Ariel Nomad R: um Nomad mais rápido, certo?

O Ariel Nomad R. Um Nomad mais rápido, certo?

Acertou em cheio. Existe alguma letra no alfabeto que sugira mais velocidade do que o “R”? Respostas em um cartão-postal. Brincadeiras à parte: sim, ele é mais rápido. O curioso é como e de onde vem esse ganho de desempenho.

A Ariel já vende um kit de supercharger para o Nomad “normal”, elevando o quatro-cilindros 2.4 de 235bhp para algo em torno de 290bhp. Dependendo do tipo de acerto que você quer, eu diria que 290bhp já passa do ponto: juntar tanta potência com suspensão off-road de longo curso não costuma entregar o melhor equilíbrio. Vai de Nomad para terra? Fique com o motor básico. Vai usar só no asfalto? Aí sim dá para cogitar o Supercharged.

Ariel Nomad R e a proposta para asfalto

Mas e se eu quiser levar o meu para pista?

Você já está pensando um passo à frente, não é? É exatamente aí que o R entra como resposta. A Ariel está posicionando o carro como algo na linha de um “carro de rali para asfalto”. No lugar do K24 2.4 original, aparece o insano K20 Z3 2.0-litre vindo de um dos Atom mais malucos de todos, o 3.5R.

E sim: a potência é a mesma, 335bhp. A potência máxima chega a 7,600rpm e o torque é de 243lb ft a 5,500rpm. E, de novo, sim: ele vem acoplado a um câmbio sequencial Sadev de seis marchas, com trocas para cima em 40 milissegundos e embreagem necessária apenas para arrancar.

Apesar disso, não é tão selvagem quanto o antigo 3.5R, porque o Nomad pesa algumas centenas de kg a mais. E, para ajudar o instinto de autopreservação dos donos, a Ariel incluiu duas condições na ficha: não dá para pedir com as rodas menores e pneus off-road totalmente cravudos, e também não dá para escolher os amortecedores Fox macios. Sinceramente, ainda bem.

Motor, câmbio sequencial e relações bem curtas

Aposto que ele é muito rápido.

É claro que é. A aceleração lembra uma esfera de aço dentro de uma máquina de pinball. Qualquer um em um supercarro que enxergue “buggy off-road” no retrovisor precisa estar ligado, porque até 100mph (cerca de 161km/h) a chance é de ficar para trás. Esse empurrão vicia: não existe lag do supercharger e você vive dentro da faixa de força, então toda vez que você crava o pé, o pescoço sofre. É um motor especial.

Só que preciso falar do escalonamento. Ele é curto demais. Em sexta, são 4,500rpm a 70mph (por volta de 113km/h). No máximo, a relação foi definida para bater 122mph no limitador. Se você quiser, a Ariel instala uma quarta, quinta e sexta mais longas. E você vai querer. Tem torque de sobra em qualquer lugar que você procure, então, a menos que você goste de estar em sexta ainda no meio de uma alça de acesso de autoestrada e depois viajar com um ninho de vespas dentro do capacete auditivo, alongue.

O câmbio sequencial é cúmplice perfeito disso tudo: ao mexer na única pá (puxa para subir, empurra para reduzir), o giro quase não cai, a troca acontece na hora e a força de aceleração não diminui. Na prática, vira uma arrancada contínua, de um fôlego só, até a velocidade que você quiser.

As trocas para cima podem ser meio brutas, mas as reduções são impecáveis: freia forte, clica a pá para longe de você e as marchas descem lisinhas, no tempo certo.

Ainda assim, aceleração (e frenagem) é sempre uma questão de comparação. E, perto do antigo Atom 3.5R, o Nomad R não é tão rápido: não entrega o mesmo tranco que esvazia os pulmões e, por ter para-brisa, também não é tão absurdamente visceral.

Chassi, pneus e controle da potência

Ele consegue lidar com tudo isso?

Consegue. Primeiro porque calça um jogo bem grudento de Yokohama Advan AO52 (235/40 R18 iguais na frente e atrás). Segundo porque o acerto é mais firme: este aqui usa um conjunto caprichado de amortecedores Ohlins (Bilstein é o padrão). Assim, a suspensão totalmente ajustável não fica “afogada” pela potência.

Mas ela tem muito trabalho, e, por enquanto, o amortecimento ainda não parece 100% fechado no ponto. No asfalto, às vezes o carro fica meio agitado; poderia filtrar melhor.

De toda forma, este é um carro bem diferente do Nomad comum. Ele está muito mais rígido, reage de maneira bem mais imediata e é rápido demais em curva. Ao mesmo tempo, você sente que há bastante massa pendurada no fim dos braços de direção, então aparecem trancos no volante, briga e inquietação - o que torna a condução ainda mais física do que antes, especialmente quando você está andando forte.

Dá trabalho. Você passa o tempo todo ocupado administrando suspensão, ou direção, ou motor, ou câmbio - muitas vezes tudo junto. Chato ele não é. Só que existe um elefante na sala…

Atom 4 como comparação inevitável

Deixa eu adivinhar: o Atom 4?

Acertou de novo. Lançado há cerca de 18 meses, ele é um leve totalmente reengenheirado, com velocidade impressionante e uma compostura de chassi que elevou muito o nível do jogo. O Nomad, por outro lado, ainda nasce da arquitetura antiga.

Se você gosta do Nomad mais solto, mais “mole”, isso não chega a incomodar, porque lidar com inclinação e balanço faz parte da graça. Só que, ao afiar tudo no R, você percebe que o mundo andou e que o Nomad R, ao lado de um Atom 4, soa relativamente pouco sofisticado.

Para mim, o R perde um pouco da essência do que eu acho que o Nomad deveria ser. Eu adoro quando eles vêm cheios de barras de luz, antenas e guinchos, e então exibem uma rolagem de carroceria quase catastrófica. Eles são tão divertidos quanto um Tamiya Frog aos 12 anos e, de forma parecida, encaram capim alto e rampas sem sentido com enorme disposição. O R é uma proposta bem diferente.

Produção limitada, preço e para quem faz sentido

Quantos a Ariel pretende vender?

Apenas cinco unidades serão construídas - algo raríssimo, mesmo considerando que o preço acompanha: £80,000 cada. É muito dinheiro, por melhor que o carro seja.

Agora, se a sua ideia é que o Nomad seja basicamente um Atom com proteção contra capotamento e menos necessidade de usar capacete, este é um jeito caríssimo de chegar lá, mas funciona em certa medida. Ele vai destruir em track days, fazer barulho bom, parecer dramático e empolgante, incomodar supercarros e deixar seus antebraços ardendo. O fato de praticamente não existirem também é um atrativo.

Mas, para mim - um piloto de rali que prefere muito mais cascalho a asfalto e sentiria falta da interação de um câmbio manual gostoso - o Nomad é sobre muito mais do que velocidade. Eu ficaria com o padrão.

Nota: 7/10

Especificações: 2.0-litre 4cyl supercharged, 6spd seq man, RWD, 335bhp @ 7600rpm, 243lb ft @ 5500rpm, 0-62mph in 2.9sec, 121mph max, NAmpg, NAg/km CO2, 670kg