Ao chegar ao número 43 da Avenida Cidade de Orense, em Vila Real, quase nada denuncia o destino: só uma plaquinha pequena, discreta, com borboletas desenhadas e o nome Lara by Vítor Matos. É o primeiro restaurante em nome próprio do chef multipremiado, eleito Chef do Ano na edição de 2026 do Guia Boa Cama Boa Mesa, e que soma seis estrelas Michelin. Quem recebe é Inês Matos, de 23 anos, também diretora da casa, que abre a porta com um sorriso e diz: “bem-vindos ao Lara”, marcando o começo da experiência.
O espaço e a ideia de casa no Lara by Vítor Matos
Depois das cortinas verdes da entrada, surge um ambiente singular: refinado, elegante e luxuoso na medida certa, sem excessos, e ao mesmo tempo claramente confortável. A recepção vem com uma taça flute de champanhe, um gesto de boas-vindas do chef, que explica o que deseja para quem chega: “mal cruzem a porta, sintam que estão em casa. Este é um restaurante familiar, e queremos que as pessoas se sintam bem acolhidas”.
Antes da sala principal, um balcão de finalização conduz a apenas sete mesas, totalizando 14 lugares, além de um segundo balcão destinado às bebidas da harmonização do jantar.
O Lara by Vítor Matos nasce como um projeto pensado e vivido em família, reunindo o chef, a esposa e a filha em torno de uma mesma visão de acolhimento e afeto. Para Vítor Matos, definir o conceito não é simples: “é muito difícil definir, mas a palavra-chave é cozinha feita com amor e paixão”. Embora a decoração e o serviço assumam o fine dining, ele reforça que “é um restaurante familiar, com cozinha de sabor, da avó, onde toda a gente faz parte da mesma matilha, não deixando ninguém de fora”. O chef também lembra que “já existem milhares de projetos onde a preocupação principal é sempre o ego do chef. Aqui não temos esta pretensão. Só queremos que as pessoas se sintam em casa”.
Menus “Raízes” e “Terra Mãe” do Lara by Vítor Matos
No Lara by Vítor Matos, os menus mudam o tempo todo, guiados pela sazonalidade e pelo que chega dos mercados. Como resume o chef: “Uma semana podemos ter favas, na outra ervilhas ou espargos, mas só os servimos se forem os melhores e estiverem na sua época. Não vamos servir tomate “Coração de Boi” fora da época, ou morangos e outros produtos”.
No menu degustação “Raízes” (€110), descrito como “Uma viagem autêntica”, a sequência começa com “Sapateira da Costa Vicentina”, com melancia, laranja e vermute; depois vem “Vitela Maronesa DOP”, com queijo Terrincho, azeitona e pimentão; e “Fígado de bacalhau fumado”, acompanhado de cebola tenra, torresmo, gema e funcho.
Na sequência, entram “Pão massa-mãe e o nosso folar”, com manteiga Marinhas e dois azeites escolhidos entre 15 opções disponíveis. A seguir, aparece “Atum patudo dos Açores”, com tomate, leitelho, capuchinha e caviar Oscietra - o único ingrediente não português do cardápio -, preparando o caminho para “Cachaço do bacalhau”, com sames, ervilhas, salsa e berbigão.
Na parte de carnes, o menu segue com “Frango biológico”, servido com limão confitado, sálvia e alho, além de aspargos e batata. Depois, chega o “Carro de queijos nacionais” e, por fim, a sobremesa “Fartura das festas de junho”, com morangos e pau de canela. A harmonização de vinhos sai por (€65).
Além de tudo o que já aparece no “Raízes”, o menu degustação “Terra Mãe” (€160) acrescenta “Gamba vermelha do Algarve”, com jus de cabeças, citronela e curry de coentro; “Sarda dos Açores”, com escabeche, mexilhões e plâncton; e “Lúcio-perca do rio Douro”, com cenoura algarvia, enguia defumada e maçã.
Também entram “Queijo Ilha São Jorge 24 meses”, com cogumelos, toucinho bísaro e gema de ovo e café, além de “Vaca maturada”, com carolino, favas, linguiça alentejana e tomate. A harmonização de vinhos custa (€135).
Produtos, bebidas e legado
Um projeto familiar e pessoal
O chef admite que este é, entre os projetos que lidera, o mais pessoal de todos. Ele também deixa claro o que pretende colocar no centro do palco: “um palco de produtos locais e regionais, que se estende ao resto do país”.
Além da carta de azeites, há uma carta de chás com 13 referências e seis opções de cafés e infusões para o cliente escolher. A lista de vinhos reúne 1 786 rótulos do mundo todo, além de mais de 400 licorosos. Sobre o que deseja deixar como marca, Vítor Matos diz ser um projeto “para deixar um legado, não quero deixar para as gerações futuras um guacamole ou sashimi”.
Falando da própria trajetória e das casas que lhe renderam seis estrelas Michelin, o chef comenta estar “cansado. Não sei se conseguirei aguentar tudo isto” e garante que vai anunciar uma decisão até o fim do ano. Por enquanto, buscar uma estrela Michelin para o novo endereço não entra nos planos: “não comuniquei, nem vou comunicar a abertura ao guia”.
O Lara By Vítor Matos (Avenida Cidade de Orense, Bloco J, 47 Loja 43, Vila Real. Tel. 926719268) funciona de segunda a sábado, apenas no jantar, das 19h00 às 22h00. É obrigatório reservar.
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