Obras na M1 na Hungria revelam mais de cem túmulos ávaros e uma aldeia

Equipes responsáveis por alargar a autoestrada M1, na Hungria, encontraram mais de cem sepultamentos e vestígios de um pequeno assentamento atribuídos aos ávaros.

Esse povo nómade e influente dominou grande parte da Europa Central entre os séculos VIII e XI.

A descoberta prende no mapa uma comunidade desaparecida, associando-a a um trecho exato de terreno que em breve ficará sob o asfalto. Com isso, fica mais claro quem viveu ali e em que período.

Sepultamentos ávaros interrompem a expansão

Ao longo do traçado previsto para a ampliação no noroeste da Hungria, valas de sondagem revelaram sepulturas bem alinhadas, escavadas no solo arenoso.

A partir dessas aberturas, especialistas do Instituto Arqueológico Nacional da Hungria registaram cada túmulo e confirmaram que o cemitério pertence ao período ávaro, antes que a obra pudesse avançar.

A regularidade do conjunto e a sua datação colocam os mortos dentro de uma janela medieval específica, em vez de um agrupamento aleatório de achados sem relação.

Ainda assim, os túmulos ávaros, por si só, não explicam de que forma essa comunidade se formou nem por quanto tempo permaneceu no local; essa resposta depende de indícios para além da área funerária.

Túmulos medievais dispostos em filas

Esboços de campo indicaram um cemitério em fileiras, com sepulturas distribuídas em linhas longas e regulares, acompanhando o perímetro da nova faixa prevista.

Ao confrontar os modos de enterramento e os objetos depositados com os indivíduos, os especialistas conseguiram situar o cemitério no período Árpád da cronologia medieval.

A presença de linhas retas também sugere planejamento: famílias voltavam ao mesmo terreno e deixaram padrões que resistiram muito depois de os nomes terem sido esquecidos.

Quando sepulturas mais recentes atravessam as mais antigas, o mapeamento detalhado ajuda a separar fases de uso e evita que a narrativa do local se misture num único bloco indistinto.

Indícios de uma aldeia desaparecida

Na zona do assentamento, manchas mais escuras na areia assinalaram pontos onde existiram paredes e onde foram escavados silos ou fossos de armazenamento.

O desenho desses fossos e os vestígios de construção permitem aos arqueólogos reconstruir um plano organizado, em vez de um conjunto disperso de acampamentos temporários.

As camadas mostraram poucos sinais de reparos sobrepostos, o que sustenta a hipótese de uma pequena comunidade ávara que ocupou o lugar por um período curto.

Sem mais pistas, os próprios restos dos túmulos ávaros ainda não permitem dizer se política, doença ou simples fatores económicos levaram as famílias a partir.

O que os túmulos ávaros podem revelar

Num cemitério, ossos e dentes podem expor dieta, traumas e doenças, mesmo quando ninguém deixou registos escritos duradouros.

A idade ao morrer pode ser inferida por articulações já fundidas e pelo desgaste dentário; fraturas cicatrizadas, por sua vez, indicam acidentes ou episódios de violência superados.

A química do esmalte pode apontar onde alguém cresceu, porque a água local deixa uma assinatura que permanece ao longo da vida.

Se os enterramentos junto à autoestrada incluírem tanto pessoas da região quanto recém-chegados, essa combinação pode ajudar a entender como um império ávaro se integrou aos reinos que vieram depois.

Um povo quase sem registos próprios

Na Europa do início da Idade Média, os ávaros aparecem com mais frequência em crónicas escritas por outros do que em textos produzidos por eles.

Esse silêncio torna ainda mais difícil explicar uma migração de mais de 4.800 quilómetros (cerca de 3.000 milhas) em apenas uma década.

“Os ávaros são o império de estepe mais duradouro desta região, mais duradouro do que os hunos ou os mongóis, mais conhecidos, e ainda assim são pouco compreendidos”, disse o professor Patrick J. Geary, professor emérito de história no Institute for Advanced Study.

Para o cemitério ao lado da M1, até sepultamentos comuns podem acrescentar detalhes que narrativas de elites e registos de guerras deixam de fora.

Laços genéticos com a Mongólia

Pesquisadores extraíram genomas de 66 indivíduos e identificaram fortes ligações entre elites ávaras e populações de estepe na Mongólia.

Ao analisar ADN antigo - material genético preservado em ossos e dentes antigos - as equipas conseguem comparar grupos distantes com uma precisão surpreendente.

No estudo, as elites mais antigas mantiveram um perfil fortemente oriental por cerca de 200 anos, enquanto sepultamentos posteriores indicaram maior mistura.

No caso do cemitério da autoestrada, o ADN de túmulos comuns pode testar se recém-chegados se casaram com pessoas locais ou se permaneceram separados por gerações.

Mapeamento de estruturas enterradas

Antes de qualquer remoção de terra, a equipa consultou mapas antigos e fotografias aéreas à procura de sinais de paredes soterradas.

Depois, carrinhos com instrumentos executaram levantamentos geofísicos - varreduras que mapeiam elementos enterrados sem abrir o solo - ao medir pequenas variações no terreno.

Quando os aparelhos apontavam um alvo, arqueólogos abriam trincheiras estreitas para verificar se o sinal vinha de túmulos ávaros, valas ou entulho.

Esse procedimento reduz surpresas, embora aceite que alguns achados só apareçam quando a primeira concha da escavadora toca o chão.

Divulgação tardia dos artefatos

Concluída a escavação, conservadores mantiveram muitos itens fora de exibição por meses, enquanto eram secos, estabilizados e catalogados.

O ferro oxida rapidamente ao entrar em contacto com o ar; por isso, a limpeza removeu a terra aos poucos e as superfícies foram seladas para travar a degradação.

Restos ósseos frágeis também exigiram manuseio cuidadoso, porque fissuras podem aumentar quando temperatura e humidade variam durante o transporte.

Somente depois desse processo é que imagens foram divulgadas, e a espera ajudou a proteger evidências que não podem ser recuperadas.

Começa a análise em laboratório

De volta aos laboratórios, as equipas separam fragmentos de cerâmica, pequenos elementos metálicos e restos humanos em bandejas etiquetadas, vinculando cada peça ao seu ponto de origem.

A partir daí, especialistas podem reconstituir recipientes partidos, identificar ossos de animais consumidos e associar amostras de solo a fossos específicos.

Registos digitais tornam o trabalho replicável e partilhável, permitindo que um pesquisador no futuro volte a conferir um desenho mesmo depois de a estrada ser inaugurada.

Ainda assim, o sítio representa apenas um corredor, e qualquer afirmação ampla sobre a Hungria medieval dependerá de comparações com muitas outras escavações.

História sob a autoestrada

Mais de cem túmulos ávaros e os vestígios de uma aldeia de vida curta agora fixam este trecho do noroeste da Hungria a um momento bem definido do início da Idade Média.

À medida que as análises avançarem, os sepultamentos e as marcas do assentamento poderão esclarecer como comunidades ávaras viveram, se mantiveram e, por fim, cederam lugar à ordem política que se seguiu.

Informações a partir de um artigo do Daily News Hungary.