Ao abrir oficialmente uma frente no desenvolvimento de robôs humanoides, a BYD deixa claro que quer ir bem além do universo dos carros - e transformar a inteligência artificial num pilar central do seu negócio.
Para dar corpo a essa ambição, a marca iniciou uma campanha global de recrutamento para a sua equipa de investigação dedicada à chamada “inteligência incorporada” (Embodied Intelligence), com foco em captar estudantes de mestrado e doutoramento das principais universidades do mundo.
Entre as vagas disponíveis estão funções como engenheiro sénior de algoritmos, engenheiro sénior de estruturas e engenheiro sénior de simulação, todas direcionadas para o desenvolvimento de robôs humanoides e bípedes.
Mais do que automóveis
Segundo a publicação CarNewsChina, a equipa de investigação da BYD já criou diferentes tipos de robôs para uso industrial, incluindo robôs colaborativos, móveis e humanoides.
A meta é reforçar as capacidades de perceção e de tomada de decisão destes sistemas, acelerando a sua adoção em ambientes industriais. Esta estratégia aparece numa fase em que a BYD procura incorporar cada vez mais inteligência artificial nas suas operações.
Durante o 30.º aniversário do construtor, que coincidiu com a produção do seu décimo milésimo veículo eletrificado, o presidente Wang Chuanfu anunciou um investimento de 100 mil milhões de yuan (cerca de 128 milhões de euros à taxa de câmbio atual) em tecnologias relacionadas com a inteligência artificial.
De acordo com a empresa, este investimento serve para impulsionar uma nova geração de sistemas inteligentes, tanto para os automóveis como para outras áreas de atividade.
Robôs já trabalham nas fábricas da BYD
Embora seja a primeira vez que a BYD assume publicamente a ambição de desenvolver robôs humanoides, a realidade é que a empresa já utiliza esta tecnologia nas suas linhas de produção através da Ubtech Robotics, companhia na qual a BYD investiu anteriormente e que desenvolveu o robô homanoide Walker S1.
Com 1,72 m de altura e 76 kg de peso, o Walker S1 é capaz de transportar cargas até 15 kg e operar em conjunto com veículos autónomos de logística e sistemas automatizados. Atualmente, estes robôs executam tarefas como inspeções, controlo de qualidade e aplicação de etiquetas em fábricas automóveis.
Para além da BYD, a Ubtech mantém parcerias com vários construtores, incluindo a Geely, a FAW Hongqi e a Audi FAW.
Uma nova corrida tencológica
O investimento do construtor chinês em robôs humanoides acontece num momento em que várias empresas chinesas tentam posicionar-se num setor que muitos especialistas consideram ser uma das próximas grandes revoluções tecnológicas. E a BYD não está sozinha - marcas como a Renault, a Mercedes-Benz e a Tesla também já testam esta tecnologia.
Depois de conquistar uma posição de destaque na indústria automóvel, a BYD parece decidida a levar o conhecimento acumulado em áreas como eletrificação, inteligência artificial e automação para entrar num mercado que promete crescer de forma significativa ao longo da próxima década.
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