Jaguar E-Pace PHEV reestilizado: avaliação e veredito

Ah, que beleza: ainda estão a vender isto?

Você talvez não veja muitos destes por aí - e isso só deixa o carro mais exclusivo, certo? É uma pena que mais gente não tenha dado atenção ao E-Pace, porque nós gostamos dele: é o “Scrappy-Doo” da gama Jaguar. Ele precisa disputar holofotes o tempo todo, mas corre o risco (no bom sentido) de ser genuinamente divertido.

À venda desde 2017, já estava mais do que na hora de uma boa renovação - e esta reestilização chega no momento certo. O segmento de SUVs compactos é, hoje, um dos mais competitivos do mercado, com rivais a aparecer de todos os lados - inclusive dentro da própria família JLR. Land Rover Discovery Sport e Range Rover Evoque até partilham a base do E-Pace, mas isso não significa que vão facilitar a vida dele.

O que mudou na reestilização do Jaguar E-Pace

A estrutura ficou mais rígida, e o E-Pace passa a receber o infotainment mais recente da Jaguar, o Pivi Pro, com ecrã tátil de 29 cm (11,4 pol.). Também há uma cabine mais caprichada, com materiais melhores e um visual mais limpo.

Por fora, os para-choques foram simplificados, surgem novos faróis LED e aparece aquela expressão que dá um frio na barriga: uma grelha “assertiva”. Felizmente, não é tão dramático quanto parece - no conjunto, ficou bem.

O novo Jaguar E-Pace PHEV (híbrido plug-in)

A Jaguar está a lançar dois novos PHEVs: o E-Pace e o F-Pace, maior. O I-Pace 100% elétrico já está no mercado há algum tempo, mas a continuação dessa história demorou a chegar.

No caso do E-Pace PHEV, existem três configurações, com preços entre £46–£50 mil. É uma proposta ambiciosa para o topo de uma linha que começa por volta de £38 mil, mas, como acontece com qualquer modelo premium, ele assume o estatuto sem pudor - e fica melhor quanto mais equipamento você adiciona.

Também é discreto: há pouco a denunciar para os vizinhos que você está a conduzir algo com credenciais ambientais. Ainda assim, é muito simpático - mais do que o Evoque, que parece confirmar o velho ditado de que a familiaridade pode gerar desprezo.

O E-Pace plug-in usa uma bateria de 15 kWh montada mais ao centro do carro, com autonomia anunciada de até 55 km (34 milhas). Um motor elétrico traseiro entrega 108 bhp e 192 lb ft de binário, enquanto o motor a gasolina de 3 cilindros produz 197 bhp e 207 lb ft. O E-Pace tem carregador de bordo de 7 kW; ou, se você ligar num carregador rápido DC, é possível receber 32 kW para recarregar mais depressa.

Motor 3 cilindros: estreia da Jaguar

Sim: é o primeiro motor de 3 cilindros da Jaguar. Ele já apareceu na gama da Land Rover, mas aqui cai muito bem. O som mais “encorpado” e a disposição para subir de giro dão um toque de drama a algo que poderia tornar-se previsível.

Com tanta eletrónica e uma caixa automática de oito marchas sempre ocupada, seria fácil o condutor ficar meio desligado do que acontece. Só que o comportamento do E-Pace - firme e confiante - ajuda a evitar que ele se torne aborrecido.

Por que não ir logo para um elétrico puro?

Para muita gente, os PHEVs fazem mais sentido neste momento: a ansiedade de carregamento é menor, mas a possibilidade de rodar sem emissões está ali, pronta para ser aproveitada.

Na prática, porém, é mais realista esperar autonomia elétrica na casa dos 40 e poucos km (meados de 20 e poucas milhas), e não os otimistas 55 km (34 milhas) oficiais.

É um aviso óbvio, mas necessário: você não vai ter uma economia de combustível impressionante a não ser que a sua rotina se resuma a idas e voltas de 40 km (25 milhas) ou menos - e que você aceite conviver com um motor elétrico que, sozinho, é um pouco modesto.

Ao volante: como o E-Pace se comporta

O “Jaguar pequeno” entrega o que dá dentro dos limites do próprio conceito. Um SUV nunca vai superar um carro minimamente bom quando o assunto é prazer ao conduzir, mas o E-Pace passa uma sensação de agilidade, mantém-se estável e inspira confiança nas curvas.

Se houver uma crítica ergonómica, é esta: o apoio do pedal de travão desvia para a direita, por cima do acelerador, e pode atrapalhar quem usa sapatos maiores.

A Jaguar costuma preferir bases de alumínio para conter o peso, mas o E-Pace usa uma estrutura de aço herdada dos parentes da Land Rover - e, na verdade, é mais pesado do que o F-Pace, que é visivelmente maior. Ainda assim, isso quase não se sente. Provavelmente porque componentes pesados, como bateria e motor elétrico, ficam espalhados pelo carro; além disso, a carroçaria inclina pouco em movimento.

Interior, tecnologia e praticidade

A Jaguar deu um passo respeitável no interior do E-Pace. O novo sistema Pivi Pro, com ecrã tátil de 29 cm (11,4 pol.), é fácil de personalizar e permite chegar ao que você precisa com dois ou três toques - nada de mergulhar em submenus intermináveis.

A perceção de qualidade também melhorou: a cabine parece mais elegante e mais coerente do que antes. O painel continua voltado para o condutor, e a Jaguar acertou no equilíbrio entre botões físicos e interface no ecrã. Os comandos da ventilação têm as suas particularidades, mas com o tempo dá para se habituar.

Atrás, há um bom espaço para sentar; mesmo assim, o ambiente pode parecer um pouco fechado por causa das colunas grossas, da linha de cintura alta e das janelas pequenas, que criam certa sensação de claustrofobia.

A praticidade não sofreu demais com o conjunto plug-in: o porta-malas continua com um tamanho decente, embora exista um ressalto perceptível no piso.

Vale a pena comprar?

O E-Pace plug-in apresenta argumentos fortes, especialmente para quem procura um carro de empresa e quer uma taxa de imposto BiK (benefício em espécie) mais baixa.

Ao compará-lo com rivais, o Volvo XC40 plug-in é claramente mais barato (aproximadamente de £39 mil a £43 mil; toda a gama fica abaixo do preço inicial de £46 mil do E-Pace) e mais estiloso, mas não entrega a mesma competência dinâmica do E-Pace. Também oferece menos autonomia elétrica do que o Jaguar.

O Range Rover Evoque PHEV é, provavelmente, o teste mais duro para o E-Pace: entra por menos, mas fica mais caro no topo (£45 mil–£51 mil). Ainda assim, para nós, o Jaguar é claramente o mais desejável dos dois.

Nota: 7/10