Como a Energyminer pretende usar Energyfishes em Sankt Goar, no Rio Reno, para enfrentar a calmaria escura

Mit Fischen gegen die Dunkelflaute

Quando a energia solar cai no fim da tarde e o vento some por dias, o sistema elétrico sente. É justamente nessa janela incômoda - a famosa “Dunkelflaute” - que um start-up da Baviera quer apostar em uma fonte mais previsível: a correnteza de um rio.

A proposta da Energyminer, de Gröbenzell, perto de Munique, parte de uma ideia direta: mesmo quando o clima não ajuda, rios continuam correndo e podem gerar eletricidade de forma constante. Para isso, a empresa pretende operar abaixo da superfície 124 “Energyfishes” - pequenas usinas de correnteza que trabalham em conjunto, como um cardume.

Die Anlage bei Sankt Goar ist weltweit eines der ersten Schwarmkraftwerke dieser Größenordnung und soll eine Art Musterprojekt für Flusskraftwerke ohne Staudamm werden.

O Ministério do Meio Ambiente da Renânia-Palatinado autorizou a instalação no braço lateral do Reno. Três módulos já estão em operação, e outros 21 devem entrar como próximo passo. No plano final, a Energyminer quer chegar às 124 unidades, que juntas devem gerar energia suficiente para várias centenas de residências.

So funktioniert ein „Energyfish“ im Rhein

Cada Energyfish é uma pequena usina hidrelétrica flutuante e compacta. Ela fica presa por um cabo ou estrutura a um ponto de ancoragem no leito do rio e permanece totalmente imersa na correnteza.

Aufbau und Leistung

Os dados técnicos mostram como os módulos são pequenos, mas ainda assim entregam potência:

• Größe: etwa 2,8 Meter lang und 2,4 Meter breit
• Gewicht: rund 80 Kilogramm
• Nennleistung: bis zu 6 Kilowatt pro Einheit unter idealen Bedingungen
• Anzahl im Schwarm bei Sankt Goar: 124 Stück geplant

Segundo cálculos da empresa, 100 dessas turbinas geram por ano cerca de 1,5 gigawatt-hora (GWh). Isso seria suficiente para abastecer aproximadamente 400 a 500 lares de quatro pessoas, dependendo do perfil de consumo.

Vom Wasserstrom zur Steckdose

Na prática, o princípio lembra uma hidrelétrica tradicional - só que sem barragem e sem uma casa de máquinas visível na margem:

• Die Turbinen hängen vollständig im Fluss und nutzen die natürliche Strömung.
• Die Rotorblätter drehen sich allein durch die Bewegung des Wassers.
• Ein Generator im Inneren der Einheit wandelt diese Drehbewegung in elektrischen Strom um.
• Unterwasserkabel führen die Energie ans Ufer, dort speist eine Übergabestation sie ins lokale Netz ein.

O custo nivelado de geração calculado deve ficar em uma faixa parecida com a de parques eólicos e solares. A grande vantagem é que rios fornecem energia dia e noite, independente de sol e vento, com variações bem menores.

Warum das Projekt ausgerechnet bei Sankt Goar startet

O Médio Reno não é um trecho qualquer. Entre paredões rochosos íngremes, a água é praticamente “espremida”, o que resulta em uma velocidade de correnteza especialmente alta: 1,5 a 2 metros por segundo. Valores assim são raros na Alemanha - e é exatamente esse nível de fluxo que a tecnologia precisa.

Antes, a Energyminer já havia testado as unidades no Auer Mühlbach, em Munique. Ali funcionou uma instalação experimental menor, usada para checar confiabilidade e eficiência em operação contínua. Desde o teste inicial, em 2023, a empresa afirma ter ajustado repetidas vezes rotores, ancoragem e eletrônica.

Mit Sankt Goar will das Unternehmen zeigen, dass Strömungskraftwerke nicht nur im Labor oder im Bachlauf funktionieren, sondern auch im industriellen Maßstab – als „Proof of Scale“.

Flusskraft ohne Staumauer: Chance für Natur und Energiewende?

A energia hidrelétrica é vista como um “clássico” do clima. Ainda assim, na Alemanha, sua expansão perdeu força. Um motivo central são os impactos profundos nos ecossistemas: barragens represam rios, cortam rotas de migração de peixes e alteram paisagens inteiras.

As turbinas flutuantes querem seguir outra lógica. Como não exigem um reservatório, interferem bem menos no curso do rio. A correnteza se mantém, e o rio preserva seu perfil natural - ao menos em grande parte.

Wie Fische geschützt werden sollen

Um ponto-chave do projeto é a proteção de peixes. Afinal, mesmo turbinas menores podem ferir animais ou alterar seu comportamento se eles chegarem muito perto dos rotores. A Energyminer cita um sistema próprio de proteção, pensado para evitar colisões.

Especialistas da Universidade Técnica de Munique analisaram o sistema. De acordo com os estudos, a tecnologia usada não coloca em risco os peixes migratórios do Reno nem provoca mudanças de comportamento visíveis. Os detalhes não são públicos na íntegra, mas uma coisa é clara: sem um parecer positivo, dificilmente o órgão responsável teria autorizado o projeto.

Signalwirkung für andere Flüsse

A licença na Renânia-Palatinado, portanto, tem peso que vai muito além de Sankt Goar. O projeto serve como referência para outros locais na Alemanha e na Europa onde as condições sejam parecidas.

Em teoria, vários grandes rios entram na lista:

• Rhein – vor allem Engstellen mit hohem Gefälle
• Mosel – Abschnitte mit starker Strömung zwischen den Staustufen
• Weser – schnell fließende Teilstrecken in Mittellagen
• Elbe – Bereiche mit geringen Schifffahrtskonflikten und genug Tiefe

Na prática, a área útil é limitada por diversos fatores: pouca profundidade, correnteza fraca, navegação intensa, exigências ambientais ou infraestrutura já existente.

Was die Technik leisten kann – und was nicht

Usinas de correnteza em rios não vão substituir sozinhas térmicas a carvão. Para isso, o potencial na Alemanha é limitado. Ainda assim, elas podem funcionar como uma peça dentro de um mix energético que depende fortemente de sol e vento.

Stärken der Energyfische

• Wetterunabhängigkeit: Flüsse fließen, auch wenn kein Wind weht und keine Sonne scheint.
• Dauerbetrieb: Stromproduktion rund um die Uhr, mit relativ geringen Schwankungen.
• Kaum sichtbar: Die Module liegen unter der Wasseroberfläche und stören das Landschaftsbild kaum.
• Modularer Aufbau: Der Schwarm lässt sich schrittweise aufbauen oder erweitern.

Grenzen und Risiken

• Standortabhängigkeit: Nur wenige Flussabschnitte bieten die nötige Strömung und Tiefe.
• Wartung: Technik im Wasser ist Schmutz, Treibgut und Korrosion ausgesetzt.
• Kollisionen: Schifffahrt, Treibholz und Hochwasser können Anlagen beschädigen.
• Genehmigungen: Umwelt- und Naturschutzauflagen sind komplex und zeitaufwendig.

Begriffe und Hintergründe: Was hinter Dunkelflaute und Strömungskraft steckt

No contexto da transição energética, o termo “Dunkelflaute” aparece com frequência. Ele descreve períodos em que há pouco vento e quase nenhum sol ao mesmo tempo - tipicamente no inverno, em situações de alta pressão com neblina e ventos fracos. Nessas fases, a geração de energia eólica e solar despenca, mesmo com o consumo permanecendo alto.

Usinas de correnteza como os Energyfishes miram exatamente essa lacuna. Elas operam sem depender de luz e tendem a ser menos influenciadas por extremos meteorológicos do que turbinas eólicas. A quantidade de energia varia com nível do rio e velocidade da corrente, mas de forma bem mais moderada.

A energia de correnteza, por si só, não é um conceito novo. Existem abordagens semelhantes em correntes marítimas ou canais de maré. A diferença é que rios têm velocidades menores e seções transversais mais limitadas. Por isso, a tecnologia precisa ser extremamente eficiente e robusta para fechar a conta.

Wie sich die schwimmenden Kraftwerke im Alltag auswirken könnten

Se o projeto em Sankt Goar der certo, prefeituras e concessionárias municipais podem prestar mais atenção. Usinas flutuantes em formato de “cardume” poderiam, por exemplo, ser ligadas a tarifas regionais de energia renovável ou combinadas com baterias próximas ao ponto de geração. Assim, dá para suavizar picos de demanda quando muita gente cozinha, aquece a casa ou recarrega carros elétricos ao mesmo tempo.

No longo prazo, esse tipo de solução também pode trabalhar em conjunto com outras tecnologias: armazenamento em baterias, eletrólise para hidrogênio ou redes inteligentes. A lógica é simples: quanto mais fontes diferentes entregam eletricidade, mais estável e independente fica o sistema. Um conjunto de turbinas flutuantes não substitui uma usina a gás “no botão” - mas reduz o número de horas em que reservas caras precisam entrar.

Se os Energyfishes vão se consolidar, no fim, depende de fatos concretos: produção real, custos de manutenção, impacto ambiental e aceitação local. Uma coisa já parece clara: nos próximos anos, o Reno pode virar um laboratório para uma nova geração de hidrelétricas sem grandes barragens - e, com isso, mais compatível com a paisagem do que muitos gigantes de concreto do passado.