O que, em março, parecia apenas um comentário de bastidores agora ganhou força. A Rafael Advanced Defence Systems - empresa controlada pelo Estado de Israel e um dos principais parceiros no desenvolvimento dos sistemas de defesa Iron Dome, Arrow e David’s Sling - teria assinado uma carta de intenções com a Volkswagen para comprar a fábrica de Osnabrück, na Alemanha, segundo a Reuters, com base em duas fontes a par do assunto.
A planta, que emprega cerca de 2.300 pessoas, hoje monta o T-Roc Cabriolet. A produção do modelo deve ser encerrada no ano que vem, sem previsão de substituto.
Desde 2024, o grupo alemão busca de forma ativa um destino para o complexo industrial. Conversas por uma possível venda chegaram a avançar no fim do ano passado, mas foram interrompidas antes de qualquer acordo.
Negociações avançadas e carta de intenções
Nem a Volkswagen nem a Rafael quiseram se pronunciar. Ainda assim, o diretor-executivo do Grupo, Oliver Blume, confirmou em 30 de abril, durante uma teleconferência com investidores, que havia “negociações avançadas com empresas de defesa” a respeito do futuro das instalações.
Mísseis no lugar de conversíveis
De acordo com as mesmas fontes, a empresa israelense pretende direcionar a unidade para a fabricação de componentes de mísseis - especialmente motores -, enquanto a produção de explosivos ficaria restrita a unidades separadas, por motivos de segurança. Vale lembrar que a Volkswagen já havia descartado a fabricação de armas.
Interesse de Berlim e a mudança de prioridade industrial
O governo alemão estaria acompanhando o processo de perto, com a intenção de assegurar que o controle da tecnologia de defesa permaneça em território nacional.
Berlim teria reservado centenas de bilhões de euros para reconstruir sua capacidade militar após décadas de subinvestimento. Nesse contexto, fábricas automotivas - com infraestrutura de engenharia, mão de obra especializada e produção em escala - passaram a ser vistas como parceiras atraentes para empresas do setor de defesa.
Uma fábrica com história
A unidade de Osnabrück já faz parte do universo da Volkswagen há tempos. Inaugurada em 1935, foi por décadas associada ao Karmann Ghia, um dos modelos mais icônicos da marca. Em anos mais recentes, também produziu os Porsche Cayman e Boxster, até que a fabricação desses carros seja transferida para Zuffenhausen em 2026. A Volkswagen comprou a fábrica em 2009.
Pelo histórico, não seria a primeira vez que a Volkswagen se relaciona com produção voltada a fins militares, considerando o papel de Wolfsburgo na fabricação de armamentos durante a Segunda Guerra Mundial.
Atualmente, o grupo alemão fabrica caminhões militares por meio de uma parceria entre a MAN - montadora de veículos pesados pertencente ao conglomerado - e a Rheinmetall, maior empresa de defesa e armamentos da Alemanha.
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