NASA coloca tripulação da EEI em alerta para possível evacuação após novos vazamentos no módulo Zvezda

Preparação para possível evacuação na Estação Espacial Internacional (EEI)

Astronautas norte-americanos a bordo da Estação Espacial Internacional (EEI) foram orientados, nesta sexta-feira, a se preparar para uma eventual evacuação após a identificação de novos vazamentos de ar na estrutura. A decisão foi adotada como precaução enquanto a equipe russa realizava intervenções de reparo - trabalhos que, porém, acabaram sendo interrompidos, e a tripulação recebeu instruções para retornar à EEI.

Novos vazamentos no módulo Zvezda e investigação da causa

Embora o problema não seja recente, o surgimento de novas rachaduras nas paredes da estação levou a NASA a colocar hoje a equipe em estado de alerta, a bordo do módulo Dragon. “O túnel de transferência do módulo de serviço Zvezda, conhecido como PrK, tem apresentado rachaduras e vazamentos há algum tempo, um problema que vem sendo mitigado pela Roscosmos da melhor forma possível até o momento”, explicou nas redes sociais Bethany Stevens, porta-voz da agência espacial norte-americana, ao se referir ao módulo russo da estação.

A porta-voz acrescentou: “A NASA e a Roscosmos têm trabalhado para determinar a causa raiz das rachaduras, e a Roscosmos tem controlado o problema por meio de medidas operacionais de mitigação e esforços periódicos de reparo parcial”. Ainda assim, “após novos vazamentos, a Roscosmos optou por prosseguir com uma operação de reparo mais extensa”, também nesta sexta-feira.

Medida preventiva: tripulação na nave Dragon e suspensão do reparo

“Por excesso de cautela, a NASA instruiu todos os quatro membros da tripulação SpaceX Crew-12 da agência e o astronauta da NASA Chris Williams a adotarem uma postura de segurança elevada na nave Dragon, enquanto o reparo estiver em curso”, detalhou Stevens. Mais tarde, ela informou que o grupo norte-americano recebeu ordem de retorno após os russos suspenderem os trabalhos de reparo. Ao todo, a equipe permaneceu por duas horas em prontidão na nave.

Histórico do risco e aumento da taxa de vazamento em 2024

As rachaduras e os vazamentos de ar no túnel de transferência do módulo de serviço russo Zvezda já eram, em 2024, “um risco de segurança significativo”, e NASA e Roscosmos vinham cooperando para investigar e mitigar o problema, identificar a causa principal e monitorar a estação em busca de novos indícios. Ainda assim, um relatório da NASA lembrava que, em abril daquele ano, a agência havia detectado um aumento da taxa de vazamento para o nível mais alto registrado até então.