Um time formado por 12 estagiários do curso de mecatrônica da fábrica da Audi em Neckarsulm tirou do papel uma ideia bem fora do comum: eletrificar um clássico NSU Prinz 4 de 1971.
Audi Neckarsulm: 150 anos e o projeto EP4 do NSU Prinz 4
A iniciativa foi criada de propósito para celebrar os 150 anos de existência da unidade, que, ao longo da sua história, fabricou muitos modelos - entre eles o próprio NSU Prinz 4, produzido ali entre 1961 e 1973.
Para este trabalho, o NSU Prinz 4 ganhou um novo nome: EP4. A letra “E” remete à propulsão elétrica, enquanto “P4” faz referência ao nome do carro original. Ainda assim, do modelo de fábrica quase nada permaneceu.
Mix de partes de vários Audi
Na prática, o EP4 virou um grande “quebra-cabeça” montado com peças de diferentes Audi. A carroceria original do NSU Prinz 4 foi instalada sobre a plataforma (também modificada) de um Audi A1, que ainda cedeu os eixos e todo o sistema de freios. Por isso, não surpreende que o EP4 pareça tão mais largo do que o Prinz 4 de origem.
Motorização elétrica do Audi e-tron
Quanto ao conjunto motriz, a direção estava definida desde o começo: transformar o clássico em um elétrico.
De fábrica, o Prinz P4 usava um motor traseiro de dois cilindros com 30 cv. Agora, porém, ele ficou muito mais forte ao trocar esse conjunto por um motor elétrico de 176 kW (240 cv), retirado de um Audi e-tron de 2020.
Bateria do Audi Q7 híbrido plug-in
Para alimentar o sistema, os estagiários recorreram à bateria de 17,9 kWh do Audi Q7 TFSI e quattro, a versão híbrida plug-in do SUV da marca. O local escolhido para acomodá-la foi o mais lógico: o espaço que, no carro original, era destinado ao tanque de combustível - ou seja, sob o capô dianteiro.
NSU Prinz 4 «musculoso»
O visual do EP4 chama atenção justamente pela adaptação do estreito Prinz 4 a uma base muito mais larga, a do A1. Os para-lamas bem alargados são o ponto alto e foram desenhados com apoio da Audi Design.
Com isso, também foi possível adotar rodas maiores, tanto no diâmetro quanto na largura, calçadas com pneus esportivos.
Na traseira, o aerofólio se destaca, mas há um detalhe curioso e menos óbvio: em vez de estar fixado na carroceria, como costuma acontecer, ele foi preso diretamente no arco de segurança interno.
Por esse motivo, os suportes precisam atravessar o vidro traseiro. Ainda assim, como as duas peças receberam um chamativo “Amarelo Sinal”, esse detalhe acaba ficando menos evidente.
O conjunto de iluminação também foi pensado com uma referência à NSU, mas ao 1000 TT do fim dos anos 60 - a variante mais esportiva da linha Prinz.
Cores, identidade visual e assinatura de 150 anos
Na finalização, os 12 estagiários escolheram as cores Cinza Suzuka e Preto Brilhante. Na lateral, aparece a inscrição comemorativa dos 150 anos de Neckarsulm, além do logotipo EP4.
“Com um compromisso admirável e uma criatividade considerável, os nossos aprendizes construíram um automóvel tremendo. Têm todas as razões para estar orgulhosos do resultado. Projetos como este mostram que a nossa empresa tem um futuro sólido graças aos nossos jovens talentos.”
Xavier Ros, Membro do Conselho de Administração da Audi para os Recursos Humanos
O resultado de tudo isso é o protótipo impressionante visto nas imagens, que dá a entender ter uma dinâmica bem envolvente - mesmo sem a gente vê-lo rodando.
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