Nissan Juke Nismo: o crossover compacto com tempero esportivo

Muita gente pode se perguntar por que o Nissan Juke foi escolhido para receber um tratamento de hatch esportivo. Aí você lembra que esta é uma marca que já não se prende a formas tradicionais: ela mistura um pouco de SUV com um pouco de compacto, um pouco de hatch e por aí vai. Por isso, mesmo sendo uma combinação de moda com praticidade de cinco portas, o Juke acaba sendo o carro mais bem dimensionado - e com preço mais acessível - da gama para ganhar um toque extra de velocidade. A decisão veio naturalmente: colocar nas ruas um Juke mais rápido e relativamente ao alcance de mais pessoas. O próximo passo era simples: alguém precisava dar conta da parte da rapidez.

Nismo (Nissan Motorsport) e a missão de apimentar o Juke

É aqui que entra a Nismo, abreviação de Nissan Motorsport. Desde os anos 1960, os seus engenheiros vêm “temperando” modelos da Nissan, adicionando um toque especial a vários Skyline e a carros de competição - dos autódromos japoneses às longas retas de Le Mans. Em Tóquio, essas criações são tratadas quase como objeto de culto; fora de lá, é bem mais provável que você tenha guiado um Nismo com os polegares em videojogos do que com braços e pernas no mundo real. Até agora.

O Juke Nismo é, declaradamente, um carro pensado para o Reino Unido… e para a Europa… e para os Estados Unidos. Aliás, ele foi codesenvolvido pela equipa da Nismo no Reino Unido e será produzido ao lado do Juke “normal” na fábrica de Sunderland.

O pacote Nismo no Nissan Juke Nismo: não é só estética

Este é apenas o primeiro de uma sequência de modelos de desempenho que vão vestir as faixas Nismo. A lógica é pegar carros já existentes e elevar a “temperatura” alguns graus, como a Ford faz com o Fiesta ST ou como a VW faz com o Golf GTI. E não se trata de um pacote apressado de autocolantes e listras.

O kit de carroçaria não está ali apenas para parecer agressivo: a aerodinâmica tem função, ajudando a reduzir a sustentação e a gerar carga aerodinâmica, ainda que de forma discreta. Os retrovisores são vermelhos, as rodas de 18 polegadas são pretas - com pneus um pouco mais largos do que o habitual - e o volante é revestido em Alcantara, tal como os bancos, mais envolventes (e realmente muito bons).

Outros detalhes Nismo seguem a mesma linha:

• botão de partida vermelho;
• instrumentos em vermelho sobre preto;
• costuras em vermelho sobre preto;
• uma linha vermelha no topo do volante para ajudar a acertar o ângulo de entrada no ápice das curvas.

Acerto, motor e comportamento: 197bhp no 1,6 turbo

A suspensão recebe molas e amortecedores 10 por cento mais firmes em todas as extremidades, e as barras estabilizadoras ficam um pouco mais rígidas. No motor, o 1,6 litro turbo a gasolina passa a entregar 197bhp, contra 187bhp na versão a gasolina sem o pacote Nismo.

Nada disso vira o Juke do avesso, mas é suficiente para fazê-lo parecer mais um hatch esportivo do que um crossover de estilo: a carroçaria rola pouco, há potência na medida para chamar a atenção e aparece uma pitada de esterço por torque sem o carro ficar “se debatendo”. E o escape, apesar de não ser propriamente malcriado, soa mais cheio - sobretudo com os vidros abertos. Este Juke tem um lado brincalhão: ele não foi feito para destruir tempos de volta, mas consegue colocar você no clima para uma ida ao trabalho mais animada.

Pontos a melhorar (e um protótipo ainda mais agressivo)

Nem tudo é impecável. Os travões poderiam morder com mais vontade. O motor também poderia trazer um som de admissão mais grave, para se diferenciar com clareza do Juke comum e mais trivial. O volante não ajusta em profundidade e, embora a direção elétrica tenha ganho um pouco mais de peso, ainda poderia transmitir uma sensação mais “carnuda”, principalmente no meio de uma curva.

Porém, há um detalhe importante: também guiámos um protótipo de uma versão muito mais empolgante, que deve resultar num modelo do tipo RS mais acima na linha. Tivemos de adivinhar grande parte das especificações, mas ele pareceu imediatamente mais rígido e mais agressivo, com algo na faixa de 240bhp. Talvez seja aí que a Nissan esteja guardando parte do “segredo”.

A versão com tração integral, vetorização de torque e a dúvida do CVT

Existe também uma variante com tração integral, embora a Nissan não tenha levado uma para o lançamento. Ela recebe um sistema de vetorização de torque para “fatiar” as curvas com mais limpeza, além de uma suspensão traseira multibraço mais sofisticada no lugar do eixo de torção relativamente simples deste modelo 2WD.

No papel, isso soa muito promissor e pode aproximar o Juke de algo como o VW Golf R com tração integral - por bem menos dinheiro. O problema é que essa configuração só é oferecida com câmbio CVT, que - pela nossa experiência com a mesma caixa no Juke convencional - pode ser o seu calcanhar de Aquiles. Estamos dispostos a ser contrariados, então volte daqui a um mês, mais ou menos, quando tivermos passado um tempo ao volante de um.

Por enquanto, o 2WD é a escolha - e o esforço é honesto

Por agora, é a versão de tração dianteira que faz mais sentido. E, como primeira investida realmente séria da Nismo no mercado britânico, o resultado é respeitável. Dá para sentir que foi um carro feito por gente que gosta de conduzir e entende de conforto de rodagem e dinâmica.

Há alterações mecânicas suficientes - e bem executadas - para dar conteúdo ao pacote, e há também enfeites de estilo na medida para reforçar a presença visual. E ainda vem mais por aí. Alguns carros do evento de lançamento estavam equipados com um iPad mini “flutuando” acima do console central, preso a um braço de suporte. Cada um trazia um aplicativo - ainda em desenvolvimento - que “fala” com o cérebro do carro e mostra uma série de informações interessantes sobre pressão do turbo, forças G e outras coisas que você não precisa realmente saber.

Preço do Nissan Juke Nismo e o que vem de série

Chegando à conta: o Juke Nismo vai custar £19,995, valor que inclui tudo, exceto algumas faixas de competição opcionais. No pacote, entram navegação por satélite - um sistema novo com alguma conectividade com o Google - além de câmara de ré e partida e acesso sem chave de série. Pelo nosso dinheiro e por apenas £2k a mais do que um Juke “topo de linha” comum, parece um excelente negócio.

No mesmo dia em que guiámos este Juke, a Nissan também exibiu um 370Z Nismo, que chega às lojas em junho. Se a marca conseguir dar mais tempero a ele sem inflar demais o preço pedido, pode haver algo grande a nascer aqui. Talvez, com o tempo, passemos a olhar para Nismos como olhamos para Fords rápidos ou Hondas Type R. Vai levar um tempo, mas se a Nismo acertar em cheio nas versões mais fortes, a ideia de um crossover compacto “parrudo” com pegada de hatch esportivo pode não parecer tão absurda assim.