A estreia em voo de um protótipo costuma ser o momento em que um projeto deixa o papel e começa a se provar no mundo real. Foi exatamente o que aconteceu com o Cessna Citation M2 Gen3: a Textron Aviation realizou, em 2 de junho, o primeiro voo da nova geração do jato leve e deu início a uma fase mais ampla de ensaios.
A partir daqui, o programa entra na etapa decisiva de testes em voo, essencial para a certificação junto à Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) e para a entrada em serviço prevista para 2027.
O voo inaugural ficou a cargo do piloto de testes Andrew Thorson e do engenheiro de testes Tanner Towns. A missão durou cerca de 2,7 horas e teve foco na avaliação das características de voo da aeronave e no funcionamento dos principais sistemas.
Durante o teste, o Citation M2 Gen3 alcançou altitude máxima de 41 mil pés (12.500 m) e velocidade de até 263 nós (487 km/h). De acordo com a fabricante, todos os sistemas e softwares embarcados operaram dentro do esperado, permitindo concluir com sucesso as verificações previstas para a saída.
A nova aeronave é mais um passo na atualização da família Citation e reforça os investimentos da empresa no segmento de jatos executivos leves. Entre os destaques está a adoção do Garmin Emergency Autoland, tecnologia capaz de executar um pouso automático em situações de emergência, adicionando uma camada extra de segurança para pilotos e passageiros.
O modelo também virá com o conjunto aviônico Garmin G3000 e contará com controle automático de potência dos motores (autothrottle), recursos pensados para simplificar a operação e melhorar a eficiência durante o voo.
Além das novidades tecnológicas na cabine de comando, a Textron Aviation apostou em atualizações voltadas ao conforto e à produtividade a bordo. O interior do Citation M2 Gen3 ganhou novo acabamento, iluminação ambiente, porta-copos iluminados e a opção de um assento lateral dobrável, que também pode ser usado para ampliar o espaço de carga.
Os passageiros também terão carregamento sem fio para dispositivos eletrônicos e portas USB-A e USB-C distribuídas pela cabine.
Segundo a fabricante, o Citation M2 Gen3 terá alcance máximo de 1.550 milhas náuticas (2.870 km) e capacidade de carga útil de até 1.510 libras (685 kg). A aeronave poderá levar até oito ocupantes e acomodar até 725 libras (330 kg) de bagagem, mantendo a proposta de combinar desempenho, conforto e praticidade para operadores do segmento de entrada da aviação executiva.
Com o início da campanha de testes em voo, a Textron Aviation segue avançando no cronograma de desenvolvimento do modelo, que deve chegar ao mercado em 2027 após a conclusão do processo de certificação.
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