Avaliação do Volvo XC90

Aquele Volvo de formas quadradas e excentricidade escandinava já ficou para trás. Hoje a marca se apresenta como um nome global; o maior mercado é os Estados Unidos e é para lá que ela pretende avançar com este XC90. Assim como um Range Rover, ele tem tração integral permanente, postura alta e aquela ideia de “posição de condução de comando”; só que não existe caixa de reduzida nem qualquer uma dessas firulas de fora-de-estrada. Um grupo de designers e executivos de marketing provavelmente o classificaria como um utilitário esportivo urbano/suburbano para “grama e cascalho”.

Volvo XC90: um projeto com cabeça americana

Na prática, ele é um carro com DNA americano, desenhado em parte nos estúdios californianos da Volvo. É um brutamontes bonito, esculpido com habilidade para disfarçar um porte enorme - algo que fica bem mais evidente quando ele se mistura a hatchbacks nas estradas do Reino Unido. Construído sobre a plataforma E2 que também dá origem ao sedã S80, o XC90 lembra um V70 perua visto em um corredor de espelhos.

Há detalhes de estilo realmente agradáveis. Um exemplo é o vinco discreto que sobe pela coluna traseira: ele chama o dedo curioso ou aquele agachar na guia só para ver como a luz corre pela peça. É muito caprichoso, mas, assim como uma covinha atraente não é motivo suficiente para casar com alguém, também não é um argumento sério para comprar um Volvo.

Interior, sete lugares e soluções para famílias

Talvez o motivo esteja por dentro. Além da lógica meio sisuda do desenho do painel, de uma lista generosa de itens de segurança e daquele cheiro inconfundível de Volvo, o XC90 traz dois assentos extras na terceira fileira. Com o movimento de uma única alavanca, eles se dobram e somem sob o piso, liberando um compartimento de carga mais comprido e totalmente plano. Para adultos, dá para tolerar; para crianças de oito anos, fica perfeito.

No centro do banco traseiro “principal”, ainda existe a almofada elevatória rebatível (booster) típica da Volvo. Assim, o XC90 - tal qual o meu blazer escolar - é algo em que as crianças literalmente vão cabendo conforme crescem. Os bancos, no geral, são bons; a lista de equipamentos é farta (sobretudo na versão SE); e há porta-copos suficientes para te levar a beber.

Na estrada: motor, câmbio, consumo e comportamento

O Reino Unido não vai receber a versão a gasolina de cinco cilindros, e o cinco cilindros a diesel nem estava disponível no lançamento californiano. Com isso, eu fiquei com o topo de linha: um seis cilindros a gasolina biturbo, acompanhado do câmbio automático Geartronic de série, com opção de trocas manuais.

O motor tem força e a transmissão é convincente, mas o XC90 parecia, de algum jeito, lento nas reações. Depois entendi por quê: ele pesa impressionantes 2,046kg - quase tanto quanto o meu Bentley projetado nos anos 60. Some a isso o fato de que o nosso combustível custa quase três vezes o preço do “suco” americano e, numa estrada rural sinuosa, o computador de bordo mostrou 10.8 milhas por galão americano (aprox. 4,6 km/l).

Minha calculadora também entrou na brincadeira e me disse que isso equivale, “em unidades adequadas”, a 12 milhas, 1.709 jardas, dois pés e 8 5/8 de polegada por galão imperial. Chame de 12.97141mpg. Mais uma vez, o Bentley 6.75 litros dos anos 60 surge como comparação inevitável.

É ao volante que o XC90 parece mais distante do ideal europeu. O conforto de rodagem não é ruim e o refinamento mecânico é bom, mas a direção - embora precisa - perde pontos por ser leve demais, do jeito que agrada a uma América preguiçosa e de “um dedo só”. Como o tipo de acidente mais comum nas estatísticas de vítimas nas estradas dos EUA é o capotamento em um SUV, a Volvo evita colaborar com esses números equipando o XC90 com Roll Stability Control e Dynamic Stability & Traction Control.

Num “teste do alce” simulado, ele se saiu muito bem; e foi igualmente eficiente no bem mais realista “teste do gato”, que aconteceu numa estradinha rápida no interior de Napa Valley. Ainda assim, o XC90 está longe de ser um carro ágil.

O visual parrudo típico de SUV também cobra seu preço. O acesso não é tão fácil quanto no Citroën C8 que eu dirijo na página 31; o interior parece menos arejado; e as colunas enormes criam pontos cegos consideráveis. Em certo momento, apesar de checar os espelhos e olhar por cima do ombro como um bom ciclista, quase empurrei um morador local para fora da Golden Gate Bridge, porque ele estava completamente escondido pela carroceria. E ele não estava num Honda pequeno: era outro SUV.

No fim, eu não fiquei totalmente certo sobre o XC90. Consigo imaginá-lo indo muito bem exatamente no mercado para o qual foi pensado. Ele tem um estilo relativamente atraente, é mecanicamente sofisticado e aparenta ser bem montado - mesmo em versão de pré-produção. Na Califórnia, ele passa uma certa classe europeia discreta, como também passava o BMW X5 que eu vi.

Mas aqui, no velho mundo, ele me parece um tanto espalhafatoso e exagerado - é, mais ou menos como o X5 também me parece. De algum modo, uma perua de sete lugares ou um monovolume (MPV) bem acertado soa como uma solução de estilo de vida mais elegante (não acredito que vou dizer isso).

James May