Após 46 anos de serviço, a Real Força Aérea Dinamarquesa encerra a operação do F-16 Fighting Falcon e avança com o F-35

Em aviação militar, poucas mudanças são tão simbólicas quanto aposentar um caça que virou sinônimo de uma era. Foi exatamente isso que a Real Força Aérea Dinamarquesa oficializou ao encerrar a vida operacional do F-16 Fighting Falcon, aeronave que sustentou suas capacidades aéreas por 46 anos. A despedida ocorreu com uma cerimônia na Base Aérea de Skrydstrup, encerrando um ciclo iniciado em 1980 e consolidando a passagem de bastão para o F-35.

Desde que entrou em serviço, o F-16 esteve presente de forma constante nas missões nacionais e no emprego internacional das Forças Armadas da Dinamarca. Ao longo de mais de quatro décadas, esses caças foram enviados a diferentes teatros, como os Bálcãs, Afeganistão, Síria, Iraque e Líbia, cumprindo funções de vigilância, dissuasão e pronta resposta aérea.

Ceremonia de despedida en Skrydstrup

O ato oficial de retirada ocorreu em 18 de janeiro, na Estação Aérea de Skrydstrup, e reuniu várias gerações de militares, técnicos e pilotos ligados ao sistema de armas F-16. A cerimônia foi conduzida pelo ministro da Defesa, Troels Lund Poulsen, e teve como ponto central a exibição de um F-16 anteriormente em serviço operacional ao lado de uma maquete de um caça F-35.

O Hangar 3 da base serviu como palco principal do evento, onde se encontraram integrantes do Esquadrão 727 da Ala de Caça de Skrydstrup, unidade intimamente conectada à trajetória do Fighting Falcon na Dinamarca. Durante a cerimônia, o público pôde acessar as aeronaves expostas e houve momentos de troca direta com o pessoal que operou e manteve os F-16 ao longo dos anos.

Entre os oradores esteve o general e ex-Chefe de Defesa Christian Hvidt (VIT), que pousou o primeiro F-16 dinamarquês em Skrydstrup há exatamente 46 anos e mais tarde comandou o Esquadrão 727. Em sua fala, relembrou o início do programa e o percurso operacional do avião na Força Aérea.

“Não estamos falando da idade do F-16, já que ele foi mantido por provavelmente os melhores técnicos aeronáuticos do mundo e é pilotado por alguns dos melhores pilotos do mundo”, afirmou Hvidt. “Parabéns ao 727. Que desafios empolgantes e enormes nos aguardam!”, concluiu.

Transición al F-35

A retirada do F-16 acontece em paralelo ao avanço do programa de incorporação dos caças furtivos F-35, que já assumiram tarefas e funções antes atribuídas aos Fighting Falcon. A Dinamarca também segue com o processo de compra de um lote adicional de F-35 junto aos Estados Unidos, reforçando a transição para o novo sistema de armas.

Embora os F-16 tenham saído do serviço ativo na Real Força Aérea Dinamarquesa, as aeronaves não serão definitivamente desativadas. Graças ao bom estado operacional, fruto de décadas de manutenção e sustentação técnica, parte da frota foi repassada a outros países.

Nueva etapa en Argentina y Ucrania

Alguns F-16 dinamarqueses foram vendidos à Argentina, enquanto outros foram doados à Ucrânia (já equipados com foguetes guiados APKWS II), assegurando a continuidade do modelo em novas forças aéreas. No caso argentino, as aeronaves integram o Programa Peace Condor, por meio do qual a Força Aérea Argentina (FAA) avança na incorporação e no alistamento dos F-16AM/BM Fighting Falcon.

Nesse cenário, a FAA iniciou recentemente uma nova licitação voltada a reforçar a sustentação operacional do sistema. Por meio do Escritório do Adido Aeronáutico da Embaixada da República Argentina nos EUA, foi publicada a Licitação N° 40/03-012-LPU25 para a aquisição de pneus do trem de pouso principal e do nariz - itens críticos para as futuras operações dos caças atribuídos ao Grupo 6 de Caça, com sede temporária na Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).

Além disso, em 9 de janeiro, a Força Aérea Argentina recebeu em ARMACUAR um envio logístico composto por 50 contêineres com ferramentas, sobressalentes, componentes e armamentos destinados a sustentar as operações do sistema F-16. Esse material fortalece a estrutura de apoio logístico do programa e representa um avanço importante na consolidação da capacidade operacional das aeronaves.

Esse envio se soma ao primeiro pacote logístico aceito em setembro de 2025 na cidade de Kolding, Dinamarca, quando uma delegação técnica argentina realizou a verificação física e documental do material sob o sistema de gestão ILIAS, utilizado pela Real Força Aérea Dinamarquesa e adotado pela Argentina.

Com a retirada oficial do F-16 na Dinamarca, encerra-se um capítulo histórico para a aviação militar do país escandinavo, enquanto essas aeronaves seguem voando em novas forças aéreas, prolongando o legado de um dos caças mais difundidos das últimas décadas.

Imagem de capa e da cerimônia obtidas das Forças Armadas da Dinamarca.