Estados Unidos acelera entrega dos caças F-16V Block 70 para a Força Aérea de Taiwan

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Nos últimos dias, informações divulgadas nos Estados Unidos indicaram uma tentativa de acelerar a entrega dos primeiros caças F-16V Block 70 à Força Aérea de Taiwan (ROCAF), com o objetivo de compensar os atrasos acumulados na produção. A notícia surgiu após o governo de Taipé demonstrar preocupação com a possibilidade de novos adiamentos no cronograma de recebimento das aeronaves compradas de Washington.

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Produção dos F-16V Block 70 para Taiwan

Conforme dados revelados por fontes de Informações de Fontes Abertas (OSINT), a Lockheed Martin estaria trabalhando contra o tempo para aumentar o ritmo de fabricação dos caças F-16V Block 70. Os aviões acumulam diversos meses de atraso em razão da transferência das linhas de montagem e de problemas logísticos provocados por interrupções na cadeia de suprimentos.

As primeiras unidades aguardadas pela Força Aérea de Taiwan integram uma encomenda de 66 aeronaves novas. Elas deverão substituir modelos mais antigos, como os Mirage 2000 e os R/F-5 Tiger II, recentemente retirados das missões de reconhecimento. Além disso, o acordo faz parte de um abrangente programa de modernização militar taiwanês, que contempla a atualização de 144 caças F-16A/B Block 20 para o padrão Block 70 Viper, no âmbito do programa Peace Phoenix Rising. Segundo informações do Ministério da Defesa, 139 aeronaves foram de fato modernizadas, pois algumas foram perdidas em acidentes operacionais.

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A primeira entrega dos novos caças F-16V estava originalmente programada para o quarto trimestre de 2024, enquanto a conclusão do contrato era estimada para o fim de 2026. Contudo, a produção enfrentou sucessivos atrasos, obrigando a Lockheed Martin a rever seu planejamento de fabricação. Somente em março de 2025, a empresa apresentou oficialmente o primeiro F-16 Block 70 em uma cerimônia com a participação de autoridades do Ministério da Defesa de Taiwan e integrantes do Congresso dos Estados Unidos.

Entregas, cronograma e reforço da frota taiwanesa

Meses mais tarde, foi informado que os dez primeiros caças seriam entregues até o fim de 2025, embora autoridades de Taipé tenham questionado a viabilidade dessa meta. A esse respeito, no fim de outubro, durante uma recente sessão legislativa, o chefe do Estado-Maior da Força Aérea taiwanesa, tenente-general Li Ching-jang, admitiu que a “avaliação de risco é bastante alta” quanto ao cumprimento do calendário acordado. Li afirmou que parte dos recursos orçamentários destinados ao programa permanece reservada caso as entregas não ocorram dentro dos prazos estabelecidos.

Agora, uma nova informação vinda do continente americano aparece como uma aparente reação aos atrasos. De acordo com o que foi divulgado, os Estados Unidos teriam dobrado os turnos de trabalho na fábrica de Greenville, na Carolina do Sul, onde os F-16V são montados, para acelerar a produção e encurtar os prazos de entrega. Fontes próximas ao programa apontam que mais de 50 aeronaves estariam atualmente em diferentes etapas de construção e testes.

Por fim, enquanto aguardam a chegada dos aviões, há indicações de que os novos caças ficarão baseados na Base Aérea de Chihhang, em Taitung, e serão distribuídos entre três esquadrões da reestruturada 7.ª Ala de Caças Táticos. Somados aos 139 caças F-16V Block 20 modernizados, eles ampliarão a frota da Força Aérea de Taiwan para um total de 205 aeronaves.