Lotus Evora S: potência, som e chassi de referência

Algumas montadoras são tão paranoicas - e tão cheias da grana - que já se ouviu falar de recapearem as estradas do trajeto de lançamento de um modelo importante. É por isso que, ao avaliar, por exemplo, um Audi apimentado na Alemanha, vale o aviso: por lá o conforto de rodagem pode parecer impecável, mas no Reino Unido você pode entrar em modo “emergência odontológica”.

A filosofia da Lotus num asfalto de pesadelo

Com a Lotus, a lógica é outra. Para dirigir o Evora S na Andaluzia, esses especialistas globais em acerto de suspensão e dinâmica foram atrás do que só pode ser uma das piores estradas da Europa. Um coquetel cruel de asfalto destruído, curvas com raio que fecha sem aviso e paredões com quedas vertiginosas - o tipo de trecho capaz de arrancar o volante das suas mãos enquanto estoura uma torre de suspensão, antes de você desaparecer no abismo rumo ao encontro com a morte. Ainda assim, o Evora S cruza tudo isso como se nada estivesse a acontecer: uma aula de amortecimento e geometria de direção.

Só que isso não surpreende ninguém. O Evora já era um carro sublime, dono de um chassi que talvez seja o mais competente entre os esportivos de estrada. O que faltava ao modelo “normal” era força suficiente para aproveitar toda essa genialidade - e, junto disso, o tipo de fogos de artifício sonoros que deveria vir de série em qualquer esportivo britânico que se preze. Em resumo: potência e barulho.

Lotus Evora S: supercompressor, desempenho e som

A versão S resolve as duas coisas. Um supercompressor Harrop de quatro aletas eleva a potência do V6 3,5 litros de origem Toyota de 276bhp para 345bhp a 7.000rpm. Muito bom. Mais relevante ainda é o ganho de binário: são 295lb ft (contra 252), disponíveis bem mais cedo no conta-giros.

O escape também foi revisto, com menor contrapressão e uma válvula de by-pass que ajuda a libertar um ronco de verdade; a afinação do motor “abre” audivelmente a partir de 4.700rpm.

Com isso, a velocidade máxima sobe para 277 km/h (172mph), e o 0–100 km/h (62mph) cai em 4,8 segundos. A 1.437kg, o S também pesa 67kg a mais que o carro atual e, apesar do chassi de alumínio extrudado, dá para argumentar que ele não é exatamente o “peso-pena” pioneiro que deveria ser.

DPM, suspensão, pacotes e como ela anda

Que mais muda? O S estreia o novo pacote de Gerenciamento Dinâmico de Performance (DPM) da Lotus, reunindo ABS, EBD, controlo de tração, controlo de estabilidade (ESP) e um bloqueio eletrónico de diferencial. Desenvolvido com a Bosch, o sistema de três níveis foi afinado pela Lotus para atender às suas necessidades dinâmicas (muito) específicas - embora seja difícil não pensar que o botão “desligado” é o que mais combina com a filosofia da marca.

Ainda mais considerando a ligação quase telepática que esse pessoal tem com os próprios carros. Mexer no conjunto de suspensão do Evora - tão bem resolvido e tão confortável - para lidar com a potência extra poderia ter trazido dor de cabeça, então as alterações foram propositadamente discretas.

As buchas da suspensão dianteira ficaram 10 por cento mais rígidas, e surgiram novos braços superiores dianteiros para aumentar o ângulo de cáster. Atrás, há ajustes do mesmo tipo, uma barra estabilizadora traseira ligeiramente mais grossa e, embora os amortecedores tenham sido recalibrados, as taxas de mola foram mantidas. Traduzindo: o S deve controlar melhor a carroçaria, sem sacrificar o conforto que sempre foi a sua base.

Se o carro parece afinado no ponto, boa sorte a navegar pelos pacotes de opcionais. O S traz de série o antigo opcional Pacote Esporte de £1.000; o destaque é o botão “sport”, que deixa a resposta do acelerador bem mais agressiva, permite um ângulo de deriva mais generoso e eleva o corte de 6.800 para 7.200rpm.

Depois vem o Pacote Tecnologia de £2.550, com sistema de som melhor, ecrã tátil maior, navegação, Bluetooth, ligação para iPod e afins. Ao escolher o Pacote Premium por £1.550, entram couro, iluminação de destaque e um logótipo no painel. Também dá para encomendar pneus Pirelli Corsa feitos sob medida para o S, com 19 polegadas na frente e 20 atrás, calçando novas rodas de liga leve que têm um visual fantástico.

O resultado é que um Evora S de £57.550 pode ser configurado para chegar perto de, sim, £70.000. Com toda a especulação sobre o plano da Lotus de subir de patamar rumo ao território de Aston e Ferrari, é fácil esquecer que o Evora S já custa - bem equipado - o mesmo que um Porsche Cayman cheio de opções e que encosta no preço de um Carrera de entrada.

Isso se sustenta? Pela capacidade “crua” do carro, sem dúvida. As referências de motor central da TopGear são o Audi R8 V10 e o Ferrari 458 Italia - e ambos custam uma fortuna a mais. Três horas ao volante, em uma mistura brilhante de estradas, confirmam que o Evora S está no mesmo nível. Na verdade, ele vira com mais precisão do que os dois e, por ser menor, também é mais ágil. Em vias rápidas e fluidas, a velocidade que dá para manter nele é absurda. Suave, linear, equilibrado - ele é tudo isso.

A potência extra ajuda, claro, mas é a faixa generosa de binário em médios giros que realmente transforma a experiência. Mesmo em trechos mais travados, dá para deixar o S em terceira e focar apenas em posicionar o carro com precisão absoluta onde você quiser. Talvez seja o carro mais exato que já conduzi. E os travões também são excelentes.

Na pista, ele entrega algo raro: um carro de rua perfeitamente acertado que não se desfaz - nem dinamicamente, nem literalmente - depois de duas voltas rápidas. Com o DPM ligado, o S resiste ao subesterço e ao sobresterço de um jeito muito natural. Desligando tudo, dá para explorar um chassi verdadeiramente de classe mundial. No começo é extremamente gratificante. Passado algum tempo, fica simplesmente hilário - e hilaramente bom.

Ainda assim, há algumas reclamações. Apesar de ajustes no engate, da embraiagem de menor inércia e de melhorias na ação dos pedais, a caixa manual de seis marchas continua longe da precisão “de ferrolho” que se esperaria num Lotus. Quanto à ergonomia do interior, tão criticada, na prática é mais o aparelho multimédia Alpine de prateleira e as hastes na coluna de direção que irritam; o resto não é tão mau.

Pelo menos, o conjunto tem o mérito de ser diferente. E talvez essa seja a melhor forma de resumir este carro fantástico. A nova direção quer recolocar a Lotus como uma força britânica relevante e poderosa. O Evora S já acerta em cheio.