No mesmo dia em que revelou a quinta geração do X5, a BMW também inaugurou oficialmente a fábrica de Woodruff, na Carolina do Sul (EUA), a apenas 30 km do complexo de Spartanburg - a maior unidade industrial da marca no mundo e onde o X5 é fabricado.
Com isso, a planta de Spartanburg passa a ser a primeira de toda a rede global de produção da BMW capaz de montar, na mesma linha, um modelo com cinco tipos diferentes de propulsão: gasolina, diesel, híbrido plug-in, 100% elétrico e, mais adiante, hidrogênio.
A variante totalmente elétrica, batizada de iX5, vai receber baterias fornecidas justamente pela nova unidade da BMW em Woodruff. A expectativa da fabricante alemã é que, até 2030, esse site monte baterias para pelo menos seis novos modelos elétricos - todos produzidos nos Estados Unidos.
Woodruff e o BMW iFactory
Projetada sob os princípios do BMW iFactory, a fábrica de Woodruff foi concebida para reduzir ao máximo a complexidade do processo produtivo. Por isso, adota o conceito “Cell-to-Pack”, que viabiliza montar as células diretamente na estrutura do veículo, eliminando os métodos anteriores de embalagem e o uso de módulos de células.
Robôs humanoides em Spartanburg
Já em Spartanburg, a 30 quilômetros de distância, a inovação segue por outra via: a aplicação de robôs humanoides em situações reais de produção - iniciativa que a BMW descreve como pioneira em todo o seu parque industrial.
Baterias mais avançadas
A sexta geração de baterias da BMW representa uma mudança ampla em relação ao que existia até agora: as células deixam o formato prismático e passam a ser cilíndricas, a tensão sobe de 400 V para 800 V e a densidade energética cresce cerca de 20%.
Além disso, o sistema de resfriamento deixa de depender de placas instaladas sob as células e passa a operar por contato direto. A química continua baseada em NMC (Níquel, Manganês e Cobalto), mas com mais níquel e menos cobalto, enquanto o processo de fabricação registra uma redução de 28% nas emissões de CO₂ por Watt/hora.
No caso do novo BMW X5, a versão iX5 60 xDrive deve trazer a maior bateria já instalada em um automóvel elétrico de uma fabricante europeia: 144 kWh de capacidade, sendo 141 kWh úteis.
Aposta nos EUA
Há mais de meio século a BMW vem ampliando sua presença nos EUA, e este novo ciclo de investimentos em Spartanburg e Woodruff envolveu um aporte de 1,7 mil milhões de dólares (cerca de 1,42 mil milhões de euros, pela taxa de câmbio atual) no país - aproximadamente um mil milhões de dólares em Spartanburg e 700 mil dólares em Woodruff.
Atualmente, o grupo alemão sustenta 120 mil empregos no país (incluindo os cerca de 300 criados agora em Woodruff) e adiciona, a cada ano, 43 mil milhões de dólares (cerca de 37,7 mil milhões de euros) à economia local.
Criada há mais de três décadas, a fábrica de Spartanburg é o berço global dos BMW X. Desde 1994, mais de 7,3 milhões de BMW foram montados na Carolina do Sul para clientes em todo o mundo. Em 2025, o volume de produção chegou a 412 799 unidades, a sétima vez em que a planta superou as 400 mil unidades.
Por volta de metade do que é produzido hoje na fábrica segue para exportação, com destino a quase 120 países - fator que ajuda a BMW a ser (em valor) o maior exportador de automóveis dos EUA. Até agora, quase três milhões de BMW já foram exportados a partir do país, somando mais de 113 mil milhões de dólares (cerca de 99,2 mil milhões de euros).
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