Opel prepara novo SUV elétrico do segmento C com base Leapmotor para 2028

“Se não podes vencê-los junta-te a eles”. Em uma estratégia que segue essa lógica, a Opel pretende colocar na rua um novo SUV elétrico do segmento C (compactos para família) apoiado na base técnica da chinesa Leapmotor em menos de dois anos.

A previsão é que o modelo chegue ao mercado no começo de 2028 e passe a integrar uma oferta de SUVs que hoje já inclui o Mokka e o Frontera, no segmento B, e o Grandland, no segmento C.

Novo SUV elétrico da Opel no segmento C: posição entre Frontera e Grandland

A expectativa é que esse SUV novo fique exatamente entre o Frontera e o Grandland em posicionamento, embora isso ainda não tenha sido confirmado oficialmente.

O projeto do carro será pensado e desenvolvido pela Opel em Rüsselsheim, mas com tecnologia fornecida pela Leapmotor: da arquitetura elétrica às baterias, além de outros componentes fundamentais. Do lado da marca alemã ficam o design, a experiência a bordo, a engenharia de chassi e as tecnologias de iluminação e de bancos que caracterizam seus modelos.

Produção em Saragoça e as pistas deixadas pelo Leapmotor B10

Esse modelo alemão com “origem chinesa” será montado na Espanha, na fábrica da Stellantis em Saragoça. É lá que hoje é produzido o Corsa e onde também será fabricado, a partir deste ano, o Leapmotor B10 - um detalhe que ajuda a indicar o que dá para esperar do futuro SUV da Opel.

China speed (velocidade chinesa)

Por isso, o prazo de desenvolvimento tende a ser bastante curto - menos de dois anos -, alinhado ao objetivo dos fabricantes ocidentais de conseguirem criar um carro tão rápido quanto as montadoras chinesas.

É o que se costuma chamar de China speed (velocidade chinesa), uma dinâmica que vem garantindo vantagem competitiva às marcas da China sobre as ocidentais. Historicamente, levariam 3-4 anos para desenvolver um modelo novo, mas as fabricantes chinesas conseguiram encurtar esse caminho para algo entre 18 e 24 meses.

Há diversos fatores por trás desse resultado: maior integração vertical (com menor dependência de fornecedores), etapas de desenvolvimento em paralelo e de forma não linear, digitalização e simulação com apoio de inteligência artificial (o que reduz a necessidade de muitos protótipos físicos), foco maior em software e uma cultura de trabalho diferente da ocidental.

Um exemplo prático de como esses métodos funcionam apareceu no novo Renault Twingo. A marca francesa abriu um centro de desenvolvimento na China justamente para acelerar o processo. O desfecho? Apenas dois anos entre o início do projeto e o lançamento do Twingo.

“A parceria com a Leapmotor deverá permitir um tempo de desenvolvimento inferior a dois anos. Com isto, a Opel está a planear dar mais um passo importante no desenvolvimento de veículos elétricos de última geração e acessíveis para os nossos clientes”, afirmou Florian Huettl, diretor-executivo da Opel, em comunicado.

Xavier Chéreau, presidente do Conselho de Supervisão da Opel, inseriu o plano em uma ambição mais ampla: “Com este projeto, a Opel combina a excelência da engenharia alemã com a rapidez da inovação tecnológica global. Este espírito inovador define o próximo capítulo da nossa colaboração global com a Leapmotor.”

Ainda depende de aprovação

Por enquanto, nada está formalmente encerrado. As empresas seguem com estudos de viabilidade e atividades de pré-desenvolvimento dentro dos acordos já existentes, enquanto as negociações continuam condicionadas à assinatura de contratos definitivos e às aprovações regulatórias de praxe.

Até aqui, não foram divulgadas mais informações sobre o modelo: ainda não se sabe com clareza em qual plataforma ele vai se basear, nem qual será seu preço ou nome. Ainda assim, o diretor-executivo fez questão de afirmar que não se trata de um Leapmotor com a insígnia da Opel, e sim de um produto desenvolvido em conjunto.

Vale lembrar que a Stellantis (grupo que controla a Opel) e a Leapmotor oficializaram, em maio de 2024, a criação da Leapmotor International. Trata-se de uma joint-venture liderada pela Stellantis (com uma participação de 51%), que detém direitos exclusivos de fabricação, exportação e venda de produtos Leapmotor fora da China.