Range Rover 2022: análise completa e veredito

No fim de semana em que Sua Majestade a Rainha completou 96 anos, ela foi fotografada circulando pela propriedade de Sandringham - não numa carruagem dourada puxada por cavalos nem na sua limusine Bentley feita sob medida, e sim num Range Rover. Ao longo de décadas, a Rainha teve dezenas de Land Rover, mas o carro preferido para conduzir pessoalmente é um Rangie.

Como o modelo atual dela é de placa 58, é quase certo que esteja esperando para ver se o novo Range Rover 2022 é realmente bom antes de decidir se troca. Senhora, será um prazer ajudar. Sente-se no trono, apoie os pés nos corgis e vamos descobrir se a quinta geração do 4x4 de luxo mais icônico do mundo fez o suficiente para merecer o selo oficial de aprovação da Casa Real da TopGear - que acabamos de inventar.

Fotografia: Jonny Fleetwood

1. AINDA DÁ PARA ENCARAR O FORA DE ESTRADA?

Autenticidade. É a palavra que define todos os Land Rover. Mesmo que o terreno mais desafiador que vejam na vida seja a entrada de cascalho vulcânico do dono, é o diferencial (e a maldição) da Land Rover ter de carregar a postura de “escalar toda montanha, atravessar todo rio”. No novo Range Rover, como já virou rotina, entram em cena as espertezas do controle de tração e estabilidade do Terrain Response II, que reage ao que quer que as 2,4 toneladas estejam passando por cima - ou atravessando - travando diferenciais e ajustando acelerador e comportamento do câmbio em tempo real.

O que não era comum ver é um Range Rover não operando como 4x4 o tempo todo. Desde que a temperatura esteja acima de agradáveis 3 °C e a velocidade fique entre 34 e 161 km/h, o novo Rangie roda com tração traseira, para reduzir atrito e emissões. No instante em que detecta um caminho mais “raiz” - ou quando você mexe na linda tela de modos - as quatro rodas passam a receber força imediatamente. A transição é tão discreta quanto a tosse de um mordomo.

Para brincar no seu próprio terreno, o Range Rover continua exageradamente capaz. A suspensão a ar de série pode elevar a carroceria em até 135 mm (arruinando o conforto no processo, claro), e permanece aquela sensação de progresso calmo, paciente e imperturbável fora de estrada, como no Defender mais recente - só que com menos correções no volante. E com mais caretas quando galhos teimosos raspam a “fuselagem” lisa.

Vai sair para um ponto a ponto? Claro que vai. Vale notar que a tampa traseira bipartida com abertura dividida foi mantida (muito bem), mas ainda é meio lenta no serviço (que feio). E a nova e elegante prateleira do porta-malas com recolhimento automático vai precisar sair de cena se você estiver cogitando um suporte para espingarda no compartimento.

2. O DESENHO AGRADA AO GOSTO DE VOSSA SENHORIA?

A Land Rover fala em “harmonia de proporções” e em “detalhamento preciso para criar a impressão de que o veículo foi usinado a partir de um bloco sólido”. No essencial, ele parece um Range Rover. Visto de três quartos, lembra bastante o anterior - só que como se tivesse passado por um jato de areia ritual até ficar mais liso que toalha de mesa de palácio. É um alívio ver um carro praticamente sem vincos, linhas e firulas.

A mudança mais chamativa num desenho tão minimalista que chega perto do “pouco memorável” aparece na traseira: assinaturas luminosas finas, brilhando por trás de um painel preto bem escurecido, nivelado com a rabeta afunilada. É tudo de um bom gosto profundo e, além disso, tende a envelhecer melhor do que a agressividade gratuita que BMW, Mercedes-Benz e Bentley tentam vender.

E aqui vai uma notícia especialmente boa para os fiéis da Land Rover que não contam com orçamento real: o Range Rover é a referência para todo o design da marca. A postura “estadista”, lisa como seixo, deste carro vai orientar o novo Sport, o Velar, o Evoque e o que vier depois. E, por evitar a vulgaridade de “novo rico”, este é o único 4x4 de luxo em que você não se sente um completo banqueiro mercador por dentro.

3. É PRAZEROSO DE DIRIGIR?

O clichê que persegue os últimos Range Rover é que eles já não são 4x4 em primeiro lugar: seriam carros de luxo que, por acaso, ficam vários centímetros acima do chão. Isso funcionava quando o formato do luxo era um sedã grandalhão, uma barca. Durante a vida do Range Rover anterior, o reino foi “invadido” por - sem ordem particular - Bentley Bentayga, BMW X7, Aston Martin DBX e, se você quiser esticar o orçamento, Rolls-Royce Cullinan. Então já não é tanto o caso de o Range Rover ser um rival de Classe S e Série 7 em versão elevada; é mais que, em 2022, o formato do carro de luxo é SUV. E isso traz compromissos inevitáveis, como “garantir que ele não tombe numa curva”.

Quem cuida disso são as barras estabilizadoras ativas de 48 V, conectadas ao navegador e capazes de “saber” que há curvas fechadas adiante antes mesmo de você começar a virar o volante. Outra melhora enorme em relação ao carro anterior é o controle de rodas. Eu sei: parece papo de nerd. Então fica assim: o Range Rover antigo às vezes batia em buracos como se os pneus aro 22 tivessem sido preenchidos com areia. O novo não faz isso.

Vão chegar conjuntos mecânicos mais ambiciosos: híbridos plug-in capazes de levá-lo flutuando do Palácio de Buckingham ao Castelo de Windsor sem acordar o motor uma vez. E um Range Rover 100% elétrico está previsto para 2024. Por ora, a oferta é uma família de motores a combustão com hibridização leve. Este aqui é um D350: louvada seja a lógica dos emblemas da Land Rover, porque é um diesel com 350 cv. Agora em seis cilindros em linha em vez de V6, seu ronronar diesel, educado e distante, é estranhamente reconfortante - como ouvir a caldeira no porão ligar numa casa de campo com correntes de ar. Eu sentiria falta disso num elétrico. Por outro lado, com o diesel a £1,80 o litro (no momento em que isto foi escrito), talvez não.

Ainda assim - e de novo ainda - este carro de especificação britânica, rápido e bem mais responsivo, puxa 3.500 kg e roda 853 km entre abastecimentos. Mesmo preso em engarrafamentos no Piccadilly Circus, marcou média de 8,6 L/100 km. O “empurrão” de 48 V deu outra vida à entrega de potência, mas parece que a Range Rover calibró acelerador e freio para tornar praticamente impossível conduzir de um jeito “tranco”. Só o câmbio automático de oito marchas, de vez em quando, atrapalha: ele se enrola para trocar obedientemente de Drive para Ré com pressa, quando você já se comprometeu com a manobra.

Se você quer um destaque inequívoco, é a direção nas rodas traseiras (por isso o eixo traseiro parece quebrado na foto off-road cheia de poeira). Um sistema que aplica automaticamente até 7,3° de esterço nas rodas traseiras (apenas em movimento) é padrão em todos os novos Range Rover - como deveria ser num carro que começa em £100.000. Isso reduz o diâmetro de giro para 11,4 metros - o menor de qualquer Land Rover, mais apertado até do que o de um Evoque - e transforma a experiência de enfiar um “Super Star Destroyer” de 2,2 m de largura pela Old Bond Street. Dá até para fazer uma baliza em um único movimento, olhar e ir. Por que deixar o motorista levar o crédito por tamanha destreza?

4. A TECNOLOGIA E A QUALIDADE DIVERTEM?

Meu Deus, que bancos macios. O Range Rover causa a melhor primeira impressão no seu traseiro. As poltronas parecem recheadas com orelhas de labrador. Você se acomoda entre apoios de braço de capitão e encara um habitáculo que não rompe de forma radical com o que a Land Rover já fazia. Ela resistiu à tentação de “fazer um Hyperscreen”. Claro, há uma central multimídia que engole funções que antes ficavam espalhadas em botões - mas, disparem o canhão e hasteiem a bandeira, porque é uma boa tela. Este chassi nº 994 teve apenas um travamento pequeno, o que é inaudito considerando que sistemas da LR costumam cair mais do que piloto pagante na F1. Apple CarPlay pareando sem drama. Mapas renderizando rápido. E nem esquenta de um jeito assustador, como os mega-monitores de outros.

A tela vira o centro num interior que se exibe com couro rico, frisos metálicos bem resolvidos e pouco plástico. Mas estou olhando como crítico e, aqui, recorro a uma segunda opinião: a Asprey - detentora de autorização real e fornecedora de joias, artigos de couro e itens de luxo para a Casa de Windsor. A Rainha Vitória era fã. Então, afinal, o que define um “bem de luxo” hoje? Para a Asprey, é “detalhes intrincados, qualidade excepcional, trabalho artesanal e raridade. Pode haver uma mudança de gosto conforme os estilos de vida evoluem; no entanto, a criação de algo que seja verdadeiramente uma obra de arte e feito em quantidades tão pequenas sempre o tornará altamente desejável. Temos visto um interesse genuíno na procedência dos nossos materiais e trabalhamos continuamente para melhorar nossos impactos ambientais e sociais.” Ainda bem que dá para escolher o Rangie com interior vegano, então...

5. DÁ PARA PREPARAR UM CHÁ COM CREME ATRÁS?

Ir com chofer ou dirigir por conta própria? A Land Rover atende aos dois públicos. Existe um Range Rover de entre-eixos longo, 200 mm maior do que este “monstro” de 5 metros, mas o espaço no banco traseiro é generoso até neste modelo “básico” de cinco lugares. Tenho a sensação incômoda de que viajar aqui atrás é algo reservado a membros menores da realeza e políticos em desgraça, jogadores de futebol ou celebridades que “não farão mais comentários neste momento”, mas estou divagando.

Como medir conforto? O método TopGear é simples: conseguir cortar, passar creme e geleia (nessa ordem, sem discussão) em scones frescos enquanto se atravessa Buckinghamshire em ritmo forte. Em velocidade de autoestrada, o Range Rover encontra seu auge: o flutuar da suspensão a ar é na medida certa, sem “boiar” demais, e ainda assim bem menos rígido do que aqueles horríveis sportwagen alemães metidos a besta. Não que a realeza se incomode com um pouco de Alemanha na linhagem, claro - e o Range Rover também não, já que agora pode trazer opcionalmente um V8 de origem BMW.

Para ser honesto, eu esperava que brincar de roleta russa de geleia de framboesa contra o couro marfim fosse mais difícil do que foi. A compostura do Range Rover manteve os cortes retos e as passadas, de manual. Perde pontos por esta versão HSE “humilde” não trazer uma geladeira para manter os acompanhamentos na consistência certa.

6. E COMO ELE SE SAI FORA DA COMMONWEALTH?

Pode ser apócrifo, mas dizem que Keith Richards certa vez descreveu Mick Jagger como “um grupo adorável de caras”. O que ele quis dizer com isso? Depois de dois dias e muitos quilômetros em versões diferentes do novo Range Rover, uma ideia parecida fica martelando na minha cabeça. Todos são muito bons, alguns provavelmente são até excelentes, mas existem algumas… inconsistências de comportamento.

Pegue a versão de entre-eixos longo e, para completar, vamos de P400 SV - principalmente porque uma dessas foi enviada ao aeroporto de San Francisco para me buscar (eu sei). Sentei atrás e concluí rapidamente que o rodar não era tão suntuoso quanto você esperaria.

Saindo da traseira de um SV alongado e entrando num P530 “normal”, o jogo muda um pouco. O V8 a gasolina de 4,4 litros vem da BMW. No asfalto seco, estamos falando de 523 cv, 750 N·m, 0 a 100 km/h em 4,6 segundos, mas também 11,9 L/100 km e 270 g/km. No Reino Unido ele é minoria, mas nos EUA e nos Emirados Árabes Unidos vão cair em cima desta versão.

Eu estava plenamente satisfeito com o D350, mas o P530 recoloca o holofote no novo chassi. Grande parte do trajeto ao norte de San Francisco me lembrou estradas que conheço na Irlanda e na Escócia, mas com o novo controle eletrônico antirrolagem, vetorização de torque, tração integral ativa e direção traseira, ele tem recursos para dar conta. Coisa de garagem dos sonhos, ao lado de um Porsche 911 GTS.

7. A CONCLUSÃO DE VOSSA SENHORIA...

Se você não estiver prestando atenção, dá para ficar meio morno com o novo Range Rover. De quase todos os ângulos - exceto pela traseira - ele se parece bastante com o Range Rover antigo. Tirando a tela, enfim, praticamente impossível de travar, e a direção traseira que muda o jogo, não é como se ele estivesse transbordando de novidades marcantes ou “primeiras vezes” mundiais.

Então você poderia achar que ele “tirou o pé”. Na verdade, ele está dobrando a aposta no que faz melhor e deixando os alemães brigarem por pixels e botõezinhos. É um carro de luxo moderno profundamente refrescante porque não tenta despejar gadgets em você nem seduzi-lo com tecnologia. É Jeeves de galocha, não Elon Musk.

Com o preço final já entrando na casa de seis dígitos, o Range Rover é caríssimo. Mas também é um produto admiravelmente completo: pega a ideia de diamante bruto concebida há 40 anos e a polimenta até perto da perfeição. Há muito pouco que ele pudesse fazer melhor - é um equipamento fenomenalmente versátil. Que reine por muito tempo sobre nós? Ao que tudo indica, sim.