atua sob pressão para acelerar a fabricação dos F-16V Block 70. O processo sofreu atrasos de vários meses em razão da transferência das linhas de montagem e de entraves logísticos provocados por interrupções na cadeia de suprimentos.

Pedido taiwanês e modernização dos F-16V Block 70

As primeiras aeronaves aguardadas pela Força Aérea de Taiwan integram uma encomenda de 66 novos caças. Elas deverão substituir modelos mais antigos, entre eles o Mirage 2000 e a aeronave de reconhecimento R/F-5 Tiger II, aposentada recentemente. O acordo também compõe um programa mais amplo de modernização militar de Taiwan, que prevê elevar 144 caças F-16A/B Block 20 ao padrão Block 70 Viper por meio do programa Peace Phoenix Rising. Segundo informações do Ministério da Defesa, 139 aeronaves já foram modernizadas com êxito, pois algumas se perderam em acidentes operacionais.

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A entrega inicial dos novos F-16V estava programada originalmente para o quarto trimestre de 2024, e a previsão era concluir o contrato até o fim de 2026. Contudo, sucessivos atrasos afetaram a produção e obrigaram a Lockheed Martin a revisar seu planejamento industrial. Apenas em março de 2025 a empresa apresentou oficialmente o primeiro F-16 Block 70, em uma cerimônia acompanhada por autoridades do Ministério da Defesa de Taiwan e integrantes do Congresso dos EUA.

Turnos ampliados na fábrica de Greenville

Alguns meses mais tarde, foi informado que os dez primeiros caças seriam entregues até o fim de 2025. Ainda assim, autoridades de Taipé manifestaram dúvidas sobre a viabilidade dessa meta. No fim de outubro, durante uma sessão legislativa recente, o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea de Taiwan, tenente-general Li Ching-jang, admitiu que a “avaliação de risco é bastante alta” quanto ao cumprimento do cronograma estabelecido. Li afirmou que uma parcela dos recursos destinados ao programa permanece reservada caso as entregas não ocorram dentro do prazo.

Agora, novas informações vindas dos Estados Unidos indicam uma reação aos atrasos. Segundo os relatos, o país duplicou os turnos de trabalho na fábrica de Greenville, na Carolina do Sul, onde os F-16V são montados, para ampliar o ritmo de produção e encurtar os prazos de entrega. Fontes próximas ao programa afirmam que mais de 50 aeronaves se encontram atualmente em diferentes etapas de montagem e testes.

Baseamento dos novos caças em Taiwan

Enquanto esperam a chegada das aeronaves, algumas fontes apontam que os novos caças ficarão sediados na Base Aérea de Chihhang, em Taitung. Eles serão distribuídos entre três esquadrões subordinados à reestruturada 7ª Ala de Caça Tática. Somados aos 139 F-16V Block 20 modernizados, os novos aviões elevarão a frota da Força Aérea Taiwanesa para 205 aeronaves.

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