Quando você está num carro, num trem ou num autocarro, costuma escolher um assento para fugir do sol ou prefere ficar do lado ensolarado?
Dá para sentir claramente o calor do sol atravessando um vidro. Mas será que, com as janelas fechadas, é possível apanhar uma queimadura solar ou ter danos na pele dentro do carro - ou mesmo em ambientes internos?
A seguir, vemos quanta radiação UV (ultravioleta) atravessa diferentes tipos de vidro, de que forma a película/insulfilm ajuda a bloquear a radiação e se faz sentido usar protetor solar ao conduzir ou dentro de casa e do escritório.
Qual é a diferença entre UVA e UVB?
Da radiação UV total que chega à Terra, cerca de 95% é UVA e 5% é UVB.
A UVB atinge apenas as camadas mais superficiais da pele, mas é a principal responsável por queimaduras solares, cataratas e cancro da pele.
Já a UVA penetra mais fundo na pele e provoca danos celulares que podem evoluir para cancro da pele.
O vidro bloqueia a radiação UVA e UVB de maneira diferente
O vidro usado em janelas de casas, escritórios e automóveis bloqueia completamente a UVB, impedindo a sua passagem.
No caso da UVA, porém, só o vidro laminado consegue fazer um bloqueio total. A UVA consegue atravessar outros tipos de vidro comuns em janelas de carros, casas e escritórios, causando danos na pele e elevando o risco de cancro.
O para-brisa do carro bloqueia UVA, mas as janelas laterais e traseiras não
O para-brisa dianteiro deixa entrar muita claridade e sol. A boa notícia é que ele barra 98% da radiação UVA, porque é feito com duas camadas de vidro laminado.
Já as janelas laterais e a janela traseira do carro usam vidro temperado, que não consegue bloquear totalmente a UVA. Num estudo com 29 carros, observou-se uma variação em que de 4% a quase 56% de UVA atravessava as janelas laterais e traseiras.
A proteção contra UVA não esteve ligada à idade do veículo nem ao seu preço, mas sim ao tipo de vidro, à sua cor e ao facto de haver película (insulfilm) ou uma película protetora aplicada. Vidros cinzentos ou de tom bronze, assim como a aplicação de película, aumentam a proteção contra UVA. A película nos vidros bloqueia cerca de 95% da radiação UVA.
Num outro estudo, realizado na Arábia Saudita, investigadores colocaram um monitor de radiação vestível em condutores. Foi registada exposição a valores de índice UV de até 3.5. (Na Austrália, em geral recomenda-se proteção solar quando o índice UV é 3 ou superior - nesse patamar, uma pele clara pode queimar em cerca de 20 minutos.)
Assim, se o seu carro tem película nos vidros, em princípio não seria necessário usar protetor solar dentro do veículo. Sem película, porém, é possível acumular danos na pele ao longo do tempo.
A exposição a UV ao conduzir aumenta o risco de cancro da pele
Muita gente passa bastante tempo no carro - por motivos de trabalho, deslocações diárias, viagens de férias e transporte no dia a dia. A exposição repetida à UVA que entra pelas janelas laterais pode passar despercebida, mas ainda assim afetar a pele.
Na prática, o cancro da pele aparece com maior frequência no lado do corpo do condutor. Um estudo nos Estados Unidos (onde os condutores se sentam do lado esquerdo) encontrou mais casos de cancro da pele no lado esquerdo do que no direito na face, no couro cabeludo, no braço e na perna - incluindo uma ocorrência 20 vezes maior no braço.
Outro estudo norte-americano indicou que esse efeito foi mais marcado em homens. Para melanoma in situ, uma forma inicial de melanoma, 74% desses cancros estavam no lado esquerdo, contra 26% no lado direito.
Estudos australianos mais antigos relataram mais danos na pele e mais cancro da pele no lado direito.
Cataratas e outros danos oculares também são mais frequentes no lado do corpo voltado para a janela do condutor.
E a exposição a UV através de janelas de casa ou do escritório?
Os efeitos da radiação UV que entra pela janela de casa ficam evidentes, por exemplo, no desbotamento de materiais, móveis ou plásticos.
A maior parte dos vidros usados em janelas residenciais permite a passagem de muita UVA - entre 45 e 75%.
O vidro simples (uma única lâmina) é o que mais deixa UVA atravessar; já vidros mais espessos, escurecidos (tintados) ou com revestimento bloqueiam uma fração maior da UVA.
As melhores alternativas são o vidro laminado ou janelas com vidro duplo e tonalizadas, que deixam passar menos de 1% de UVA.
Claraboias são feitas de vidro laminado, que impede completamente a passagem de UVA.
Em edifícios comerciais e escritórios, o vidro costuma oferecer mais proteção contra UVA do que em residências, permitindo uma transmissão inferior a 25% de UVA. Em geral, essas janelas são de vidro duplo e tonalizadas, com propriedades refletivas ou com químicos que absorvem UV.
Algumas janelas inteligentes que reduzem o calor por meio de tratamentos químicos que escurecem o vidro também podem bloquear UVA.
Então, quando usar protetor solar e óculos de sol?
Ao conduzir, o maior risco de dano na pele ocorre com a janela aberta ou com o braço para fora, sob sol direto. Mesmo sem película, manter o vidro fechado reduz a exposição à UVA em algum grau - portanto, é preferível conduzir com a janela levantada.
Em casa, a aplicação de película ou insulfilm pode elevar a proteção contra UVA em vidros simples. O bloqueio de UVA pelo vidro é semelhante ao nível de proteção oferecido por protetor solar.
A necessidade de protetor solar varia conforme o seu tipo de pele, a latitude e a época do ano. Num carro sem película, você poderia queimar após uma hora ao meio-dia no verão, e após duas horas ao meio-dia num dia de inverno.
Já ao meio-dia, junto a uma janela residencial que deixa passar mais UVA, pode bastar apenas 30 minutos para queimar no verão e uma hora no inverno.
Quando o índice UV está acima de três, recomenda-se usar óculos de sol com proteção ao conduzir ou ao ficar ao lado de uma janela ensolarada, para evitar danos aos olhos.
Theresa Larkin, Professora Associada de Ciências Médicas, Universidade de Wollongong
Este artigo foi republicado de A Conversa, sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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