Pesquisadores no oeste do Canadá registaram um lobo selvagem a abordar uma possível refeição de uma forma pouco comum - em vez de avançar sobre a presa, o animal seguiu uma sequência de ações para recuperar isco de uma armadilha de caranguejo no fundo do mar.
Registo em vídeo na Colúmbia Britânica
As imagens, captadas numa região remota da província canadiana da Colúmbia Britânica, mostram um lobo a executar várias etapas para retirar do fundo da água uma armadilha de caranguejo. Para os autores, trata-se de um comportamento sofisticado que pode indicar "o primeiro potencial uso de ferramenta conhecido em lobos selvagens".
"Eu não conseguia acreditar no que estava a ver quando abrimos aquela câmara", disse Kyle Artelle, biólogo ambiental da Universidade Estadual de Nova York.
A descoberta foi descrita na revista Ecology and Evolution e aconteceu, em parte, por acaso.
Armadilhas contra o caranguejo-verde-europeu (espécie invasora)
Há vários anos, armadilhas de caranguejo vêm sendo submersas em águas profundas na área como parte de um programa para erradicar o caranguejo-verde-europeu, uma espécie invasora.
Os pesquisadores, em colaboração com a Heiltsuk First Nation, notaram que as armadilhas estavam a ser misteriosamente arrastadas até a praia e que o isco desaparecia.
Como os dispositivos foram instalados em águas profundas e nunca ficavam expostos nem mesmo durante a maré baixa, a equipa concluiu inicialmente que algum predador marinho estaria envolvido.
Como o lobo puxou a armadilha de caranguejo até a praia
Para esclarecer o que acontecia, câmaras foram instaladas em maio de 2024 - e o enigma foi resolvido rapidamente.
Uma loba foi filmada a nadar até o local e a arrastar até a costa a boia presa à armadilha.
Depois disso, ela puxou a linha ligada ao equipamento. Com a armadilha já na areia, a loba roeu a malha da rede para alcançar o isco.
Segundo os pesquisadores, o que se vê no vídeo é uma "sequência cuidadosamente coreografada" - bem diferente de um predador selvagem a perseguir comida de forma agressiva.
Artelle classificou o episódio como um "comportamento incrível".
"Essa loba apareceu e ela simplesmente viu uma boia e soube que a boia estava ligada a uma armadilha. Ela soube como puxar a armadilha para cima. Ela soube que, se puxasse a armadilha para a praia, conseguiria comida… Um comportamento realmente inteligente, realmente incrível, sofisticado."
Entre os autores do estudo está também Paul Paquet, professor de geografia da Universidade de Victoria. Os pesquisadores reconhecem que não sabem até que ponto esse nível de sofisticação é comum entre lobos selvagens.
Eles observam que a loba pode ter aprendido a levar a armadilha até a praia por tentativa e erro, destacando que os lobos dessa região isolada estão menos expostos a perigos - incluindo os humanos - e, por isso, podem ter mais tempo para experimentar.
© Agence France-Presse
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