Índia inicia testes no mar do SSBN S4 da classe Arihant

A Índia deu mais um passo para consolidar sua capacidade de dissuasão nuclear no mar ao iniciar os testes de navegação do quarto submarino nuclear lança-mísseis balísticos (SSBN) da classe Arihant, identificado provisoriamente como S4. Conforme informações que circulam a partir de Inteligência de Fontes Abertas (OSINT), a unidade teria deixado o Shipbuilding Centre (SBC), em Visakhapatnam, na última semana, abrindo uma longa fase de provas e avaliações antes da entrega e incorporação pela Marinha Indiana.

O submarino - cujo nome oficial ainda não foi divulgado - teria deslocamento na faixa de 7.000 toneladas e deve ser o último exemplar do programa Arihant antes da transição para a futura classe S5. O projeto prevê o emprego de até oito mísseis balísticos K-4, com alcance estimado acima de 3.500 quilômetros, o que representa um avanço significativo em relação aos primeiros navios da classe.

Um dos pontos que mais chama atenção neste novo SSBN é o alto nível de conteúdo nacional, supostamente superior a 80% dos equipamentos a bordo - o maior percentual alcançado até agora dentro do programa Arihant. Esse movimento está em linha com a estratégia mais ampla de Nova Délhi de reforçar a autonomia tecnológica em sistemas estratégicos, sobretudo nas áreas naval e nuclear.

Se o cronograma atual se confirmar, os testes de mar do S4 devem durar cerca de um ano, após o que o submarino poderá ser comissionado formalmente na Marinha Indiana no início de 2027. Com essa unidade, a Índia passaria a contar com quatro SSBNs em diferentes estágios: dois já em serviço ativo - o INS Arihant e o INS Arighaat, comissionados em 2018 e 2024, respectivamente -, o terceiro com entrega prevista para 2026, e o S4 em 2027.

Em paralelo, o terceiro submarino da classe Arihant, o INS Aridhaman, teria concluído seu próprio ciclo de testes de mar há poucas semanas e segue no rumo para entrega em 2026. Diferentemente das duas primeiras unidades, tanto o Aridhaman quanto o S4 adotam um desenho alongado, incorporando um módulo adicional de cerca de 10 metros, o que permite transportar um número maior de mísseis K-4 em comparação aos submarinos iniciais.

Também há relatos de avanços no desenvolvimento dos mísseis balísticos destinados a equipar os Arihant mais recentes. Segundo a Defence Research and Development Organisation (DRDO) da Índia, o SLBM K-6 está se aproximando de sua fase de testes. A expectativa é que esse míssil alcance alvos a distâncias de até 8.000 quilômetros e atinja velocidades hipersônicas por volta de Mach 7,5, tornando a interceptação por defesas inimigas mais difícil.

Vale lembrar que o programa Arihant é resultado de um esforço de desenvolvimento de longo prazo iniciado em 1984, com o lançamento do projeto Advanced Technology Vessel (ATV), voltado a dotar a Índia de uma dissuasão nuclear crível baseada no mar. O primeiro submarino da classe foi lançado em 2009 e comissionado em 2016, realizando sua primeira patrulha de dissuasão em 2018 e, assim, consolidando o componente marítimo da tríade nuclear indiana.

Olhando para o futuro, a Marinha Indiana já começou os trabalhos iniciais de construção dos primeiros submarinos nucleares lança-mísseis balísticos da classe S5. Com deslocamento estimado em cerca de 13.500 toneladas, essas embarcações devem ter aproximadamente o dobro do porte da classe Arihant. As primeiras unidades S5 são esperadas para entrar em serviço no início dos anos 2030, com um total de quatro submarinos planejados até o fim daquela década.

Foto de capa meramente ilustrativa.

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