O que um Ford Bronco novinho está a fazer no Reino Unido? Já dá para comprar um por aí?
Oficialmente, não. É isso mesmo: a Ford ainda não decidiu colocar o Bronco 4x4 nas tabelas de preços europeias, como fez quando o Mustang ganhou volante à direita e atravessou o Atlântico.
E, embora os britânicos tenham mostrado apetite suficiente por muscle cars V8 para tornar essa aposta interessante, a Ford aparentemente não está convencida de que haja gente em número para largar Land Rover e “BMW X-alguma-coisa” e entrar num jipe de aventura do Óvalo Azul. Talvez ver alguns a circular mude essa conta.
Então como é que apareceu um destes fora dos EUA?
No País de Gales, para ser mais preciso. O facto de a Ford não querer ter o trabalho de vender Broncos no Reino Unido não significa que mais ninguém o faça.
Este exemplar chegou pelas mãos da Clive Sutton Cars. Sim, o concessionário londrino que já se meteu a criar Mustangs preparados por conta própria agora está a importar Broncos para britânicos curiosos. E nós, claro, tínhamos de experimentar.
Este está mesmo à venda agora? Tomara que esteja bem cuidado.
Está, sim - “um dono cuidadoso” e tudo o que vem no pacote. O ponto mais interessante, aqui, é a configuração. Este Bronco tem um tempero bem diferente daquele que conduzimos na terra natal dele no verão de 2021.
Diferente como?
Como Top Gear sendo Top Gear, o nosso primeiro contacto com o Bronco foi no exagerado pacote Sasquatch: pneus gigantes de 35 polegadas que ficariam perfeitamente à vontade num trambolho agrícola pós-apocalíptico. A suspensão elevada vem com amortecedores Bilstein, e há bloqueios eletrónicos de diferencial - na dianteira e na traseira.
O Sasquatch é uma opção de quase US$5,000 em praticamente toda a linha e, sem dúvida, é o que deixa o Bronco mais desvairado e com cara de desenho animado. O carro que está connosco agora não tem a caixa Sasquatch marcada. E, no lugar do V6, leva o motor básico: o 2.3-litros EcoBoost turbo a gasolina.
E “Outer Banks” quer dizer o quê?
É o nome de um nível de acabamento - um intermediário. E, convenhamos, os nomes das versões do Bronco são divertidos: começando no básico, há Big Bend, Black Diamond, Outer Banks, Badlands e, no topo, Wildtrack. Nos EUA, o Outer Banks custa pouco menos de US$40,000 na carroçaria de três portas e é anunciado como a opção para “off-roading in style”.
Visual discreto… para um Bronco.
Exatamente. Sem os alargadores de cava e sem os pneus-balão, o Bronco fica bem mais contido. Num tom escuro, com rodas bicolores de bom gosto, ele até se mistura ao cenário de uma vila de montanha no País de Gales - bem… se couber. Porque isto é um veículo notavelmente grande.
As “pegas do capô” (ou relevos de mira nas extremidades do capô) ajudam a posicionar o carro. A ideia é serem mais úteis num trilho estreito fora de estrada, mas onde elas brilham mesmo é no estacionamento do Waitrose.
Quero um. Quanto é que custa?
Este está anunciado na Clive Sutton por £75,000 - dinheiro de Defender e Discovery bem equipados. A tentação de “bom negócio” ao importar carro dos EUA costuma evaporar quando a conta chega, e aqui acontece a mesma coisa.
Ainda assim, se você já está cansado de esperar pelo seu Tesla Cybertruck inexistente (e quem não estaria?), este é um caminho para pôr na garagem uma raridade americana, pronta para ir a qualquer lado. E, no leva-e-traz da escola, dificilmente vai aparecer outro igual.
E de desempenho, como é?
Dá conta do recado, mas esqueça a fantasia de que, por ser americano, ele tem “cavalos demais para caber”. O EcoBoost entrega 300bhp e 325lb ft, só que a caixa automática de 10, sim, dez marchas trata de abafar boa parte da sensação de, bem, turbo.
De série, existe um manual de sete marchas - com uma primeira “crawler” de reduzida para encarar subidas íngremes. No automático, o consumo declarado é o mesmo: 21 miles per US gallon.
Não há patilhas no volante, mas o seletor de câmbio traz um comutador de subir/descer marchas. Não existe motivo para a alavanca parecer o controlo de empuxo de uma estação espacial - mas parece.
O interior é uma piada?
Não. Na verdade, ele é agradavelmente honesto para o que se propõe. Tudo tem aquela textura resistente, emborrachada. A sensação é de estar sentado dentro de uma daquelas capas de telemóvel indestrutíveis, capazes de aguentar uma marretada e depois um mergulho em água gelada.
Pegas ao estilo Land Rover Defender fecham as extremidades do painel, que também traz um suporte para GoPro (ou semelhante) e dois ecrãs bem simples: um para as informações de condução e outro para o já envelhecido SYNC de 8 polegadas da Ford. Um Mustang Mach-E, definitivamente, não é.
Do teto pendem seis interruptores auxiliares, pensados para comandar equipamentos elétricos de acampamento ou faróis extra. Mesmo sem nada ligado, é divertido ficar acionando-os enquanto você faz a sua melhor voz de piloto de avião. “Sinal de cintos ligado”…
Todos os comandos do volante são por almofadas de borracha. E o mesmo vale para os botões centrais dos vidros e dos espelhos. Não há comandos elétricos nas portas porque as portas são removíveis. Com que frequência um Bronco sem Sasquatch, baseado no Reino Unido, vai andar por aí com as portas desparafusadas (elas cabem no porta-malas, mas os espelhos ficam no pilar A) é discutível. Ainda assim, com tantos botões à prova d’água, dá para lavar com mangueira.
A qualidade de montagem passa, de facto, uma impressão surpreendentemente sólida. Os ecrãs datados talvez envelheçam mal, mas o restante da cabine parece feito para aguentar pancada. Você não vai sofrer quando as crianças entrarem com sapatos enlameados, espalhando migalhas e ranho como se fosse ectoplasma.
E se eu quiser vento na cara, mas sem tirar as portas?
Abra o teto. Duas presilhas robustas soltam a parte dianteira da capota de lona, que então dobra para trás como uma lata gigante de cavala. Não é exatamente um espetáculo elegante - e, mesmo com o teto fechado, o Bronco fica com uma aura daquela infame perua/monovolume conversível do Top Gear.
Todo o conjunto do teto e as secções da janela traseira também podem ser retirados, se você estiver à procura de um sucessor absurdamente parrudo para o Citroen Pluriel. Nós não estamos. Dá trabalho para desmontar e é chato para montar de novo.
Na estrada, ele convence?
Com apenas um passeio rápido por estradas rurais, seria injusto cravar um veredito final, mas o Bronco obedece bem ao volante e controla a carroçaria de forma decente - não tomba nem balança em curva como, bem, um Bronco antigo faria. Por mais “amigável à Europa” que seja este conjunto mecânico, ele parece implorar por um motor mais animado do que o sem-graça 2.3 de quatro cilindros.
Não é áspero nem vibrante, só que o Bronco é um 4x4 cheio de personalidade - e este motor é eletrodoméstico. A nossa preferência seria por um V6. Ou um V8.
E fora de estrada?
A promessa é grande. O seletor de modos para lama, trilha e afins traz o nome “G.O.A.T” - Go Over Any Terrain - com uma piscadela óbvia para “Greatest Of All Time”. Boa.
Só que, com os Bridgestone Duellers montados em rodas de 18 polegadas, o Bronco hesitou onde um Land Rover Defender entraria sem cerimónia. Faltou altura livre do solo. E ele é bem menos esperto a distribuir tração entre as rodas quando percebe perda de aderência: acaba patinando e “perdendo o chão” em situações em que um Landie avalia calmamente e segue em frente, sem drama.
Mas se eu quiser mesmo fazer trilha a sério, o caminho é o Sasquatch pack, certo?
Sim - e tudo indica que é assim que o Bronco fica mais feliz: na forma do monstro “liberdade total com acompanhamento de root beer”. O Outer Banks, perto disso, parece um soco puxado: mais rústico e básico do que um 4x4 europeu, mas sem ser tão capaz quanto eles.
Como acontece com tantos carros americanos, a fórmula para o melhor Bronco é simples: ou vai grande, ou fica em casa.
Ford Bronco 2.3 Outer Banks four-door
$41,700 (£75,000 imported to Britain)
2.3-litre 4cyl, 300bhp, 325lb ft
10spd auto, AWD
0-60mph in 8.8sec, n/a mph
21mpg US, n/a CO2
1998kg
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