Análise do Lexus LC: o V8 do LC500 e o takumi

The Lexus LC – that’s a few years old now, right?

Sim, já tem alguns anos nas costas. Só que, olhando de perto, ele não entrega a idade: ainda parece recém-saído de um salão. É daqueles carros que impressionam só por você estar por perto - dirigir então, melhor ainda. E a Lexus não apelou para um “facelift” grandão no meio do caminho; preferiu manter o cupê (e agora também o conversível) em forma com séries especiais e pequenas atualizações a cada ano-modelo.

That sounds familiar…

É uma estratégia que lembra bastante a do Nissan GT-R, essencialmente o mesmo carro desde que foi lançado há 14 anos. A receita é simples: mexer aos poucos, com precisão cirúrgica, de tempos em tempos - e, devagar, o modelo vai evoluindo num ritmo quase imperceptível a olho nu. Algo bem conhecido, aliás, para quem já ouviu falar de evolução em animais e humanos. Não é exatamente novidade.

Is there a Japanese philosophy lesson coming?

無論 (claro). Aqui entra o “takumi”: as “habilidades de precisão dos mestres artesãos takumi da Lexus” aplicadas a um “refinamento contínuo e detalhado da dinâmica de condução”. É a mesma mentalidade que cercou o supercarro LFA - e, sim, os LCs saem da mesma fábrica de Motomachi - o que talvez explique por que você abriu esta análise de um Lexus mesmo depois de ter passado reto por aquelas avaliações de SUVs híbridos. Ainda que a própria Lexus já tenha usado “Takumi” (com T maiúsculo) como nome de versão especial em alguns deles.

Back to the sports car! What are the ‘detailed refinements’?

Hora do lado nerd: as mudanças do LC chegam perto do nível “GT-R” de minúcia. Com alguma sensatez, a Lexus praticamente não mexeu no visual, tirando novas rodas forjadas - e, em geral, mais leves. Elas ficam nas pontas de novos braços inferiores de alumínio, barras estabilizadoras vazadas e molas reforçadas.

Depois de tirar 10 kg de massa não suspensa, a Lexus aplicou ajustes pequenos na suspensão para deixar o LC mais afiado ao volante. Ele nunca foi uma gelatina, mas também não era o mais esportivo entre os vários GTs à venda. A direção elétrica também ficou mais direta, assim como o sistema de esterçamento traseiro das versões topo de linha com o pacote Sport+ - como este aqui.

A versão híbrida LC500h ganha uma faixa de uso mais útil e limite de giro mais alto, enquanto o câmbio automático de 10 marchas do LC500 a gasolina - de novo, o que você vê aqui - recebeu uma dose extra de disposição.

It doesn’t sound a whole lot…

Mas fez diferença. Tirar 10 kg de um cupê de duas toneladas está longe de ser “emagrecimento”, mas o trabalho cuidadoso de afinar suspensão e conjunto mecânico elevou o ânimo do LC na medida certa.

Transformá-lo num esportivo puro-sangue nunca pareceu ser o plano - se fosse, a Lexus entregaria um LC F capaz de quebrar algum tipo de barreira do som -, porém o que temos agora é um carro com dinâmica mais alinhada ao que o design promete. Dá vontade de simplesmente sair e dirigir por prazer, e não só reconhecer suas qualidades durante deslocamentos longos.

Ainda assim, existe um grande “se”: ficar no motor a gasolina e escolher a versão Sport+ mais completa. É essa combinação que reúne todas as ferramentas de acerto para o LC andar no seu melhor.

What engine does that get me?

Um V8 gigantesco, sem turbo à vista. Existe uma ironia deliciosa nisso: a Lexus, uma das pioneiras em híbridos, virou um dos raros refúgios restantes para um motor grande e aspirado. É o tipo de coisa que pode deixar historiadores coçando a cabeça quando olharem de volta para o começo dos anos 2020, depois que as mudanças climáticas bagunçarem de vez os hábitos de compra de carros. Provavelmente vai render um livro de história bem grosso.

Fora os ajustes no câmbio, a Lexus não mexeu no powertrain. Então o motor segue com cinco litros, mandando 457 bhp e 390 lb ft exclusivamente para o eixo traseiro. A potência máxima chega a 7.100 rpm, só 200 rpm antes do corte (que você pode, inclusive, reduzir num submenu se fizer questão).

Não é um carro absurdamente rápido - e isso é bom. Você consegue extrair uma fatia enorme do desempenho dele em comparação com rivais quase todos turbo, e ainda com uma trilha sonora ótima, recheada de pipocos reais e não “coreografados” se você caprichar nas reduções.

Isn’t it an auto?

É, e com dez marchas você provavelmente vai deixar em D na maior parte do tempo. Mas, se estiver num ritmo mais levado, vai notar que o cérebro do câmbio não reduz o suficiente antes da curva, e depois também não faz tantas reduções na saída quando você está no modo mais esportivo. Para acertar o equilíbrio, o melhor é assumir o controle manual - e torcer para não precisar dar sete puxadas na borboleta esquerda quando aparecer uma curva fechada. E embora o sistema de esterçamento nas quatro rodas atualizado faça um trabalho brilhante de “fatiar” o peso do LC nas curvas, você ainda vai precisar frear cedo para colocar toda essa massa no trilho.

Is there anything else new?

A outra grande novidade é Android Auto e Apple CarPlay de série, algo que, por algum motivo, não existia antes - mesmo a Lexus enchendo o LC de equipamentos a ponto de sobrar basicamente escolhas de cor e rodas. Para conectar o celular, porém, você precisa ser mais jovem e mais esperto do que eu. Sim, eu poderia ler o manual, mas nenhum outro sistema premium de multimídia funciona como se fosse uma escape room, transformando as funções mais simples em enigmas. No fim, ele segue sendo o ponto chato num ambiente que, de resto, é excelente.

Ainda é um lugar especial para entrar, quanto mais para sentar: o teatro das maçanetas que saltam para fora é um tiquinho mais bem executado que no Jaguar F-Type, e há uma faixa de fibra de carbono nas soleiras. Os bancos são lindos e realmente envolvem, e ainda existe um segundo par atrás que acomoda adultos baixos apertados ou resolve bem para crianças e compras. Parte dos comandos de plástico vindos de Lexuses mais simples não combina totalmente com o visual “joia” ao redor, mas, no geral, é uma cabine que envelheceu espetacularmente bem.

A successful bit of takumi, then.

Sem dúvida - embora continue sendo uma escolha de nicho. A Lexus vendeu 82 LCs no Reino Unido em 2020, mas já emplacou por volta de 20.000 unidades no mundo desde 2017, e três quartos delas são o V8 barulhento e borbulhante.

Também parece justo supor que o carro que vai substituir o LC não vai oferecer um motor tão tradicional e gostoso assim. Por mais que esteja virando clichê no fim de avaliações de esportivos, este realmente é daqueles para aproveitar enquanto ainda dá. Dá para imaginar que uma atualização futura não será tão nerd - nem tão sutil - quanto esta.